時間：2003年4月29日
地點：高雄智慧林中心
整稿：臺灣《法露》雜志
生而爲人，如能利用寶貴人生聽聞法教，並落實于生活中，至爲重要。接觸佛法並加以運用，一般而言，需由淺入深分叁個階段。首先需認知輪回之苦。衆生身處輪回之中，不斷的受到生、老、病、死以及怨嗔瞺、愛別離等等的不幸，不斷輪轉，無法自拔。但問題是，縱使如此，衆生卻不知如何出離此輪回夢魇。
爲了解脫輪回痛苦，皈依是初步。皈依分爲兩種──外皈依與內皈依。外皈依指的是皈依的對象──佛、法、僧叁寶。佛是我們的導師；法是我們出離輪回之道；僧是我們修行之道上的伴侶。這是我們在皈依前，對叁寶應有的基本認知。然後向叁寶祈請，幫助我們解脫輪回，究竟成覺。故外皈依即是以叁寶爲我們依怙的對象。而內皈依則是能夠認知我們本具之佛性，與佛無二無別，清靜無染。
皈依的另一層意義是消除我們的煩惱、痛苦與無明。但真正能去除以上者，在于我們心的自性。但既然我們已知心性如此重要，也了解到它即是我們的如來藏，爲何仍在輪回中受苦呢？原因在于我們無法真正的認知如來藏的真義，也不知如何修持。解決以上的問題，需賴方便與智慧二法門。方便指的是外皈依，所皈依的對象是釋迦牟尼佛、無量光佛、藥師佛等諸佛。原因是諸佛已證得如來藏，並了知一切，而我們仍是無明衆生。藉由向諸佛的祈請，以啓發我們本具之如來藏，並由此得到諸佛的加持，使我們也能證得如來藏。依止外皈依必須對諸佛生起信心，才能得到諸佛的加持。因爲諸佛所具的功德無量，一般而言，諸佛之無量功德分爲叁種：遍知、大悲、與大力。
諸佛由于證得如來藏，故具有遍知的能力。其心性如同一渾圓透徹的水晶球，一切事物均如實的反射其中。包含我們現在在此聽聞法教，諸佛亦能完全了知。不僅如此，于一彈指之間，整個宇宙虛空衆生的行爲，諸佛亦能完全知曉。一旦衆生成就佛果，其遍知能力亦如同諸佛一般，無有分別。此遍知之能力在諸佛之中，不會有能力、層次與高低之分。只要證得佛果，其遍知能力是完全一致的。這說明了我們的心性如來藏(佛性)和諸佛的心性如來藏(佛性)無二無別。雖然我們現在還無法做到如諸佛般的遍知能力，但只要我們如法而行的修持，就已種下了成覺的種子，終將如諸佛一般，成就佛果。
一旦成覺之種種下，終有成就的一天。因此，有一個故事是這麼說的。在一片沒有樹木與水草的荒漠之中，有一座年久失修並已龜裂的佛塔。佛塔附近有一小泥水溏，有一只豬因爲天氣炎熱而跑進水溏戲水驅熱。戲水完後，這只豬爬出水溏，全身因爲沾滿泥漿，又被太陽曬的渾身發癢，而跑到佛塔龜裂的牆邊摩擦皮膚止癢。這個動作使得它身上的泥漿沁入牆縫而無意中修補好已龜裂的佛塔。這雖是無心之作，但卻仍種下修複佛塔的功德之因，這件功德，終使這只豬，于日後成就佛果。目前我們能在此莊嚴的佛堂聽聞法教，四周佛像圍繞，更有此殊勝因緣與叁寶相遇，必能在精進修持之後，圓滿成覺。雖然在修行的過程之中，或許因爲懈怠而有所退步，但成佛的種子已經種下，此成覺之因必能于日後幫助我們成就佛果。
我們成就佛果後該做些什麼呢？我曾問一位弟子這個問題，他說會痛哭一場。我問他爲何如此？他的回答是當他成覺後，因爲具有遍知的能力。而會看到所有的衆生都正在輪回受苦，因此而痛哭。事實上，諸佛遍知的能力是了知一切，但並不會因爲了知而帶來痛苦。因爲痛苦之因是我執、煩惱與幻想的二見，成覺之後已不具此痛苦之因，故展現的是無苦、永恒之大樂。
諸佛所具足的第二種功德力是大悲，此種悲心如同母親深愛自己的獨子一般，甚至是更超越的施予一切衆生。此種大悲，遍及一切六道輪回衆生，無論其對諸佛敬或不敬，都無法減損諸佛之無量悲心。
諸佛所具足的第叁種功德力是大力。此大力分見于其身、語、意叁身之中。在“身”方面，諸佛可隨緣，隨形化現在每一位需要的衆生之前，以方便度化；亦可于轉瞬之間，將整個宇宙虛空藏于其指縫之中，以展現他身形無礙之大力。在“語”方面，諸佛所言一切，皆能如實成就。即使預言叁千大千世界瞬時成空，亦能辦到。在“意”方面，任何衆生意念諸佛，祈請加持，諸佛之“意”，亦能助其成就。此時或許你有疑惑，既然諸佛具有如此無量的叁種能力，祂們爲何不當下救祜我們于天災、疾病與諸多不幸的苦難之中呢？因爲佛陀也曾說過，當業果成熟時，無任何之力可以轉圜。就如同我昨日曾對各位所做的舉例，當一個人于明日正午即將壽終正寢時，屆時即使你祈請阿彌陀佛的加持，長壽佛的灌頂，藥師佛的靈藥，或大至勢菩薩的除障，也喚不回其即將壽終之定業。換言之，定業如果能改，我們也不會至今仍身陷輪回之中，早就已成就佛果，而且輪回之中也不會再有一位衆生了。但如果你心中又有“定業既然如此，何須修行。”的想法，那就不對了。因爲你之所做的一切善行，包括虔誠與信心，也都是一種業──能帶給你加持的一種善業。因此在我們的修持之中，如果你的祈請願力範圍很小，則其加持亦小；如果願力中等，則得中等加持；如果願力無量，則得無量加持。
一般而言，沒有任何佛陀不能救祜與導引的事物。皈依佛是無誤之抉擇，而一般神祇則亦如同我們一樣，尚未解脫輪回，無法帶領我們究竟解脫。當我們向佛陀祈請時，就好像當我敲響在我面前的木魚一樣，敲的力量愈小，則回響愈小；敲的力量愈大，則回響愈大。雖然這個木魚雕刻精美，但如果你不去敲它的話，它是不會有回響的。因此，你的祈請必須虔敬有力，它會帶給你相應的加持。一旦我們能夠了知諸佛所具之前述叁種力量，則將更能生起虔信之心，並能去除我們在祈請與修持時所産生之疑惑。當一般弟子在祈請時，會幻想此時佛陀是否有空聽我們？或者想到佛陀是否現在正忙于他事而無暇眷顧？更甚者，以爲大聲念誦或擊鼓，佛陀才聽得到，其實這些都是不實的。無論你祈請與否，佛陀皆完全了知。事實上，由于諸佛的大悲心，無論何時何地，對衆生的觀照與救祜皆無分別。能夠有此認知，則你對諸佛的一切祈請才更具意義。
一個弟子對于諸佛的功德了解與否，對其皈依與祈請的效果，會有極大的差別。譬如，當我們祈求消除當前的天災、疾病、戰爭等等不幸時，當然會有幫助的。但如果那已是業果成熟之相，則佛陀也無法改變它。但經由你的祈請，仍會對你日後的修持有所助益。不過如果我們的祈請願力非常狹隘，而定業又是如此的強大，就會如同一個天秤的兩端，放置了非常懸殊比例的物品，是難以達到平衡點的。但總而言之，向諸佛不斷的祈請仍是會利益你的修持。即使暫時無法見到，在往後，甚至來世，終將對你有所幫助。但僅爲自己的利益而祈請諸佛，其效果是非常有限的。我們所祈請的應該是希望遍虛空界一切衆生皆能祛除一切痛苦，達到究竟快樂成就，這才是我們祈請時應該做的。
前述所言，當定業顯現時，即使諸佛都無法消除。能解定業者，唯自己而已。避免不善定業的發生，應多行善因。但如果疾病、死亡等定業生起時，我們做空性的觀修，了解自性以破除一切幻相，亦能淨除我們的業力。故自身的修持與善因的造作，才是根除惡業的根本方法。剛才所說一個人于正午即將過世的比喻，是指一個沒有修持者而言。但如果是對一位修持良好，已有證解的修行者而言，則會有所轉化。
另外，祈請時，不可心存過多的希求與恐懼。譬如幻想說自己的祈請是否有很大的加持或功德，我們不應有此念頭。一旦祈請完畢，應將所祈請之事放下，勿在乎其結果與利益。如此才可真正得到有力的加持。如果我們所遭遇到的災難只是現前的障礙與因緣，則透過祈請，很快就會消除與轉化。
以上所講爲“皈依”的部份。第二部份是“發心”。發心的目的在開展、開闊我們的心，因爲大部份的時侯，我們的心量都非常的狹隘與閉鎖，因此使我們變得毛躁與不安。譬如一只猴子突然闖進這間莊嚴安靜的佛堂，它原本可以安安靜靜的坐在這的，但因它的習性使然，總是會到處跑跑，抓抓弄弄的，把每一個地方搞的亂七八糟。這就像我們的心一樣，不斷的四處追尋，自找麻煩，給自己帶來很多的煩惱。因此，整個世界最大的痛苦來源即是我們的心。因爲一切的苦樂皆源于心之造作，而非外境的顯現。不明白于此，誤認外境爲苦樂之源而欲求心之快樂于外境，正是自尋煩惱。煩惱使自心愈見狹隘。在西藏有這麼一個對狹隘之心的比喻。“狹隘之心如同酥油，遇熱融化，遇冷則凍。”我們的心亦如同酥油一般，隨著外境的影響不停的起伏，完全無法自主。我們執著外境的心愈是強烈，其反彈力量所帶來的煩惱亦愈強大。正是所謂爬得越高，摔得越重。欲想開展放寬我們的心量，應發慈心、悲心與菩提心。如能開展我們的慈悲心與菩提心，則無論我們身處何境，即使生活只能溫飽，亦能帶給我們快樂，甚至于未來世，迅速成就佛果。
菩提心的修持方法，首在觀照自心。初步先從慈心與悲心開始，漸進而發菩提心。我們可以先從自己做起，觀察自己的行爲如何？是否像剛才說的酥油一般？當人們贊美我們的時候，我們是否很快樂？尤其現在人們說你長得很苗條的時候，一般都會很高興。或者人們在批評你的時候，你是否很生氣？尤其說你長得太胖的時候，你心裏一定很不舒服。但以前在西藏、印度，有一段時期人們卻以肥胖作爲審美的標准。因此你可以看出，這些美醜、是非的標准，以及它所對你心裏愉悅與否的影響，皆是心的造作與自己的認知，沒有一定的准則。但也由此了解到衆生欲求快樂，不願痛苦…
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