..續本文上一頁鏡心生敬畏，道：“今日倉促，他日必與老法師作秉燭之談。”
“老衲隨時恭候。”
肖玉堂四顧，對融鏡道：“這寺院殿宇是殘破了些，與一方靈聖寶地極不相符，不知是爲何？”
老和尚歎道：“居士有所不知，如今國家孱弱，地方百姓深受鴉片之累，哪還有錢修葺廟宇？”
肖玉堂想了想說道：“老師父說得好，種善消業福報自來。如果菩薩保佑我生個一男半女，修葺廟宇之事由我包了。”
老和尚雙手全十：“阿彌陀佛，善哉善哉。”
顔氏忍不住問道：“相公從不信佛，第一次拜佛何故就許下宏願？”
“夫人有所不知，今天打動我的並非菩薩，而是這位活佛！我所見世面多，也去了一些地方，見過的人都是高深莫測之徒，巴不得別人把他當成菩薩，這位融鏡不同，能夠坦然相對，這就是我們常說的“真人”不露相，露相不“真人”，我以前對佛教並無興趣，這位融鏡師父讓我對佛教刮目相看。這讓我明白：佛教這門宗教能夠傳這麼多年，必有他的過人之處。”
顔氏深以爲然地點頭：“自小就聽到別人說去廟裏求子，當時並未在意，現在看來，恐怕也有一定道理。”
話說自此之後，每到初一、十五，肖玉堂夫妻都要拜佛，不覺之中竟然有了身孕。夫妻二人喜不自禁，從而對菩薩深信不疑。肖玉堂爲了表示自已的誠意，不等孩子生下來就拿出一部分錢財請人裝修觀音殿。又見城東的東關橋破舊，人走其上心驚肉跳，心中大爲不忍，索性出資請人把橋修好。月余，二項工程皆完工，附近百姓感激不盡。
卻說是年冬日的一個初一，顔氏率小玉去廟裏燒香。是夜她做了一夢，夢見一青袍長發人騎一猛虎，頭頂大慈大悲觀世音菩薩……這長發人仙風道骨，筆直向她走來……顔氏驚叫一聲醒過後，卻是一身大汗。跟著肖玉堂也醒過來。述說夢中之事，肖玉堂驚道：“怪事了，我所做之夢與夫人無異……”
夫妻二人驚慌莫名，次日赴廟裏向融鏡討教，融鏡道：“恭喜居士，此乃好夢，菩薩給你們送兒子來了，這孩子出生後定有出息。只有一項，還望居士聽老衲一句話。”
肖玉堂喜道：“別說是一句，十句我也聽。”
融鏡道：“你這孩子很有佛緣，長大後若做了官不屑去講，若不做官……”
“若不做官又何爲？”肖玉堂見老和尚吞吞吐吐便催道。
融鏡道：“若不做官信佛最好。”
肖玉堂笑道：“這有啥不好講的，就是做了官同樣也可信佛。”
融鏡見肖玉堂如此，也不好多言，只對顔氏說：“聽說女居士多年來都是開花容易結果難，在香客中多有生兒育女者，平日裏不妨多向她們討教，必有所獲。”
顔氏聽了便記在心裏。
卻說香客中果有一些婦女見顔氏身孕在身，都主動向她傳受安胎之方。顔氏聽後覺得很有道理，便依計而行，在服用了一些偏方之後，腹中胎兒果然比先前安好得多。肖玉堂滿心歡喜，修書一封向家中二老報喜。
光陰似箭，不覺中已是次年七月，其時，林則徐已在兩廣首開禁煙，肖玉堂所在的永春也積極響應，一天到晚在外忙得不可開交，有時數日也難得回家一次，家中幸虧小玉照料。
這一年永春氣候反常，到了陰曆七月末了，仍是酷熱難忍。顔氏自小就記得家鄉有民顔語雲：七月半，看牛娃子伴田埂。也就是說，過了七月十五，天氣就冷了。不管天有多熱，顔氏仍是拜佛不止。他聽一些有經驗的女香客說，腹中小孩幾個月後就會動，可是按時間推算，她的孩兒就快要生了，可是仍然沒有一點動靜。在內行人的指點下，顔氏去城裏找了有名的郎中把脈，腹中胎兒卻是正常。郎中給她開了幾劑保胎藥，她讓小玉煎了服用，身體舒服了不少，但胎兒還沒有動靜。
七月叁十，顔氏服完了最後一劑湯藥，傍晚時分，腹內終有動靜，正歡喜之際，忽而疼痛不止。其時肖玉堂仍在外地查禁煙土，家中只有小玉一個女流之輩，她見主人痛成那樣也急得沒了主意。幸而有上了年紀的女人提醒小玉，要她快快去請接生婆子。
稍後接生婆子趕到，她知道是顔氏臨産，在州府幾位女輩的幫助下大展身手……約半個時辰過去，在顔氏一聲撕心裂肺的喊叫裏，腹中胎兒終于擠進了這個世界……
顔氏畢竟是高齡産婦，生産後當場就暈厥過去，等她醒過來時，卻見有不少女伴在七嘴八舌說些什麼。顔氏顧不了這些，一醒來就在叫：“我的孩子呢？我要看我的孩子！”見無人回應，顔氏急了，掙紮要起來，可著卻沒有一點力氣……于是又叫小玉，可是小玉吱吱吱唔唔，就是不讓她看孩子……顔氏預感到不祥又見大家用異樣的眼神看她，心裏就明白了幾分……
“小玉，孩子是不是沒有了？你不瞞我……”
“夫人……”小玉焦急地看看傍人，見大家沖她搖頭，遂把要說的話咽了下去。焦躁的顔氏喊叫一聲又昏了過去……
其時天色已黑，肖玉堂看來是不會回來了。接生婆子說她接生無數，還從未見過這樣的怪事。衆女輩一聽是怪胎，都怕沾上晦氣，紛紛借故離開。小玉見屋裏只她一個人守著主人和怪胎，一時束手無策，急得大哭起來……
那些女人散開之後，便四處散布說顔氏生下一個怪胎，世上罕有。消息傳開後，議論也多了起來，說什麼肖玉堂還信什麼佛，做了那麼多功德，菩薩也不保佑，還叫他老婆生一怪胎，看來這佛還是不信爲好……
卻說顔氏再次醒過來的時候已是次日天亮，丈夫和仆人都守在床前，原來在附近鎮上查煙的肖玉堂很快也聽到了傳言，他急忙趕回來，見家裏亂七八糟，才請來郎中救治妻子，至于怪胎，暫且放到一邊再說，直至妻子還了陽，他才松了囗氣。顔氏醒過來後，很快恢複了神志。她知道大家有什麼事瞞著她，這回她改變策略，不叫不喊，閉著眼裝成睡覺。果然丈夫和小玉不再防範，正悄悄和郎中在說話……那郎中道：“我長這麼大還是第一次見，肖夫人咋就生這麼個東西呢？如此不吉之物，還是趁早雇人埋了爲好。”
“我已經發出消息多時，地方中人都嫌是個不祥之物，不願爲之。”肖玉堂長籲短歎道。
顔氏于是留意，她把眼睛睜開一條線搜尋，結果她不看則已，一看把自己驚得魂飛天外——她生下的“兒子”竟然是一個與冬瓜無異的怪東西……正在與郎中說話的肖玉堂忽然聽到夫人的一聲尖叫，等回過神來時，夫人已經囗吐白沫，神志不清。郎中急忙施救，奈何顔氏因失血過多，加之受了剌激，終是回天乏力……
怪胎未解決，如今夫人又喪，對肖玉堂打擊之大不言而喻，所幸他也算是個見了世面的人，才不至大亂方寸，他首先雇人殓了夫人，再出高價把怪胎埋了。經幾番討價還價，那些殓屍漢要一兩銀子才肯去埋怪胎，並提出要天黑後才能辦理。
至天黑，顔氏的靈堂已設好，但埋怪胎的人卻遲遲不肯露面，在幾番催促之下，最後回信說不幹了，怕沾了晦氣不走運。肖玉堂一時方寸大亂，正不知如何是好，有一陌生人求見，說願意處理怪胎。肖玉堂急忙把陌生人請進屋裏。那陌生人入屋看了怪胎，便向肖玉堂索要刀子。衆人正不知他要幹啥，卻見他把怪胎置于案上，說：“這東西不埋也罷，且看我如何處置他！”說罷，操起利刀。
這怪胎是爲何物？這陌生人是何方神聖？他何故利刀處置？欲知後事，下回定見分曉。
《大和尚 虛雲長老傳奇 第一章：觀音送貴子》全文閱讀結束。