念佛成佛

　　聖印法師

　　話說清代有位“勝蓮”居士，姓羅，俗名叫允枚。他未出生前，他的父親曾夢見有位出家的僧人來家請求寄居，次日，他的妻子即生一男。他父親心內明白，認爲這男孩是個有宿根的人，當他四五歲的時候，竟仍記得前世父母的容貌以及所住鄉裏處所。

　　有一天，他繞著一根柱子在玩耍，因爲繞得太多遍而感頭暈倒地，他母親認爲他太頑皮，就打了他一頓，他哭得很傷心，在精疲力竭之余竟然睡著了。醒來以後，前生的事就再也記不起來了。

　　七歲那年被送入私塾，他在同學中顯得格外的成熟，沒有一般同年齡學童們的稚氣，學業每日進步神速，而且努力不懈，教他的老師認爲他是一個神童。

　　到了十幾歲，已經飽讀詩書，很有成就了，可是他的性情格外的恬淡，沒有一般學子亟亟于功名的追求。但是他對于神仙導引呼吸之術卻很積極。

　　有一天，他去參拜禅門的檗岩老人，在老人開示之下頗有所悟，康熙四十年的秋天，他忽然得了一場大病，臥床不起，行將辭世。自己想作一首偈，謝謝過去對他有恩的大衆，然後死去才覺心安。正在此時，他忽然聽到空中傳來聲音對他說：

　　“你還有一紀十二年的陽壽，不可自棄。”

　　說也奇怪，自此日以後，病情就一天一天地好轉而至痊愈，親人故舊都感到驚訝。從此，鄉裏的人也都來居士的住處，聽他講演佛法、學修佛道。當時學佛的人很少，居士乃創立蓮社叁四處之多，積極勸人念佛，發願往生淨土。經他的提倡，全縣參加蓮社念佛的人一天一天地增多。

　　康熙五十二年秋，居士又顯病相，他屈指一算，距他前次得病剛好十二年，已滿一紀之數了。自知此次得病即將不久人世，一日夢中，有位菩薩告訴他說：

　　“你勸人念佛，福德因緣很大，因此延年益壽，暫且不必前來。”

　　自此日之後，病體又告複原，大家聽居士這麼說，更覺得神奇而不可思議。居士一生性情慈善，尤其喜歡布施，凡是育孤、赈饑、修廟等善事，無不領先布施。而對放生更是積極。在康熙己醜的那年，久旱不雨，饑荒遍地，餓死了不少人。當時的官吏知道居士賢能，號召力很強，特聘請他爲赈災襄理。因爲他赈災有功，得到了大中丞于成龍贈匾褒揚。

　　乙末冬季，有同裏二人向居士借貸紋銀二百兩，說要去崇川經商，當所乘的船抵達天妃宮的時候，所攜的銀兩竟然失去了。沒有了本錢，做不成生意，同船七人只好中途折返。那告貸的二人認爲銀兩被同船的人及船主偷去了，打算告官請求追究。居士聽到這消息就向二人說：

　　“你們若將同船的人及船主告官，他們必受夾打刑罰之苦，若他們真正是偷你們銀兩的人，受點苦也還不算冤枉，如果他們根本沒有偷你們的銀兩而受刑，豈不是你們要損陰德嗎？同船的七人中，有兩個是嘉興地方人，如此嚴寒季節，他們被押在監獄，無人送飯、送衣、送被，必然凍餒而死。這更大傷你們的陰德了。這樣吧！你們向我借的二百兩紋銀我從此不要你們歸還，你二人也不要告官。這樣，你們大家都有好處。”

　　居士的這番話說得那兩人又感激、又心服、又敬佩，當然打消了告官的念頭，大家歡喜。由此可見居士的行善非一般人所能及。

　　康熙五十五年的端陽節，昆山的周安士先生前來拜訪。居士見有朋自遠方來，非常高興地說：

　　“我很久以前，就想寫一部《西方直指》勸大家修淨業的書，現在你來了，想請你執筆，完成我的心願。”

　　周先生慨然答應，到六月十四日，書就寫好了，共爲四卷。就在該書告成的那天，勝蓮居士竟然無疾而化，往生西方極樂世界去了。

　　原來，居士是有心要在書成之日往生的，所以在六月初二的那天，就向親友們告別，原預定在初六的午時往生，當時囑咐他的兒子說：

　　“你一定要將周先生所寫的書刊行問世。”

　　初六那天，沐浴端坐，並說了一首辭世偈，偈說：

　　“七十一年，拖著皮袋，今日撇下，何等自在！”

　　于是默念佛號而逝去，家人號叫哭泣不停，過了一個時辰，居土忽然睜開眼睛對家人說：

　　“你們如此的號叫哭泣，累我不能往生，只有再等七天以後了。”

　　到了七日後的十四日黎明，居士告訴家人說：

　　“我今天一定要往生，你們不可以哭泣。”

　　當時家人都忍住了傷感，另有乾行長老及道友多人在床邊，各人念佛助居士西歸。到了辰時，居士忽然聳動身軀說：

　　“大勢菩薩來了。”

　　說完，便合掌面向西方念佛坐化而去。

　　世間的任何事，人們都可以造假，唯有生死是人世的一件大事，是不能造假的。居士如此地安定，預知于某日往生，這不是一朝一夕念佛之功可以做到的。由此可見，在家之人只要誠心修學淨土，念佛而至一心不亂，一定能如願往生極樂世界。這是人人可修，人人可以去的大法門，值得大家修學。

　　摘自《微妙香潔一世界》