改過自新

　　釋法雲

　　大西洋沿岸由于船舶來往遺下的石油渣滓汙染了海水，不但使魚類死亡，並且令海鳥亦漸絕種。這是因爲純白羽翼的海烏染上油汙，喪失了磁性活力，不能上升，欲進不前，振翅高飛的壯志被消磨殆盡。這好比我們的人格，若被惡習沾染，有了汙點，可使生命的價值貶抑，使人消沈、墮落。這值得人警惕啊！

　　古德雲：“人非聖賢，孰能無過，過而能改，善莫大焉。”我們知道美國開國元勳富蘭克林，他在少年時代卻是個狂妄任性的人。有一天，他覺悟到要成爲一個偉大的人，一定要掃除人格上的汙點，于是他將自己的不良習慣、惡劣態度及不受歡迎的性格用紙一一列出。例如：自私、懶惰、自大狂、無禮貌、不守時等，計有數十項之多，他下定決心改造自新，若有進步和改良便將這汙點從表格上刪去。經過不懈努力，狠下功夫錘煉自己，漸漸將缺點過失鏟除，培養出高尚人格。若幹時日以後，人們覺得他與從前判若兩人，大家都願意親近他。倘若富蘭克林不把不良習氣改造，他永遠是一個壞品性的人，又怎能獲得世人崇敬愛戴，功勳與華盛頓並垂不朽呢？

　　誠然，我們都是不完滿的人，無始以來，因爲無知愚昧和貪嗔等陋習造下無量無邊的惡業。唯一救拔的力量，首在忏悔。經典裏說：“忏名陳露先惡，悔名改往修來。”這好像一塊潔白的手帕破了，再補上新布就會比原來更殊勝美好。

　　所以改過之事，乃十分光明磊落，足以表示偉大的人格。子貢雲：“君子之過也，如日月之食焉；過也，人皆見之，更也人皆仰之。”既使過去的失敗令你不堪回首，但未來和明天都是屬于你的，就看能否改過遷善、敦品勵行。弘一大師在新春之際對門人說：“我等所謂新者，乃是改過自新也。”猶古人雲：“過而能知，可以謂明。知而能改，可以即聖。”願與讀者共勉，積極向上，寫出生命光輝的一頁。

　　摘自《菩提樹蔭》