唐代中原著名高僧

　　一行和尚

　　李豫川 　

　　 一千二百六十多年前的唐開元年間，一位身披袈裟的和尚，率領一支經過訓練的測量隊，不畏嚴寒，不避酷暑，風餐露宿，跋涉萬裏，對祖國疆域進行了一次空前的天文大地測量。這次測量，北起北緯五十一度的鐵勒回纥部(當時唐朝設置的瀚海都督府，在今蒙古人民共和國烏蘭巴托西南的喀拉和林附近)，南達北緯十七度的多邑，以黃河爲中心，遍及朗州武陵(今湖南常德)、襄州(今湖北襄樊)、太原府(今山西太原)和蔚州橫野軍(今河北蔚縣東北部)等十叁處。重點是中原大地北起衛河東岸的白馬(今河南滑縣)，南至汝河之濱的上蔡，中經浚儀(今開封西北)、扶溝這一橫跨黃河南北的漫長地帶。

　　 這次劃世紀的測量，不僅正確計算出了中國各地晝夜不同的准確時間，而且測出從滑縣到上蔡的北極高度相差一度半，兩地實際距離爲五百二十七裏二百七十步(唐代長度，一尺等于現在的二十四點五六厘米，五尺爲一步，叁百步爲一裏)。從而得出每叁百五十一裏八十步(折合現代一百二十九點二二公裏)，北極高差一度的結論。相當准確地提供了地球子午線一度弧的長度，糾正了我國最古的天文算學著作——《周髀算經》關于子午線：“王畿千裏，影差一寸”的錯誤計算公式，對人們正確認識地球作出了重大貢獻。主持這次天文大地測量的和尚，就是唐代傑出的天文學家一行。

　　 一行原籍魏州昌樂縣(今河南南樂縣境)，生于唐高宗李治弘道元年(683)，本姓張名遂，是唐初功臣張公謹的後裔。少年時代家境貧寒，常依賴他人接濟度日。但他天資聰慧，刻苦好學，記性過人。一篇數千字的文章，他看後便可一字不漏地背誦出來。二十五歲時，他于嵩陽寺拜普寂爲師，落發爲僧，得法名一行。

　　 出家之後，他得到普寂的許可，四處遊方參學。北宋釋贊甯(919——1001)所撰《宋高僧傳》卷五說他只身叁千裏，到浙江天臺山國清寺從一位隱名的大德研習數學，工巧明*的造詣因而更深，名聲也就更響亮了。唐睿宗李旦于710 年即位後，曾遣東都留守韋安石以禮征聘二十八歲的一行和尚；但他稱疾堅辭，卻徒步到湖北當陽玉泉山，拜悟真律師學習毗尼，並探討天文。開元九年，一行開始草擬《大衍曆》，至開元十五年(727)完成，首尾達六年之久。 開元十一年(723)，一行和率府兵曹參軍梁令瓒(機械製造家)合作，用銅、鐵製成測定日月星辰位置和運行規律的“黃道遊儀”。接著，一行又受诏和梁令瓒等人製造“渾天銅儀”。

　　 在這次天文大地測量中，爲了使各個測量點能准確測出冬至、夏至、春分、秋分四天正午時刻的日影長度和漏刻晝夜分差，一行發明了一種新的測量儀——“複矩”。測量時，只需將“複矩”直角尺的一邊指向北極，另一邊與懸拉直角頂點的重錘懸線間的夾角就成爲北極地平的高度。“複矩”成爲各測量點重要而簡便的儀器。

　　 通過此次實地測量，爲計算地球大小提供了實測數據，爲後起的天文大地測量學奠定了基礎。當時所用的觀測天文來校正漏刻計時，以北極高差來驗證地面裏差的方法，堪稱現代測時工作和大地測量工作的先驅。

　　 一行主持的世界上首次子午線測量工作，是一次以科學戰勝迷信，重視實踐，勇于創新的偉大創舉，他對天文學的巨大貢獻，將永垂史冊。

　　摘自《禅》

　　* 工巧明，指學習工巧技術。如文藝、美術、繪畫以及科學、建築、工程等。