北魏時期的佛教——中國佛教史話之叁十八

　　方之

　　 北魏是北朝曆時最長的一個朝代。從魏天興元年(398)魏道武帝拓跋珪建都平城(今山西大同)稱帝起，到魏永熙叁年(534)魏分成東西兩國止，經曆136年，先後十四位皇帝，其中除魏太武帝(424—452)拓跋焘一度反對佛教外，其他諸帝都是信奉或支持佛教的。

　　 據史書記載，魏道武帝原爲代國(在今山西北部)的國王，其時他與東晉王朝通好時，就接受了佛教。稱帝之後，他喜讀佛書，亦好黃老。唐法琳《辯正論》卷叁說他于魏天興元年(398)曾下诏說：“佛法之興，其來尚矣。”他在平城建立佛寺，造十五級浮圖(塔)，還寫《一切經》，鑄造佛像千尊，每月召集叁百名僧集會，共同探討佛法要旨。魏明元帝(409—423)拓跋嗣更是“憫念四生，敬重叁寶”(《辯正論》卷叁)，在都城四方建立佛像，廣度僧尼。他的嗣子拓跋焘繼位之後，稱魏太武帝(424—452)，他原來也是信仰佛教的，但後來聽信崔浩①的讒言，改信道教，崇拜道士寇謙之②。從此，他就開始反對佛教了。他命令五十歲以下的僧人還俗服兵役，不准私人奉養僧尼。魏太平真君七年(446)，魏太武帝出兵陝西平息蓋吳③的“叛亂”，在長安(今西安)一寺院中發現有武器和老百姓爲躲避戰亂存放的一些物品，太武帝即懷疑僧人與蓋吳的“叛亂”有關。如是就下令要殺盡僧徒，廢除寺院。幸好他這命令，太子晃有意推遲發出，才挽救了佛教界的許多生命和財産。即是如此，但佛教遭受的摧殘和損失是可想而知的。據說後來魏太武帝有病，又有一位白禅師對他做思想工作，他對自己的反佛行爲後悔。其後崔浩被殺。但是佛教遭受的摧殘，己爲既成事實。這次事件，中國佛教史上稱爲第一次“法難”。

　　 公元452年魏文成帝拓跋濬繼位之後，即下诏恢複佛教。從此，佛法重興，順利的向前發展。特別是後來的魏孝文帝(47l—499)元宏和魏宣武帝(500—515)元恪在位期間，大興佛事，可以稱得上是北魏佛教的最盛時期。

　　 北魏時期的佛教，較之于南方各朝更盛,無論是寺院數或僧尼人數，都比南朝多得多。據有關資料記載，魏孝文帝遷都洛陽之前，僅平城一地，就有僧尼二千多人，其他各地七萬七千二百多人。到了魏末，全境僧尼人數多達二百余萬，寺院叁萬余所。耐人尋味的是爲何有這許多僧尼

　　其主要原因是統治階級的支持和鼓勵。另外因戰爭頻繁，出家人可以免服徭役。因此，很多人都進入了佛門。僧尼人數一多，寺院當然也就多了。當時最著名的寺院有洛陽的永明寺和永甯寺。前者是北魏遷都洛陽以後，由宣武帝元恪修建的，規模宏大，馳名天下。該寺有殿堂房舍千余間，內住中外僧人千余人，其中著名譯師有菩提流(留)支、昙摩流支、佛陀扇多和勒那摩提等人。後者永甯寺，是魏孝明帝元诩在位時(515—528)，由靈太後胡氏營建的。此寺備極莊嚴，舉世無雙。寺內有九層木塔，高九十丈，連上面的塔尖共一百丈，百裏之外，就可看見。據說著名禅僧菩提達摩來到洛陽時，見此規模宏大、氣勢雄偉的永甯寺，歎未曾有。《洛陽伽藍記》卷一說他自稱“一百五十歲，遊曆諸國，靡不周遍，而此寺精麗，遍闫浮④所無也。極物境界，亦未有此。”

　　 北魏時期佛教的建設，除寺塔之外，石窟的開鑿也很多。這是一項巨大的工程。中國的幾大佛教石窟群，大都位于西部或北部，因爲地域上的便利，所以都與北魏有關系。例如最早的敦煌石窟，是北魏以前開始開鑿的，但據專家考察，在現存的石窟中，魏窟有22個。至于雲岡石窟群，則完全是北魏時期開鑿的。魏太和十八年(494)魏孝文帝元宏遷都洛陽後，不久即開始營造龍門石窟。在所有石窟群中，都有大量精美的壁畫、塑像和石刻，藝術價值極高，這是古代勞動人民用自己的勤勞和智慧，爲後人留下的寶貴財富。

　　 中國佛教史上有南重義學北重禅的說法。意謂南方重義解，北方重實踐。當時北方的佛教大致有兩種實踐方法：即一是昙鸾從菩提流支得到啓示的念佛法門，二是修習禅觀，如少林寺開山祖師佛陀的禅法和菩提達摩所傳的二入四行⑤禅法。皆流行于北方。

　　 關于北魏時代的譯經，據唐智升《開元釋教錄》卷六所說，北魏有如下一些譯師和譯經：

　　 (一) 釋慧覺，又名昙覺，涼州(今甘肅武威)人，于魏太平真君六年(445)在高

　　 昌(今新疆吐魯番以東)與道友共譯出《賢愚經》十叁卷⑥。

　　 (二) 釋昙曜，不知何許人也，雲岡石窟開鑿的倡導者，曾任北魏昭玄統(僧官

　　 名)，譯有《付法藏傳》等叁部七卷。

　　 (叁)吉迦夜，華言何事，西域人，于魏延興二年(472)譯出《大方廣菩薩地經》等五部一十九卷。

　　 (四)昙摩流支，華言法希，南印度人。出家之後，以弘律馳名，于魏宣武帝時(500—515)來到洛陽，譯出《信力入印法門經》等叁部八卷。

　　 (五)釋法場，未知何許人也，于魏宣武帝時在洛陽譯出《辯意長者子經》一卷。

　　 (六)沙門勒那摩提，華言寶意，中印度人。他“學識優贍，理事兼通，叁藏教文，凡誦一億偈”(《開元錄》卷六)，于魏正始五年(508)來到洛陽，譯出《妙法蓮花經論》等叁部九卷。

　　 (七)菩提流(留)支，華言道希，北印度人，“遍學叁藏，妙入總持”(《開元錄》卷六)，于魏永平年間(508—512)來到洛陽，先住永明寺，後轉永甯寺，被推爲“譯經元匠”，譯出經、論叁十部一百零一卷。他是北魏譯經最多的大譯師。

　　 (八)佛陀扇多，華言覺定，北印度人。他“神悟聰敏，內外博通；特善方言，尤工藝術”(《開元錄》卷六)，于魏正光六年(525)以後，譯出《十法經》等一十部一十一卷。

　　 由上觀之，北魏時代的譯經事業，堪稱興盛。至于那個時代有多少高僧

　　尚無精確的統計。唐道宣《續高僧傳》只爲十幾位高僧立了傳。北魏政權統治北方大片領土一百多年，而且佛教又盛，怎麼會只有十幾位高僧呢

　　究竟有多少

　　有待進一步查考。

　　 注釋：

　　 ①崔浩(

　　—450)，字伯淵，北魏清河東武城(今山東武城縣)人。他是北方望族，官至司徒，向魏太武帝推薦道士寇謙之，助道抑佛。魏太平真君十一年(450)被殺滅族。

　　 ②寇謙之(365—448)，字輔真，北魏道士，上谷昌平(今屬北京市)人。年十八，入華山修道，托言太上老君授予他“天師”之位，並賜以《雲中音誦新科之誡》20卷，囑他整頓道教，他自稱新天師道。他利用魏太武帝對道教的信仰，趁機排斥佛教。

　　 ③蓋吳，胡人，反對北魏的壓迫，于太平真君六年(445)在杏城(今陝西黃陵西南)率衆起義，自稱天臺王。在他的號召下，許多群衆響應，號稱十萬余衆，後遭到魏太武帝鎮壓，蓋吳戰死。

　　 ④闫浮，全稱闫浮提，又稱贍部洲，傳說在須彌山以南，故稱南贍部洲，即印度所在地。

　　 ⑤二入四行：二入是理入和行入，四行是報怨行、隨緣行、無所求行和稱法行。

　　 ⑥慧覺與道友在高昌譯經，原因是當時魏太武帝正在排斥佛教，他們不敢回北魏。