..續本文上一頁的思想，通過直觀宇宙本體(道、無)來尋求解決問題的途徑。他們宣揚“本來無一物”(《壇經》)、“本來無事”以消解矛盾，稱“體諸法如夢，本來無事，心境本寂，非今始空。……既達本來無事，理宜喪己忘情，情忘即絕苦因，方度一切苦厄。”(《禅門師資承襲圖》)即一個人了悟萬物如夢如幻，一切皆空，做到忘卻情欲，超越自我，也就不存在生命與萬物、主體與客體的對立了。爲此，他們特別強調“無念”的重要性，“念”，指妄念，要求人們不被糾纏于種種差別的妄念所迷惑。
從上面的論述，我們可以看到，禅宗是通過心性、心理、認識、觀念等範疇，即在主觀精神領域轉變生滅的觀念，擴大心的作用，泯滅情欲，排除妄念等內在活動來消解人的基本矛盾，排除心靈的緊張，克服人的意識障礙，從而實現自我超越的。
實現自我超越，就會出現不同層次的超越結果：(1)在泯滅種種矛盾的禅修過程中，會使人的情感得以渲泄，煩惱得以排除，痛苦得到緩解；(2)禅修具有心理調節的功能，這種功能的增強，使得人們的心緒趨于穩定，心態歸于平衡；(3)禅宗把涅槃理想落實于現實生活中，強調在日常生活實踐中實現人生理想，這會使人居安樂道，使人滿足、愉快、興奮，平添生活情趣；(4)禅宗尊重宇宙萬物自然本性的自發流露，又提倡從統一和諧的視角超越地審視宇宙萬物，這會使人從對自然、對宇宙萬物的感性直觀中獲得一種特殊的愉悅體驗，即審美經驗，從而極大地提高人們的生活意境；(5)禅宗超越短暫與永恒、有限與無限、主體與客體的對立，使人由悲歎人生短暫、渺小、孤獨轉而提升爲體驗不朽、偉大、和諧，從而提高人的主體地位，並把人格尊嚴高揚到極致；(6)在肯定人的主體地位和人格尊嚴的基礎上，禅宗進一步確立人的內在本性與超越佛性的終極合一，從而使每個人獲得真正認識和極終安頓：我是自然本性未曾扭曲的我，一旦對自然本性自我發現，整體體悟，我就與宇宙萬物和諧共存，我就與宇宙同在，我就是佛。這些超越結果，禅師們自然會因根機差異和修持程度而有所不同，有的可能達到某個層次，或某幾個層次，也有的可能同時達到上述全部超越境界。
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禅宗的思想特點主要是相對于印度佛教、中國佛教其他宗派的差異性而言，禅宗內部不同派別的思想也有差異，這裏是從總體上論述禅宗的思想特點，主要有：
1.直指人心，不立文字。佛教其他各派都重視心性修持和經典教化在由凡轉聖中的作用，禅宗卻有所不同。它在心性修持上提倡單刀直入，徑直指向當下現實的人心，體驗清淨本性，見性成佛。不重視經典和言教，廢除坐禅，排斥繁瑣名相辨析，否定絕對權威，反對偶像崇拜。這種簡易明快的禅修道路和方法是禅宗思想的根本特點。
2.成就理想，不離現實。其他佛教派別普遍地排斥現實生活，而禅宗卻肯定現實生活的合理性，認爲人們的日常活動是人的自然本性的表露，洋溢著禅意，人們要在平平常常的感性生活中去發現清淨本性，體驗禅境，實現精神超越。這種寓理想于現實中，在現實生活中成就理想的主張使禅修具有最爲接近世俗生活的優長，具有十分明顯的活用實用價值。
3.繼承傳統，不斷創新。禅宗除繼承佛教外，最重視結合中土固有的傳統思想，是最典型的中國化佛教宗派。如它繼承道家的道、無、自然、無爲無不爲等範疇、命題和思想，也和道家一樣具有鮮明的超越差異、對立、矛盾的意識。同時，禅宗不僅創造了一系列生動活潑、豐富多彩的現實超越方法，而且又否定了道家“遊于塵垢之外”的脫離現實生活的超越道路。如上所說，禅宗主張在現實的感性生活中實現心理、觀念、精神的超越。禅宗是繼承道家，又超越道家，這也是它的影響作用在唐末以來一時超過道家的原因所在。
綜合以上對禅宗思想的核心、本質和特點的簡要評析，我們似可以回答以下的問題：
1.什麼是中國禅宗的禅？中國禅宗的禅是一種文化理想，一種追求人生理想境界的獨特修持方法，或者說是一種生命哲學、生活藝術、心靈超越法。
2.什麼是禅宗精神？回答是超越精神。超越是禅宗思想的本質，超越現實矛盾、生命痛苦，追求思想解放，心靈自由，是禅宗追求的理想目標，它如一條紅線貫串于整個禅宗思想體系之中。
3.如何評價禅宗？禅宗的修持方法、生活態度、終極關懷、超脫情懷，對于人的心靈世界、精神生活是有不可否認的正面意義的。在曆史上，它對破産農民和失意士大夫、知識分子起到一定的思想解放作用，吸引了大批破産農民聚集山林，過著農禅並重的生活，同時，也深受一些思想家、文學家、藝術家的歡迎和贊賞，從而推動了思想文化的發展。在當前社會轉型期中，出現了某種價值取向失衡，道德水准下降，拜金主義、享樂主義和極端個人主義盛行的傾向，我們若能重視吸取禅宗的超越精神的合理內核，無疑有助于端正人們的價值坐標和道德規範，提高人們的文化品位和精神境界。與禅宗的這種積極作用相聯系，禅宗對客觀環境和客觀矛盾的悲涼超越，對物質生産和物質生活的消沈冷漠，則又是和人類的物質需求相悖的。我們認爲，人們面對大自然大宇宙，也應當以現實的人文精神爲主導，永不滿足，不懈求索，依靠智慧與創造、知識與科學的力量，不斷戰勝苦難，求得人類幸福。如果精神上的自我超越，變成精神上的自我滿足，進而喪失了進取精神、開拓精神與奮鬥精神，是既不利于實現人生的價值與光華，也不利于推動社會的進步與發展的。
《禅宗精神——禅宗思想的核心、本質及特點》全文閱讀結束。