第四節　隋唐佛教宗派的涅槃論

　　隋唐時代，由于天臺宗、叁論宗等也兼講《涅槃經》，且影響日大，導致涅槃師說漸趨衰微。隋唐佛教的重要宗派都重視闡發涅槃佛性說，極大地推動了佛性思想的發展。就涅槃境界理論來說，各宗中最富理論創造、最具典型意義的是天臺宗的論說。

　　天臺宗重視闡說「諸法實相論」，認爲一切事物的當體即是實相，而實相具有各種不同層面的意義，就其寂滅的意義來說，也就是涅槃。此宗學者還喜用叁分法來闡述與實相論有關的各種理論。他們以法身、般若、解脫「叁德」來說明《涅槃經》的涅槃思想。智顗的《金光明經玄義》和灌頂的《大般涅槃經玄義》都以不生不滅來論涅槃，並強調大涅槃具有法身、般若、解脫叁種德相。法身指真如之理，般若指覺悟之智，解脫即脫離煩惱之謂。這叁德是非叁非一，非縱非橫，具有無限性的特征。由此又可配以叁菩提、叁佛性、叁寶、叁道、叁識、叁般若、叁大乘、叁身、叁涅槃。智顗說：「叁德不生不滅即是叁涅槃。」〔注釋：《金光明經玄義》卷上，《大正藏》第39卷，2頁下。〕他還進一步展開說：

　　雲何涅槃？性淨、圓淨、方便淨是爲叁，不生不滅名涅槃。諸法實相不可染不可淨，不染即不生，不淨即不滅，不生不滅名性淨涅槃；修因契理，惑畢竟不生，智畢竟不滅，不生不滅名圓淨涅槃；寂而常照，機感即生，此生非生，緣謝即滅，此滅非滅，不生不滅，名方便淨涅槃，當知此叁涅槃。不生不滅即是常，常故名樂，樂故名我，我故名淨。涅槃即常樂我淨，即是叁德可尊可重故。〔注釋：同上書，3頁中、下。〕

　　這就是說，不生不滅就是常住，就是涅槃。一切事物生滅無常，而一切事物的實相或本性是不生不滅常住的。這種不生不滅也就是涅槃狀態。與法身、般若、解脫「叁德」相應，涅槃也有叁種：(1)性淨涅槃，是指一切事物的實相(本性、本體)，是不可染不可淨，不生不滅的，此實相即本性清淨涅槃。這相當于真如理體，相當于叁德和叁身中的法身。(2)圓淨涅槃，智慧極致是「圓」，妄惑滅盡是「淨」。衆生經過努力修持，達到妄惑不生，智慧不滅，此惑不生，智不滅，即爲圓淨涅槃。這相當于叁德中的般若，也相當于叁身中的報身。(3)方便淨涅槃，謂以契合理的智，寂靜地觀照衆生，衆生感應後，佛則隨機示現假身，以度衆生。此生非生，機緣既盡，應化之身即滅，而此滅又非滅，如此不生不滅，爲方便淨涅槃。這相當于叁德中的解脫，叁身中的應身。天臺宗的叁種涅槃說，從體(理)、相(智)、和用(應化)叁個方面揭示了涅槃的類別與層次，是對涅槃學理論的重大發展。

　　天臺宗人還批評地論師和攝論師的性淨涅槃與方便淨涅槃(相當于天臺宗的圓淨涅槃)說，認爲他們的涅槃說是不完整的，同時也指出，若以爲性淨、圓淨、方便淨叁種涅槃互不相關，也是不全面的。

　　此外，其它宗派也都論及涅槃說，如華嚴宗法藏、澄觀，著重以「圓寂」來界定涅槃的意義，並以功德全備稱「圓」，以煩惱斷盡名「寂」。再如禅宗，最爲重視自心的解脫，反對在自心之外另求清境界。慧能說：「善知識，即煩惱是菩提。前念迷即凡，後念悟即佛。」〔注釋：《南宗頓教最上乘摩诃般若波羅蜜經六祖慧能大師于韶州大梵寺施法壇經》(即敦煌寫本《壇經》，以下均簡稱《壇經》)〔26。〕本書所引爲敦煌本《壇經》，均據石峻等編：《中國佛教思想資料選編》第2卷第4冊，以下不再注明。〕認爲菩提生于煩惱，衆生與佛的區別在于迷悟的一念之差。也就是說，涅槃是從煩惱、迷妄中脫卻出來的內在自由境界。黃檗希運禅師在《傳法心要》中說：「前際無去，今際無住，後際無來，安然端坐，任運不拘，方名解脫。」〔注釋：《大正藏》第48卷，384頁上。〕這裏的「解脫」也就是涅槃。他的意思是說，真心本性能超越一切時空，保持自身的絕對不變，而又能隨緣任運，自由自在，是爲解脫，即涅槃境界。也就是說，涅槃實際上是心性本淨的狀態。從這種涅槃理念出發，臨濟宗人義玄說：「道流，取山僧見處，坐斷報化佛頭，十地滿心猶如客作兒，等妙二覺擔枷鎖漢，羅漢辟支猶如廁穢，菩提涅槃如系驢橛。」〔注釋：《鎮州臨濟慧照禅師語錄》，《大正藏》第47卷，497頁下。〕在這一段呵祖罵佛的話語中，義玄把涅槃喻爲拴驢的木樁，意在否定執著。他指斥超越衆生的涅槃境界是束縛自心的桎梏，強調自心解脫就是涅槃。

　　隋唐以後，中國佛教學者對涅槃說再無新的創造，一般都以常、樂、我、淨四德論涅槃。迄至近代，還有人以涅槃四德性去描述未來的大同世界，從而也反映出涅槃學對後人設計社會理想的思想影響之深。