..續本文上一頁的花香樹綠、風動水流，都是佛性的體現。在同樣具有佛性這一點來說，無情之物與衆生並無本質區別，彼此是平等無二的。應當說，這是對自然界生物和無生物的尊嚴的確認，是對自然界萬物的敬重、悲切和攝護。
佛教的平等觀是基于緣起的學說，是建立在因果平等上的。衆生與佛同具真如佛性，是在成佛的原因方面平等；衆生與佛都能成就佛果，進入最高理想涅槃境界，是在結果方面的平等。衆生與佛因果平等，無有差別。佛教的這一因果平等思想是就可能性而非現實性，就可然性而非已然性而言；是爲其解脫提供理論根據的。
佛教的平等觀體現了生命觀、自然觀與理想價值觀的統一。佛教強調宇宙間一切生命的平等，關愛生命，珍惜生命，尊重生命；又主張無情有性說，敬畏自然，珍愛自然，攝護自然；還宣揚衆生與萬物以解脫爲終極目標，以進入清淨、美妙、莊嚴的佛國淨土爲最高理想。這都表現了佛教平等意義的廣泛性、普遍性和神聖性。
近現代平等觀重視天賦人權的平等、人在法律面前的平等，這與佛教提倡人在解脫方面的平等，實可構成互補的關系。由此看來，晚清間康有爲、譚嗣同等人，高舉佛教平等大旗，推行變法維新運動，也絕不是偶然的。
(五)慈悲
佛教在緣起、平等的理念基礎上，認爲在宇宙生態大環流中，一切衆生可能曾經是我們的親人，山河國土則是我們生命的所依，我們應當懷著平等的心態，報恩的情愫，慈悲的心願，給予衆生以快樂，拔除衆生的痛苦。慈悲就是對衆生的平等、深切、真誠的關懷和愛護。
佛教宣揚「叁緣慈悲」的思想，把慈悲的對象定爲叁種，進而歸結爲叁類慈悲。
慈有叁種：一、衆生緣悲，緣苦衆生，欲爲濟拔。……觀諸衆生十二因緣生死流轉，而起悲心。……二、法緣悲，觀諸衆生俱是五陰因緣法數，無我無人，而起悲心。……叁、無緣悲，觀諸衆生五陰法數畢竟空寂，而起悲心。……慈亦有叁：一、衆生緣慈，緣諸衆生，欲與其樂。二、法緣慈，緣諸衆生但是五陰因緣法數，無我無人，而起慈心。叁、無緣慈，觀一切法畢竟空寂，而起慈心。〔注釋：《大乘義章》卷14，《大正藏》第44卷，743頁中。〕
這是相對地分別以衆生、諸法和空理爲對象而起的叁類慈悲，是奠立在緣起性空思想基礎上的慈悲分類。
在叁類慈悲中，以「無緣慈悲」爲最高的類別。《大智度論》卷40雲：「慈悲心有叁種：衆生緣、法緣、無緣。凡夫人，衆生緣；聲聞、辟支佛及菩薩，初衆生緣，後法緣；諸佛善修行畢竟空，故名爲無緣。」〔注釋：《大正藏》第25卷，350頁中。〕佛教提倡的「無緣大慈」、「無緣大悲」，是對對象不起區別的絕對平等的慈悲，是體悟真如平等的空理而生起的慈悲。
慈悲是佛教的特殊理念，它與有些流派提倡的仁愛、博愛相通又不盡相同，慈悲是不受等級、階級的限製的，也是排除狹隘的偏私性的。佛教的慈悲還富有實踐性，重視對人的關懷、對人間的關性、對社會的關懷，由此而大力從事社會福利、民間公益事業，在曆史和現實社會中都發揮了滑潤劑的作用，爲弱勢群體，爲下層勞苦大衆緩解了困難，減少了痛苦，帶來了希望。
(六)解脫
佛教以解脫爲衆生的終極理想。《金光明經玄義》卷上雲：「于諸法無染無住，名爲解脫。」〔注釋：《大正藏》第39卷，3頁上。〕解脫是沒有染汙，沒有執著，是得「大自在」，即自由自在的境界，也稱涅槃。佛教認爲衆生有許多煩惱，如叁毒「貪」(貪欲)、「瞋」(瞋恚)、「癡」(愚癡)，就是叁種基本的煩惱，妨礙善根成長，使衆生在生死苦域中流轉，永無盡期。解脫就是要從煩惱痛苦和生死流轉的束縛、困境中脫卻開來，獲得解放，獲得超越，獲得自由，進入理想境界。
佛教高度重視解脫之道，如早期佛教以八正道爲實現解脫的道路。後來的佛教宣揚以觀照真理、體悟真理爲解脫之道。佛教還宣揚「一切唯心造」，認爲衆生的輪回流轉或涅槃解脫都決定于心，強調改造人心，完善心靈，提升人性。由此佛教還從倫理道德、知解智能等方面設計了一系列修持方法。如佛教的五戒、十善等規定，爲衆生去惡從善的修持提供了指南。又如法相唯識宗的轉識成智說，對轉變不同識爲相應的智慧都作了具體的論述。再如禅宗宣傳轉迷開悟說，主張從心爲外物主宰的迷妄狀態，轉化爲心主宰外物的覺悟狀態。這是要求在心上做工夫，以轉舍心的迷妄，開啓心的覺悟。
中國佛教還強調解脫不是孤立的，解脫不只是個人的事，只有自我覺悟與他人覺悟同時完成，才能獲得真正解脫。與此相應，中國佛教追求的理想人格是菩薩、佛，特別是菩薩。菩薩以悲願與智慧兩個方面化度衆生，成就廣大衆生的普遍解脫。中國佛教曆史上形成的五臺、普陀、峨眉、九華四大名山，昭示了文殊、觀音、普賢、地藏四大菩薩的形象與精神，也是佛教普度衆生與期盼衆生解脫的象征。
叁、中國佛教哲學的現代價值
以上論述表明，人與自我、人與人、人與自然的叁組基本矛盾在當代人類社會，有的改變了形式，有的則是更加尖銳了。中國佛教哲學的現代價值在于，其重要原理日益得到充分闡發，並經創造性诠釋後其作用開始彰顯；把佛教哲學思想運用于緩解人類社會的基本矛盾，必將有助于提升人類的精神素質，減少人類的現實痛苦，滿足人類的新需要，進而促進人類社會的和平共處和共同發展。
(一)關注人與自我的矛盾，提升人的精神境界
佛教以其人生的解脫之道，對人在宇宙中的地位、人的本質、價值、理想等，都有系統的論述，其中的無我觀和解脫觀更是對于世人的自我觀念的轉化、心理的調節、心靈的完美，具有參照、借鑒意義。
佛教根據萬法和合而生的緣起論，提出了無我觀。無我的「我」是指常住、整一而有主宰作用的自體(本體)這個永遠不變的本體，就是我。佛教否定有實體的我、靈魂的存在，排除有我的觀念。無我是佛教的基本觀念。無我觀的主要內容是無我執、無我見、無我愛、無我慢等。佛教所講的我執是指執著我爲實有，即對于自我的執著。我見是執著有實我的虛妄見解。我愛是對自我的愛執，也即我貪。我慢是指以自我爲中心的傲慢心態。由我執必然帶來我見、我愛和我慢。佛教認爲我執是萬惡之源，煩惱之本，主張無我，無我執。無我執要求消除在認識、欲望和心理諸方面的偏執、錯誤，用現代眼光來诠釋，無我觀包含著精神生活高于物質生活、人格價值高于生命價值、社會利益高于個人利益等思想。當前，社會上有的人成爲了生理需求、物質欲望的奴隸，奉行拜金主義、享樂主義、極端個人主義，甚至貪汙腐化、盜竊走私、吸毒賣淫，……這是人性的扭曲，人格的墮落，人類的悲哀。佛教的無我觀有助于緩解對現實境遇的執著，對治物欲橫流，淡化享受，淡泊名利，提高精神境界。
佛教解脫觀的實質是生命意義的超越，精神境界的提升。這種對超越和提升的追求，使人能以長遠的終極的眼光客觀而冷靜地反思人生的曆程、審視自身的缺陷，並不斷地努力規範自己，提高境界；也有助于在個人心理上産生安頓、撫慰、調節、支撐、激勵待諸多功能，從而緩解甚至消弭人的種種無奈、焦慮、煩躁、悲傷和痛苦。
佛教認爲解脫是個人的業報，是善業所得的樂果。一個人若能遵循因果法則，就會確立向上的價值取向，自覺地克服反道德的心理因素，使自己人心向善，除惡爲善，從而有助于淨化人心，完美人生，擴而大之，也有助于提升社會道德，完善社會秩序。
(二)協調人與人的矛盾，維護世界和平
這裏講的人與人的關系，也就是人與他人、人與社會、人與民族、人與國家的關系。從世界範圍來看，當前人與人的關系重要問題有二：一是由于民族、宗教、領土、資源、利益沖突等因素引發的局部動亂沖突，此起彼伏，某些地區的人民正在遭受戰爭的苦難；與此同時，不僅上述傳統安全問題沒有解決，更有甚者，近年來恐怖主義等各種非傳統安全問題又日趨嚴峻。二是南北貧富差距更加擴大，世界上還有相當一部分人生活貧困，甚至衣不蔽體，食不果腹，饑寒交迫，難以度日。從理論層面來看，佛教的一些基本理念，對于化解這些問題，也具有一定的現實意義。
上述兩個問題中，和平與和平共處是最大的問題。衆所共知，20世紀的兩次世界大戰，人類自戕，殘殺生靈數以千萬計，如果21世紀再重演世界大戰，人類有可能同歸于盡。要避免戰爭，就要消除産生戰爭的根源，而根源之一即是不懂得人類共依共存、自利利他的緣起之理，不重視溝通、和解，視他人爲仇敵，不尊重他人生命。佛教的平等理念強調人人本性的平等、人格的平等、尊嚴的平等。平等意味著尊重，意味著和平。佛教的人我互相尊重的思想，有助于人類和平共處，追求共同理想，建設人間淨土。和平來自對人我平等的深切體認，和平從平等中確立，建立在平等基礎上的和平是真正的、鞏固的和持久的和平。佛教的慈悲思想體現了對他人的同情、關愛，也是遠離戰爭，呵護和平的。佛教的慈悲濟世和「五戒」、「十善」均以「不殺生」爲首。殺生被認爲是最大的罪過，要墮入地獄。佛教強烈地反對殺生，突出地表現了佛教尊重生命、尊重他人的崇高品格。自從太虛法師大力倡導人間佛教以來，中國佛教一直關注世界和平，渴望世界和平，呼籲世界和平，維護世界和平已成爲當代佛教弘法的重要內容之一。佛教在推動和維護世界和平問題上發揮了獨特的、不可替代的重要作用。
南北貧富懸殊問題，一部分人的生活貧困問題，不僅直接關系弱勢群體和下層勞苦大衆的生存，還將因此而構成動亂的根源，並直接威脅到地區和平與世界和平。佛教的平等慈悲觀念對化解這些問題提供了指針。佛教一貫重視慈悲濟世，幫…
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