第二節　性、自性、本性與自本性

　　與心密切相連的「性」，在《壇經》中出現的頻率最高，是全書的中心概念。「性」包含法和衆生兩方面，其性質一是講「法性」、「自法性」，一是講「本性」、「自本性」、「真如本性」、「本覺性」、「菩提性」、「佛性」、「淨性」。「法性」與「本性」又在衆生成佛的根源上統一了起來。

　　「性」，指一切事物不變的性質、本質。就衆生來說，性是指生命的本質、主宰。性也稱「自性」，「性含萬法是大，萬法盡是自性見」〔注釋：《壇經》〔25〕。〕，性含一切事物，或者說，一切事物都是自性的顯現，這裏講的性就是自性。自性是《壇經》頻繁使用的概念，是全書的主題詞。

　　與自性密切相關的「本性」，也是《壇經》中經常使用的重要概念。按字義來說，本性即固有的德性。從《壇經》的論述來看，所謂本性主要是指本來具有的般若智慧，如說：「有智惠(慧)者，自取本性般若之知」〔注釋：《壇經》〔4〕。〕，「本性自有般若之智」〔注釋：《壇經》〔28〕。〕，「菩提般若之知，世人本自有之」〔注釋：《壇經》〔12〕。〕《壇經》又說：「無住者，爲人本性。」〔注釋：《壇經》〔17〕。〕「住」，系縛。「無住」是指心不執著于一定的對象，思想不受任何束縛，自由無礙，實質上這是般若智慧的體現。《壇經》強調所謂禅就是不執著外界事物的形相，以保持內在本性純一、不亂。「見本性不亂爲禅，……外離相曰禅，……外若著相，內心即亂，外若離相，內性不亂。」〔注釋：《壇經》〔19〕。〕慧能提倡「自見本性」〔注釋：《壇經》〔18〕。〕而「見自本性，即得出世」〔注釋：《壇經》〔42〕。〕強調衆生若證見自我本性，也就獲得解脫成就佛果了。

　　《壇經》〔17〕〔30〕〔31〕都講到「真如本性」，〔53〕講「真如淨性」。所謂真如本性或真如淨性是指真實不變的本性，是強調本性的真實不變，實際上與本性是同一概念。和本性、真如本性相應的概念還有「本覺性」〔注釋：《壇經》〔21〕。〕，本覺是指衆生先天具有的般若智慧。王維的《六祖慧能禅師碑銘》在敘述慧能的定慧思想時說：「本覺超于叁世」〔注釋：《壇經》〔21〕。〕，「超于叁世」就是頓悟，意思是衆生具有般若之智，只要一念相應，就會實現頓悟。再是「菩提性」〔注釋：《壇經》〔31〕〔36〕。〕，菩提，就是覺悟、智慧、覺智，菩提性就是覺性、本覺性，也就是真如本性。

　　上面曾引《壇經》「見自本性，即得出世」的話，此經還說：「但于自心，令自本性常起正見，煩惱塵勞衆生，當時盡悟。」〔注釋：《壇經》〔29〕。〕這兩段話的意思是一致的。文中的「自本性」是指衆生自我的清淨本性，它強調的是本性，同時又統一了自性和本性，即強調自性的固有清淨本性。與自本性相關的還有「自法性」的概念，自法性即法的自性，也稱法性。慧能認爲「自法性有功德」〔注釋：《壇經》〔34〕。〕，衆生身上的自法性就有叁身佛(法身佛、化身佛、報身佛)，「向者叁身在自法性，世人盡有」〔注釋：《壇經》〔20〕。〕這裏說的衆生自法性也就是「自本性」，即衆生本有的清淨自性。

　　《壇經》也多次出現「佛性」這一重要概念。所謂佛性即「佛種性」〔注釋：《壇經》〔32〕。〕，指衆生成佛的可能性、因性、種子。慧能強調佛性本質的永恒清淨，謂「佛性常清淨」〔注釋：《壇經》〔8〕。〕，又強調佛性的普遍存在。《壇經》記載著一個著名的故事：慧能初見弘忍大師，大師說：「汝是嶺南人，又是猲獠，若爲堪作佛？」慧能回答說：「人即有南北，佛性即無南北，猲獠身與和尚不同，佛性有何差別？」〔注釋：《壇經》〔3〕。〕「猲獠」是當時對嶺南土著人的侮稱。慧能認爲，人有南北之分而佛性絕無差別。慧能強調「自法性有功德，平直是德，內見佛性，外行恭敬」〔注釋：《壇經》〔34〕。〕這裏說的「自法性」即佛性，也即人的內在本質。慧能主張衆生當使內在本性顯現爲超越的佛性，以成就功德。顯而易見，慧能所講的佛性就是衆生的本性，也就是生命的本然。由此又可見，《壇經》也是用中國固有的自然主義思想傳統來創造性闡釋「佛性」的，它把佛性界說爲人的本性，人的生命本然狀態、本來面目。這也就減弱了佛教的宗教精神，增加了人本的精神，從而引發了佛教的面貌乃至實質的深刻變化。

　　在簡要評價上述概念之後，我們還要對《壇經》的「自性」概念的涵義、性質和功用作一比較集中、全面的論述，以便進一步把握慧能心性論的實質和特色。

　　一、《壇經》「自性」概念的性質

　　從《壇經》「自性」概念的性質方面看，歸結起來有以下五點：

　　(1)自性是清淨性。《壇經》說：「自性本淨」〔注釋：《壇經》〔18〕。〕、「自性常清淨」〔注釋：《壇經》〔20〕。〕清淨是相對汙染、煩惱、妄念、迷惑而言，清淨性是清淨、潔淨的性，是無汙染、無煩惱的性。

　　(2)自性是真如性。《壇經》稱自性「即自是真如性」〔注釋：《壇經》〔27〕。〕所謂真如性就是真實如此的本性。這是強調衆生本來就具有真實如此的清淨本性。

　　(3)自性是智慧性。《壇經》說：「本性自有般若之智」〔注釋：《壇經》〔28〕。〕，這是認爲衆生的自性或是本性是一種高級智慧，由此而能「心開悟解」，覺悟成佛。

　　(4)自性是空寂性。《壇經》認爲衆生應當「本源空寂，離卻邪見」〔注釋：《壇經》〔42〕。〕，這裏講的本源，也就是自性。自性是空寂的，離卻如生滅、來去等多種邪見的。「性本無生無滅，無去無來」〔注釋：《壇經》〔48〕。〕，「性」是無生滅、無去來的超越時空的絕對本性。慧能針對神秀的「身是菩提樹，心如明鏡臺；時時勤拂拭，莫使有塵埃」的偈語，作「菩提本無樹，明鏡亦無臺；佛性常清淨，何處有塵埃」〔注釋：《壇經》〔6〕、〔8〕。〕的偈語，就是認爲，比喻佛性(自性)的菩提樹和明鏡臺，本來是無物的，是空的，佛性的空無一物就是清淨性。這也就是說，清淨性和空寂性是一回事。所以《壇經》又說：「淨無形相，卻立淨相，言是功夫，作此見者，障自本性，卻被淨縛。」〔注釋：《壇經》〔18〕。〕清淨是無形相，如果以淨爲相，把自性當作一種可以追求的具有形象的對象，就是一種執著，也就失去了清淨性。由此也可知，所謂空寂性，就是確認自性是無生無滅、無去無來、無形無相的非物質的心靈體性，是主體的一種價值判斷，衆生如果認爲自性是有生滅、有來去、有形相的實物，那就是一種執著、一種邪見。

　　(5)自性是含藏性。《壇經》說：「自性含萬法，名爲含藏識。」〔注釋：《壇經》〔45〕。〕自性具有含藏萬事萬物的性質和功能，從這方面說，自性是含藏識，是包容萬事萬物的心識實體。

　　二、《壇經》「自性」概念的功能

　　從《壇經》「自性」概念的功能方面看，歸結起來，有以下四點：

　　(1)含容萬法。《壇經》說：

　　心量廣大，猶如虛空。……虛空能含日月星辰，大地山河，一切草木，惡人善人，惡法善法，天堂地獄，盡在空中。世人性空，亦複如是。〔注釋：《壇經》〔24〕。〕

　　性含萬法是大，萬法盡是自性見。〔注釋：《壇經》〔25〕。〕

　　這是說，心或性如同虛空一樣廣大無邊，能夠含藏萬事萬物。從上述引文來看，慧能所講的「萬法」包容四個內容：一是佛法，二是人的善惡行爲，叁是人轉生後的不同境界，四是自然界。即包括人間、地獄、佛境和自然界等整個宇宙。「萬法盡是自性見」，「見」同現。是說宇宙整體都是自性的顯現。這表明衆生的心性是無限廣大的，能含容宇宙整體。這種心是圓滿具足宇宙一切的心，也就是又一層意義的宇宙心。在慧能看來，衆生的自性既能含藏也能顯現宇宙萬事萬物，這裏的含藏主要是就衆生對萬事萬物的認知意義來說的，這裏的顯現是就衆生覺悟時的境界意義上說的。而這兩種意義的提升，無疑也可以歸結出以自性爲宇宙萬事萬物本體的世界觀意義。

　　(2)觀照萬法。《壇經》說：「自性心地，以智惠(慧)觀照，內外明徹。」〔注釋：《壇經》〔31〕。〕意思是說，自性具有的智慧能觀照一切，使內外都明瑩透徹。衆生「自性不能明」，是由于「妄念浮雲蓋覆」〔注釋：《壇經》〔20〕。〕爲了滅除妄念，當起自性智慧進行觀照，「汝若不得自悟，當起般若觀照，剎那間妄念俱滅」〔注釋：《壇經》〔31〕。〕自性般若智慧觀照的結果，也就是上面所說的自性中顯現萬法。這又一次表述了自性的巨大認知功能。

　　(3)思量自化。《壇經》說：

　　不思量性即空寂，思量即是自化。思量惡法化爲地獄，思量善法化爲天堂，毒害化爲畜生，慈悲化爲菩薩，知惠(慧)化爲上界，愚癡化爲下方，自性變化甚多，迷人自不知見。〔注釋：《壇經》〔20〕。〕

　　「思量」，思念度量，也就是意識活動。慧能認爲，衆生的思量活動就是自性的變化。這種變化沿著兩個相反方向進行，思量惡法就變爲畜生，甚至墮入地獄；思量善法就上升到天堂，甚至成爲佛。這種種不同變化和不同結果，都是自性的作用。

　　(4)生叁身佛。《壇經》說：「向者叁身在自法性，世人盡有。……見自法性有叁身佛，此叁身佛從性上生。」〔注釋：《壇經》〔20〕。〕「叁身」指法身、化身、報身叁身佛。慧能認爲叁身佛就在衆生中的自性中，或者說叁身佛是從自性生出的。他又說：「叁世諸佛，十二部經，亦在人性中，本自具有。」〔注釋：《壇經》〔31〕。〕「叁世」指過去、現在、未來，「叁世諸佛」泛指一切佛。「十二部經」，指所有佛經。這是進一步講所有佛、所有佛法都是人的自性本來具有的。所以，慧能進一步總結性地說：「佛是自性作，莫向身外求。自性迷佛即衆生，自性悟衆生即是佛。」〔注釋：《壇經》〔35〕。〕意思是，自性是衆生成佛的根據，這具有生作佛的功能，關鍵是自性的迷悟，衆生對本有自性的迷悟是衆生或佛的分界。

　　從以上兩方面分析來看，《壇經》所講的「自性」是一種具有清淨智能和功能、超越各種具體規定而又圓滿具足的宗教智能道德實體，也是內在生命主體，還是顯示萬事萬物的本體。換句話說，自性不僅是衆生的意識、行爲和命運的支配者，還是衆生成佛的內在根據，而且具有顯現一切現象的本體意義。可以說，以自性爲核心的《壇經》心性論，具有心理、道德、宗教、哲學等多重的意義。

　　從上述《壇經》給自性所作的本質規定來看，慧能是把理想人格和人類的原始本性，把應然和當然，把未來和現實統一起來，這樣，自性作爲人心內在的完美的心性實體、道德實體，帶有一種抽象的本體論形態，而其實質是一種先驗的性善論。慧能認爲衆生的惡行是對自性的迷妄，並非自性的本質表現，他突破了以往禅學中的人性善惡二元論，突出了人性的本淨即至善的性質，進而把自性與佛視爲等同意義的概念，自性悟即佛，佛即自性的人格體現。正如唐代柳宗元所指出的，慧能的禅法是「其教人始以性善，終以性善，不假耘鋤，本其靜矣」〔注釋：柳宗元：《曹溪第六祖賜谥大鑒禅師碑並序》，《全唐文》卷587，5933頁。〕慧能禅法由始到終都是教人以性善，本其寂靜，不另造作。這是對人類、對人性的最充分、最熱情、最完美的肯定。

　　《壇經》說：「一切萬法，本元不有，故知萬法本因人興。」〔注釋：《壇經》〔30〕。〕「故知一切萬法，盡在自身中，何不從于自心頓現真如本性。」〔注釋：《壇經》〔30〕。〕這是從人及其自心與萬法的關系，從人及其自心爲萬法的本體論角度，強調自我顯現自性的意義。也就是以宇宙本體論爲基礎，進而爲衆生提供心性覺悟、解脫成佛的實體根據。自性既是宇宙的本體，又是人類的本體。作爲宇宙與人類共同體的自性，是衆生成佛的唯一依據，自性的迷悟是凡夫或佛的分界，覺悟自性是衆生的理想目標，由此慧能把成佛定位于衆生內在主體世界的開發，排斥任何與人性相分離的異己力量的作用。十分明顯，這是明確地以人自身爲宗教實踐的主體、依據、准則和理想，是對人的主體性的高揚，對人的主觀能動性的肯定，對人的深層意識的開掘。總之，《壇經》自性說是對大寫的人的高度贊美。

《中國佛教哲學要義 第十六章 慧能《壇經》的性淨自悟說 第二節 性、自性、本性與自本性》全文閱讀結束。