持念佛號的寓意　

　　和錦棠　

　　大概每個人都可以作這樣的回憶：兒時在外面玩耍，或者是正在盲目的亂跑，感到疲倦時；或者是受到野孩子欺侮，而欲求救援時；或者是同小夥伴玩得興高采烈、欲罷不能時；突然傳來父母的呼喚聲：“孩子，回家來吧!”你准會痛快地回應：“哎，聽見了!爸爸——”這一聲問應，正是領解淨土法門，持念“南無阿彌陀佛”的深重大意。

　　爲了向新蓮友說明這個道理，我常後發式地問他們：“誰教你念佛？”“佛教您去往生，還是您求佛要往生

　　”……這是淨土經典說得明明白白的事，可惜被很多人忽視了。

　　試想，當初若沒有阿彌陀佛第十七願與第十八願成就，若沒有釋迦牟尼佛來到我們這個世界上說法，我們能知道念佛嗎

　　明明是阿彌陀佛有願在先，怎麼不是求我們去往生!這句佛果名號分明是對我等十方衆生的呼喚，已經呼喚十劫了。他老人家明確地在第十八願中教減我們：“至心信樂，欲生我國，乃至十念”，這是教我們答應，怎樣答應呢

　　釋尊曾在《觀無量壽經》中兩番教誡我們：“合掌叉手稱南無阿彌陀佛”、“如是至心……稱南無阿彌陀佛。”父喚在先，子應在後。一喚一應，豈有不往生的道理？

　　阿彌陀佛自然知道我們這些業障叢生的愚昧衆生，憑自力是回不了家的，所以在他的第十九願中，又打了一道親自接引我們回家的保票。至于我們有空閑便念佛，張口便念佛，就是在聽到了佛的呼喚後，信願懇切地聲聲回應。也正如貪玩的孩子，一時離不開小朋友的羁絆(念佛人壽命未終)，但又怕父母惦念和焦急，所以答應一聲又一聲。這既是對父母呼喚的回應，也是對自己的提醒。這正是稱念六字洪名的全部意義，至于更探層的道理，就不是我們可理解和認識的了。

　　不要廢掉“南無”二字，釋尊教我們念的是六字洪名；善導、印光等曆代祖師大德也都教我們念六字，不宜念四字。因爲“南無”二字中，至少含有恭敬、頂禮、皈依、投靠等深層大意。六宇全念，正體現了我們對佛呼喚的回應。若只念四字，便失去了這層意思。衆生與佛失去了感情上的聯系，感應也便有限了。所以，印光大師一再教誡我們：“—分恭敬，一分感應；十分恭敬、十分感應。” 總之，我們念佛是聽到了阿彌陀佛呼喚後的回應。這在《無量壽經》中說得最明白不過了：“至心信樂……乃至十念”；“信心歡喜，乃至一念”、“歡喜踴躍，乃至一念”；“信樂受持”。

　　阿彌陀佛是“先中極尊”、“佛中之王”，釋尊在《觀無量壽經》中是這樣告訴我們的。因此，我們也沾了佛的大光。釋尊說：“若念佛者，當知此人，則是人中芬陀利華，觀世音菩薩、大勢至菩薩，爲其勝友，當坐道場，生諸佛家。”也還如印光大師所說的：“能于此法深生信願，雖是具縛凡夫，其種性已超二乘之上。比如太子墜地，貴壓群臣，雖才德未立，而杖叁力故，感如此報。修淨土人，亦複如是。”

　　這正是阿彌陀佛以他不可思議的功德、光明攝受著我們、照耀著我們，才使得我們平時念佛不受魔難，臨終往生魔不能阻。也如同你在外被野孩子欺侮時，如果聽到你父母的呼喚，以及你的回應，他們會乖乖遁去的道理是一樣的。假如沒有父母的呼喚，你在被欺侮時喊爹叫媽，那效果肯定就不一樣了。 南無阿彌陀佛!

　　摘自《法喜》2007年第3期