第十六章 慧能《壇經》的性淨自悟說
慧能是一位文化不高的禅師，與自菩提達摩以來幾代多是知識分子的禅師們不同，他給已流傳百余年的禅法帶來了十分明顯的變化。菩提達摩本以《楞伽經》爲印證，到道信時開始采用《金剛》等多種經典爲依據，而慧能更重視文句簡單且又透徹地發揮無相、無住思想的《金剛經》，擺脫繁瑣名相的束縛，提倡單刀直入的頓教。
現在研究慧能思想的主要根據是《壇經》，此經是經過後人不斷改訂的，並不完全代表慧能的思想。但是，它大體上體現了慧能提倡的舍離文字義解，徑直徹悟心原，以期一舉斷除人生迷惑的根本主張。《壇經》後來成爲南宗傳法的根據，並與爾後的禅宗各家思想一脈相通，影響極大。現存有代表性的《壇經》有四種版本〔注釋：《壇經》本子，一是《南宗頓教最上大乘摩诃般若波羅密經六祖慧能大師于韶州大梵寺施法壇經》，即敦煌寫本《壇經》，二是唐僧惠昕編的《六祖壇經》，爲第二個古本，叁是宋初契嵩編的《六祖大師法寶壇經曹溪原本》，四是元代宗寶編的《六祖大師法寶壇經》，此本流行最廣。〕，其中以敦煌本成書最早，相對而言，以敦煌本《壇經》爲根據來分析慧能思想也許是比較可靠的。《壇經》全書的內容主要是闡述心性論，著重宣揚性淨自悟的思想。它針對外在于個體之外的成佛軌迹，把佛轉換爲個體自身的本性顯現；又針對以義理思辨淹沒了感性體悟的傳說，以自悟體證取而代之；還針對佛教繁雜的修持儀式，提倡簡易的頓悟法門。中唐以來，「凡言禅皆本曹溪」〔注釋：柳宗元：《曹溪第六祖賜谥大鑒禅師碑並序》，《全唐文》卷587，5933頁，北京，中華書局影印本，1982。〕「曹溪」即指慧能。慧能以廣東韶州曹溪寶林寺爲中心開展教化活動，世稱之爲「曹溪古佛」，其禅法也被稱爲「曹溪法門」。慧能《壇經》在中國佛教史和禅宗史上的意義，是無論怎樣估計也不會過高的。下面，以敦煌本《壇經》〔注釋：據日本1934年森江書店鈴木真太郎、公田連太郎校訂本，見石峻等編：《中國佛教思想資料選編》第2卷第4冊，4～31頁。〕爲主要依據，重點揭示和分析慧能心性論思想的範疇、內涵、結構和特點，藉以窺視其心性論體系的全貌與實質。〔注釋：禅宗主張不立文字、教外別傳。認爲語言文字，術語概念都只是方便教化的工具，強調要得意忘言，從語言文字中體悟精神實質。我們在研究禅宗思想時，自然必須通過禅宗典籍的文字敘述來把握其真意。在這方面，對于禅宗重要術語、概念、範疇、命題等的研究分析，越是深入，越有助于了解它的精神實質。〕
第一節 心、自心、本心與自本心
《壇經》在論述有關心的學說時，運用的概念有心、自心、本心、自本心、妄心(邪心、毒心、迷心)和直心。揭示這些概念的內涵、結構與相互關系，是研究慧能心性論的重要環節。
「心」在《壇經》中使用相當頻繁，主要是指人的心理活動、精神現象、個人的內在生命主體。「自心」和「心」是內涵相同的兩個概念。但在使用上，自心更顯示出重視自我精神主體的語言色彩。《壇經》認爲，人心的本來的原始狀態是清淨的，而人心的當下現狀雖有時清淨，但往往是迷妄的。這也是就是說，在一定的意義上，「心」的範疇包含了「本心」和「妄心」的對立，也可以說心的內涵具有本心和妄心兩層結構。與此相聯系，「心」的內涵還具有體和用的兩層結構。
「本心」、的「本」是本來具有、本來狀態、本來如此、本來清淨的意思。本心是指衆生自己本來的心性，原初的心態，即與當前現實人心不同的原本心靈。「本心」也就是「淨心」。所謂淨即清淨，所謂清淨是指佛教菩提般若的智慧，「菩提般若之知，世人本自有之，即緣心迷，不能自悟，需求大善知識示道見性」〔注釋：《壇經》〔12〕。〕這就是說，佛教的菩提、智慧、覺悟，就是衆生的本心，就是衆生的心的本質。慧能十分強調「本心」的重要性，說「不識本心，學法無益；識心見性，即悟大意」〔注釋：《壇經》〔8〕。〕本心是佛教智慧、覺悟的本體，是衆生成佛的可能性、根據。「識心」，就是體悟本心。他還反複強調要「還得本心」、「契本心」〔注釋：《壇經》〔19〕、〔40〕。〕，也就是提倡人心的自我回歸，還原于本心，契合本心。慧能認爲，契合本心，也就是淨心的完滿顯現，衆生若能做到這一點，也就獲得解脫，成就爲佛了。由此看來，《壇經》所說的本心是心(自心)的深層內涵，是心的內在本質；自本心是本心基礎上與自心的統一，強調的是自心的本質清淨性。從本質意義上說，心、自心，主要都是指本心而言。而本心又是包括人在內的、所有有情識的衆生乃至菩薩、佛普遍具有的，可稱爲宇宙的心。慧能是把衆生普遍的心，即宇宙之心與衆生個體的心相合爲一的。可以說，這也是慧能提倡的識心見性、頓悟成佛的理論前提。
《壇經》認爲，衆生的心理活動、精神作用有兩種不同的性質、方向和結果。「世人性本自淨，……思量一切惡事，即行于惡；思量一切善事，便修于善行。」〔注釋：《壇經》〔20〕。〕這是說，衆生的心有善惡即淨妄、智愚、悟迷之別。《壇經》強調衆生應當「自淨其心」〔注釋：《壇經》〔35〕。〕，並指出衆生的迷惑是由于有「妄心」、「迷心」、「邪心」、「毒心」。在慧能看來，這些心是虛幻的，是對外境執著的結果，是「不思本源空寂」〔注釋：《壇經》〔42〕。〕的表現，也是人未悟本心以前的現象，而不是人心內在本質的反映。正因如此，衆生有可能在極短暫的時間內實現心理轉變，祛除妄心。《壇經》還多次提到「直心」這一概念〔注釋：《壇經》〔14〕、〔34〕、〔35〕。〕直心是指真直無虛假的心，這被認爲是佛教修行之本，進入道場之路。慧能提倡行直心，以自淨其心，回歸本心。他的「但行直心，于一切法，無有執著」〔注釋：《壇經》〔14〕。〕的說法，促使後世禅師把禅法融會在日常生活中，進而形成一種任運自然的禅風。
根據以上的論述可見，《壇經》還從體用關系的視角來表述心的內在結構。它認爲本心是心之體，現實在活動的心是心之用。用又表現爲善心和惡心兩類，善心與本心是一致的，惡心與本心是相違的。這就是說，心的體與用，既有一致性，又有非一致性，嚴格地說，惡心及其行爲不是衆生本心的真實作用。但是，慧能又比以往任何禅師都更加強調本心就在衆生當前現實心中，就在自心之中，也就是強調淨心就在妄心之中。《壇經》說：「何不從于自心頓現真如本性。」〔注釋：《壇經》〔30〕。〕又說：「自色身中，邪見煩惱，愚癡迷妄，自有本覺性。」〔注釋：《壇經》〔21〕。〕甚至更明確地說：「淨性在妄中」〔注釋：《壇經》〔36〕。〕，「淫性本是清淨因」〔注釋：《壇經》〔53〕。〕慧能認爲本心與現實心，真心與妄心，雖然層次和性質都有所不同，但彼此又是體用一如的關系，衆生不應離妄另去求真，而是要即妄求真，或者說是即妄顯真。這也就是「呈自本心」〔注釋：《壇經》〔8〕。〕的禅法。「自本心」即衆生自家的心，自家的本心，是衆生自心與本心的統一體。慧能認爲，呈自本心，即悟證佛法，也就可以成佛了。