Q:任何衆生都會有中陰的過程嗎?
A:哪些衆生會有中陰呢?是人,也就是具備人身的人道衆生。那麼,是不是所有的人都會經曆中陰呢?事實上,有兩種人不會有中陰的過程:一是直接超升的極善之士,一是直接下墮的極惡之徒。
所謂的極善衆生,是指悟境已經非常高的成就者,他已然超越了生死,因此不會有任何中陰的境相或過程。其次,是中等以上的密乘行者,當他才斷了氣,就被勇父、空行接往淨土。換言之,他是在臨死中陰的第一階段便能實時成就佛道,自然不會再有其下的中陰過程。
所謂的極惡之徒也不會有中陰的過程。比如:造作五無間罪或犯下許多嚴重的罪業或毀犯所有的誓句,甚至是對上師、教法生起深重的邪見或瞋心…等。像這樣的衆生,他們在死亡的當下,會陷入全然的黑暗,直接現起的便是地獄的境相。
除了這兩種人之外,任何人都會有中陰的過程。
Q:具有不同文化、種族、宗教…背景的人,是否會有不同的中陰境相顯現?
A:只要你具備人身也就會有中陰,至于中陰的境相不會因宗教、種族…而有差別,因爲那些都是法性自然的境相,不是人爲造作而有的。因此,不論你是佛教徒、印度教徒、基督徒、天主教徒、依斯蘭教徒…,也不論你是黃種人、白種人、黑種人、紅種人,如果有綠種人的話,也都一樣會顯現中陰的境相。
只是在境相的感知上,可能會有所不同。比如:完全不懂中陰教法的非佛教徒,在見到寂靜尊、忿怒尊時,往往會因恐懼而將這些本尊都看成是鬼一般。即使是遍知叁藏的佛學者,他若未曾領受中陰口訣,一樣會畏懼那些現起的本尊,以爲是鬼來了。
因此「中陰聞即解脫」是任何人聽聞了都能獲得幫助的教法,並不以佛教徒爲限。不論信仰何種宗教的人也都能做這樣的修持。當然,這需要當事人有興趣、意願去聽聞、了解才行。若缺乏這樣的意願,也就難以爲助了。假設這裏有一個容器,我們將它倒扣著放,然後在上面澆水,那會怎麼樣呢?
R:水會向外流失。
A:同樣地,若認爲中陰之說盡是無稽之談,或是興趣缺缺,那也就莫可奈何了。只要還有興趣,就會有機會的。
Q:但是,我還是覺得靜忿百尊唐卡中的畫像比較像是西藏文化或東方宗教的産物。
A:您可見過有著鳥頭、獸首的藏人?或是看過哪個東方人具有叁面、六臂、九眼、四足?甚至是任何的人類,不論其種族、文化、宗教背景…身環火焰,對你叱咤而來的呢?
又如:桌上的這個杯子,不論具有何種宗教、文化背景的人,只要他還束縛在這人道的境相當中,任何人看到的都會是個杯子。靜忿百尊是法性所顯,不是人爲的造作。因此只要具有人身,死後便會見到這些本尊境相。至于這些本尊顯現的次序、完整性…確實仍會因人而異;對于這些境相,中陰身是將他們感知爲本尊或鬼衆…也是容有差別的。
Q:在聽聞了中陰教法之後,會深深感受到中陰教法的殊勝與珍貴,它也是每一個人面對死亡的最佳憑借。但是,我們若要接引具有不同信仰的親人來領受佛教的中陰教法,在實踐上卻是相當困難的。
A:我們並不需要叫信仰其它宗教的人都來信仰佛教。以中陰的解脫而言,雖然佛教當中教授皈依、發心、獻曼達…以及種種的修持,確實能使我們于死時具備較好的因緣條件、有助于我們認知中陰。但這中陰教法原本就是「聞即解脫」的,任何人只要聽聞了,就可以得到幫助的。因此,我們並不需要寄望信仰其它宗教的人都改信佛教。
當然,他們若具備開放的心,願意去了解佛教對死亡的看法和相關知識,我們便可以善巧地加以引導。畢竟,他們若能在生前了解這些本尊,這對他們在死後認知本尊而得解脫是有幫助的。但若是勉強而爲,結果總是缺憾的。
佛陀曾說:我已示導衆生解脫的道路,至于要不要走上解脫之道,仍是取決在個人。
再者,我們也不能依于個己的貪、瞋、癡而去毀謗任何宗教信仰。就像在時輪金剛本續中的本尊,他就具有四張臉。一面是佛教,一面是印度教…等等。
話說回來,佛陀也曾說:在他的法教中,具備了任一衆生成佛的所有道理與方法,一切的法乘都是無有錯缪與迷惑的。因此身爲一名佛弟子,我們便有機會經由學修而具備成就佛果的因緣條件。但是對于非佛教徒,我們既不需要去勉強他們也而不應該輕視其它宗教信仰。再者,由于我們的宗教已具備了究竟的道理和方法,因此也不需要去信仰其它的宗教。