第四節　自心是佛與本性頓悟

　　《壇經》心性論的思想旨趣是論述成佛的根據、途徑和方法，主要是闡揚自心是佛與本性頓悟的理念，即單刀直入的頓教。

　　關于自心是佛，上面已經論及，這裏再集中地加以簡述。《壇經》第〔52〕節說：「我心自有佛，自佛是真佛；自若無佛心，向何處求佛？」〔注釋：《壇經》〔52〕。〕同書第〔42〕節說：「見自本性，即得出世。」〔注釋：《壇經》〔42〕。〕這就是說，衆生的自心、本性就是成佛的內在根由，就是佛的本體。成佛並不是另有一種佛身，衆生的自心、本性就是佛。衆生只要認識自我，回歸本性，當即成佛。在慧能看來，佛就是衆生原始心靈、內在本性的人格體觀，就是本心、本性的覺悟者，而並不是外在于衆生具有無邊法力的人格神。

　　《壇經》還宣揚「自心頓現真如本性」〔注釋：《壇經》〔30〕。〕，「言下便悟，即契本心」〔注釋：《壇經》〔40〕。〕，也就是「當起般若觀照，剎那間妄念俱滅，即是自真正善知識，一悟即知佛也」〔注釋：《壇經》〔31〕。〕這稱作「本性頓悟」。「本性頓悟」的要義有二：一是「但于自心，令自本性常起正見，煩惱塵勞衆生，當時盡悟。猶如大海，納于衆流，小水大水，合爲一體，即是見性」〔注釋：《壇經》〔29〕。〕這裏是講見性的內容和意義，強調見性是本性生起正確的見解，使個體與宇宙整體合而爲一，猶如小水大水，同歸于大海，合爲一體一樣。二是講見性的時間問題，認爲衆生運用般若直觀，在一剎那間，滅除妄念，顯現真如本性，契合本心，當即頓悟成佛。猶如烏雲盡掃，日月自現，光明智慧，無所不照，沒有內外彼此的區分。這說明衆生對本心本性的把握是在當下妄念俱滅的一剎那間完成的，即所謂頓悟。因爲衆生先天具有「本覺」智慧，本覺是衆生固有的本性，是一種絕對的完整的本性，不需積累，也不受限製，只要一念相應就得以呈現即頓悟的。這都說明，慧能特別重視直下把握當前的一念，以頓現內在的超越，進入當下與本初、瞬間與永恒、個體與整體統一的精神境界。

　　在中國禅宗心性思想發展史上，《壇經》心性論思想占有最重要的地位。《壇經》提出定慧相等，即定即慧的思想，宣揚自性清淨，不假外求。衆生只要現起般若智慧，一旦妄念俱滅，頓見清淨自性，就能自成佛道。《壇經》著重把成佛的根據、方法、途徑和境界都設置在現實的人心之中，成佛在自心中實現，在現實生活中發現(不是創造)超越的意義，現實性即超越性。這也就是對死後生命的追求轉變爲對內心的回歸，把彼岸世界轉移到現實世界。這就極大地提高了人的生命主體的地位，從而爲超越消極封閉的「守一」、「守心」，提倡豁達灑脫的「無念」、「無住」，爲冥思遐想、發揮主觀能動性開辟了廣闊道路，也爲禅宗在中國的大發展奠定了堅實的思想基礎。

　　《壇經》的心性合一、心境合一、體用合一、形上形下打成一片的理論與實踐，實質上是高揚一種宗教道德形上學的道路。這就爲宋代理學的形成提供了先行的思想素材。理學開出道德形上學的路子，就是強調人心的仁義是與生俱來的生命自然，這種生命本然的仁義之心，是義理之性、道德理性，是內在的；同時它又是價值源頭，是超越的。在人的生命本然中，內在性即超越性。因此，對心性本體的追求，在日常生活和道德修養中即可實現。這既是慧能對以往禅法的繼承，又是對以往禅法的超越；既是理學對禅學的繼承，又是對禅學的超越。