谷 響 集
叁昧耶戒佛弟子黃念祖敬答客問
小 引
夫一切法從因緣生。因緣牽引成種種事，往往不知其所以然而然者。此集之印行亦是隨緣演變，非始料所及。戊午歲(一九七八)起開始醞釀注解《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經》，乃謝絕酬應，于故交今雨之間唯通魚雁。數年之間論佛之書劄頗多，不意江南有熱心居士，抄出所得書信，蔚然成冊。認爲有益，堅主刊印。複蒙上海悲誓宏深爲法忘身之鄭老居士贊助。愚雖再叁婉謝，亦未獲允。于是乃仰體諸君子之大心，不揣愚陋，撿得討論佛法函件六十余通，于中遴選，校定刪節，乃成斯集，敬作供養，並請教正。
集名谷響，蓋取自永明大師之《宗鏡錄》。其百卷之末有偈雲：“化人問幻士，谷響答泉聲。欲達吾宗旨，泥牛水上行。”數年來諸方賢達不恥下問，乃引起幻士之酬對。下愚之掬誠獻曝，正如谷響之應和。空谷回響，隨聲而應，故名《谷響集》。
《宗鏡錄》之宗旨爲“泥牛水上行”。此語直似金剛王寶劍，斬斷一切情計。至于本集宗旨，愚則效颦仍用此五字，而變其次序爲“水牛泥上行”。水牛者，天地間一蠢物耳！呆頭呆腦，千醜百拙。若問其行處，亦只是水塘裏打滾，糞土中操作。毫無文彩，更不奇特。夫牛之耕田，唯知牽犁曳耙。愚之答問，唯知隨機而應，率真而言，“甯可身受地獄苦，不把佛法作人情”。于是拖泥帶水，而作落草之談。以言遣之，未曾道著一字。五十封信，總是落二落叁。直是扯葛藤而已。今以世法爲喻，水牛焉比拖拉機，上機利智自當機械化、電力化、自動化，而永棄水牛。但在山區無法使用拖拉機之處，水牛尚不失其助耕之用。古德雲：“若要會，也須從這裏過。”故本集或可爲初修作他山之助而已。
本集所答之問者：有初信、有未信，有初修、有久修，有禅、有淨、有密，有專修、有兼修，種種不一。故所答亦隨機而異。但萬變不離其宗，唯以般若爲導、淨土爲歸。若無般若，則成迷信，只是附法外道，煮砂終難作飯。若不以淨土爲歸，則于現世，決定難出輪回，再出頭來，不知何年何劫。故愚嘔心瀝血以此爲勸也。
念祖乃具縛凡夫，謬誤難免。禅宗有“陳解問”之說，指陳明本人見地，參以請大德指教或印證。當前拙見已備顯集中，謹以此集作個問端，敬向諸方請求指示。故此集非答話也，實爲陳解之問而已。敬請諸方大德不吝慈悲，垂賜棒正，不勝企禱之至！
答信摘抄
(一)答小友
爲了更好地繼承既往與迎接未來，都必須了解佛法。
接到來信，我很高興。您純正樸實，心地光明，沈默寡言，不與人爭，所以不同于凡俗。有許多人善言說，廣交遊，辦法多，門路廣，實際只是小聰明，佛法稱之爲“世智辯聰”。這種人學佛至爲困難，稱爲“八難”之一，與盲、聾、啞、精神病患者，處于同一的行列。
信佛與否，尚爲第二步的事，但對于佛教的理解則刻不容緩。日人有一部《禅學講義》，其中說只要是一個人就必須理解禅。我覺得這個要求未免太高。只要每一個中國的知識分子能理解禅，那就很不錯了。實際上，在一百年前，中國的舊社會基本上就有這種情況。過去的文人如果對于禅宗一無所知，他便“面目可憎，語言無味”，像個市儈。因爲自從漢代佛教流入中國後，便在哲學、科學、文學、藝術、音樂、政治、經濟各領域都起了升華作用，各個方面都因爲攝取了佛教的新血液而面目一新了。不研究佛教便會在中國古代學術各個方面，出現空白區，而得不到全面的了解，當然也就談不到如何來繼承。
這些空白區不但局限了人所理解的“量”，更嚴重的，它影響所理解的“質”。不理解佛教便很難理解中國學術中，離文字、超形相，精深微妙、思慮所不能及的妙谛。我們便將辜負固有文化的寶貴遺産。
另一方面，不理解佛教哲理，則將落後于時代。近百年中由于相對論、量子論、亞原子物理學、太空中的宇宙研究等等，所取得的成果，給佛教哲理增添了許多實際論證和實例。許多大科學家都在研究佛教，希望給實驗結果找到解釋，給研究工作找出方向。這是一個新的形勢，整個科學正在醞釀一場大革命。
當前確是一個偉大的時代，我們生逢其時，便應肩荷起這個偉大的任務，發起“自利利他、自覺覺他”的大志。我們要爲一切有情感、有靈性的生物，謀求最廣大、最長久、最真實、最徹底的利益，這就是“利他”。最真實最徹底的利益，那便是覺悟。所以要“覺他”，要把這些醉生夢死的人，從醉夢中喚醒。點破他們的愚癡迷亂，恢複他們本有的覺性。讓他們得到真實的利益。既要覺人，先須自覺。既能自覺，即是自利。故此八個字的次第爲：爲利他，乃覺他；欲覺他，先自覺；因自覺，即自利。這樣的人才是真正的人，這樣的生活才有意義。目前芸芸衆生中，多少人終身忙亂，只是在混吃等死：混口飯吃等待死亡！
(二)答小女
勸真實發心，善處逆境
(一)任何一個人，如果不願意醉生夢死，一直糊塗到進火葬場，那就首先必須明白這一件事：爲什麼要活著？活著是爲了解決什麼問題？
人身難得，哪方面難得？天比人聰明，有福有壽；天比人好，爲什麼不說天身難得？因爲在解決根本問題來說，天身不如人身。天人享樂放逸，不像人能精進；人身難得而易失，一失人身，萬劫難複。這就是說，解決問題的最好機會是人身，但這個機會如電光石火，稍縱即逝。叁途一報五千劫，如何得了！因此第一個問題很明顯，活著就是爲解決生死，也就是抓住這一生機會永超生死。
(二)“眼前都是生死事”，既然活著便必然有這些事。表面看來，這些事與出生死有矛盾。怎麼辦？道理很明白。人不能都出家，出家也不能離開衣食住行與社會聯系。所以要抓綱，一綱舉萬目張，一領提全衣順。所以在頭腦中要有出生死這條綱。萬變不離其宗，萬目皆隨于綱，世法和佛法就打成一片。例如，要做好工作，爲了什麼？如果其目的、動機落在佛法上，那麼你所做的工作，也就是佛的工作。反言之，如果你在佛教道場中，忙得腳跟不點地，可是，內心深處，是個人打算，是利用佛教求名、求利，那就是在欺騙佛，表面是佛教徒，實質上何異于魔子魔孫！同樣，整天拜佛燒香，所希望的只是消災延壽、富貴榮華，妻兒子女，人間福報，這就叫做愚中倍人。不明佛法是愚癡，知道佛法還是這樣，故曰倍人。既是在家人，當然有無窮無盡的世間事，只要從出世法出發，並落實到出世法上，世法又何嘗有妨礙呢？但是當有不同的機會時，選擇什麼，這是檢驗自己最好的儀器，是自己有沒有真實發心的真實表現。老是爲了世間而犧牲出世間，那還談得到什麼發心呢？
(叁)有的時候是不容你自己選擇的。例如我的上幹校和你的下農村，是不由分說。這類的事，大的小的，酸、鹹、苦、辣、甜樣樣俱全，過去有，現在有，將來還會有。怎麼辦？既然無容選擇，當然也就無法逃避。那就要逆來順受，化火宅爲清涼，轉毒藥成甘露，善于利用，善于轉變。
一切事物皆有兩面：有利的一面，不利的一面；光明的一面，黑暗的一面。一切事物對于我們的根本大事，同樣有以上兩方面，就看我們會不會用，會用就能轉。但能轉物即同如來。“轉物”二字多少人錯會，以爲是把眼前的一座大樓搬走了，才是轉物。不對，那是聖末邊事。應知，轉煩惱爲菩提才真是轉物。例如：文革時我在河南幹校，身份是牛鬼蛇神，人皆厭惡。對于自己的家庭與自己的前途一籌莫展，無能爲力。整天勞動，身同牛馬。這是好事是壞事？可是我當時覺得，人不願和我說話，我正好一句話不說。既然許多事我盤算也無用，幹脆就不想。于是我在修持上得到一個飛躍，壞事變爲好事。
對于你來說，現在(一九七九年)是好事還是壞事？應該說有好有壞。工作單位要垮臺，經濟上沒有收入，從世法看，這都是壞事。但必須重視這當中有一件大好事：現在可以有全部的時間和最好的因緣，來學佛和修行。這不但是在家人所難有的，出家人同樣也難于求到；可是你自己有了！怎樣使好的方面落實，是現在的首要問題。關鍵是這叁段話要理解清楚：第一是發心；第二是分清主次，知所選擇；第叁，在無選擇之中，則從兩方面下手。避免其壞的方面，落實其好的方面，當然無往而不利。
這一段話雖不圓滿，但萬分重要，應好好去思考。如能信受，絕不辜負這一生。好好努力！
(叁)答A居士
一、勸繼續忏悔念佛求生
叁月十二日來信收到，此信實是您能否往生的關鍵，因此抽暇先回您的信。從信中可以看出：(一)您的發心很真誠，用功也很勤。(二)對于自己要求很嚴格，並敢于直率的說出自己的缺點。(叁)爲忏悔自己過失，曾哭過數十次。這些都是很可貴的優點。但目前成爲障礙者，則由于(一)嗔毒較深，(二)更重要的則是，對于教理的了解，還不深入。
修行人常犯輕敵之病，常以爲自己一用功便能克製煩惱，一切太平，這實是不符合實際的主觀願望。應知貪嗔癡叁毒，多劫以來，染入我們的心田，如油入面。在和面時摻入一些油是極其容易的；但摻入之後，想再從面中取出這些油，那就難如上青天了，所以經典中說世尊的常隨弟子中，許多已證阿羅漢，但叁毒所殘留的習氣，仍保留不斷，只有如來才能斷殘習。蓋“久反之地，非一戰所能成功”，故首先勸您，不可喪失信心。犯錯誤，怎麼辦？那很自然，那就是忏悔。再犯怎麼辦？那就再忏悔。一切罪從忏悔滅，故普賢大士十大願王中雲：“我此忏悔，無有窮盡。”普賢菩薩尚且盡未來際，忏悔不休，我們凡夫焉能因爲忏悔數百次，哭過幾十次，但脾氣不改，愧見如來，便半途而廢呢？
您說發一次脾氣，就把多日修持的功德，一把火燒光，這是根據于“一…
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