關于中國比丘尼二部僧受戒的問題——中國佛教史話之叁十

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　　方之

　　據說比丘尼應從二部僧受戒。所謂二部僧，即男僧10人，女僧10人。女性出家爲尼，要分別從這二部僧人受戒，戒法才稱圓滿。中國佛教之有二部僧受戒，據史書記載，是從南北朝時代開始的。

　　據梁慧皎《高僧傳》卷叁說：南朝劉宋時代，有獅子國(今斯裏蘭卡)比丘尼八人來到中國。當時中國亦有比丘尼。獅子國比丘尼認爲中國比丘尼受戒有問題。她們說中國原先無比丘尼，如何能從二部僧受戒

　　但是獅子國從何時開始有二部僧受戒製度的

　　這有探討的必要。

　　在斯裏蘭卡(古獅子國)有一種傳說：公元前叁世紀，印度的阿育王(Asoka)之女出家，法名僧伽密多(Samghamitta)，她奉其父之命送菩提樹苗到獅子國，當時獅子國只有男僧。僧伽密多的到來，男女二衆就具備了。二部僧受戒可能是從那時開始的。但這是一種傳說或推測，真正的曆史事實如何

　　還有待查考。

　　宋元嘉八年(431)有印度高僧求那跋摩(Gunavarman)到達宋京城。他對戒律有研究，曾譯出《菩薩善戒》、《四分羯磨》等書。當時建業影(景)福寺的慧果尼等見他是弘揚戒律的高僧，便向他陳述說：“(過)去六年，有獅子國八尼至京(今南京)，雲宋地先未經有尼，哪得二衆(二部僧)受戒

　　恐戒品不全”(梁《高僧傳》卷叁)。當時求那跋摩答複說：“戒本在大僧衆(男僧)發……無妨得戒”。這意思就是說戒本來是從男僧發出，沒有女僧，不妨礙得戒，並舉出大愛道爲例。大愛道原是佛陀的姨母，是佛教中的第一位比丘尼，不就是從男僧受戒的嗎

　　但是慧果等人覺得有獅子國比丘尼在宋京，便向求那跋摩苦求，希望從二部僧受戒。求那跋摩說：“善哉!苟欲增明，甚助隨喜”(同前書)。但是求那跋摩了解到，在宋京的獅子國比丘尼只有八人，人數不夠，而且其中還有人戒臘不滿十載，尚無資格傳戒。因此他就鼓勵獅子國比丘尼們努力學習漢語，以便將來爲中國比丘尼傳戒。同時又請印度船主竺難提再從獅子國多接幾位比丘尼來，以便人滿10數，好爲中國比丘尼傳戒。可是不幸，求那跋摩就在那年九月逝世了，這使得急欲重新受戒的慧果尼等既悲傷，又失望。

　　宋元嘉十年(433)，從印度又來了一位研究律學的高僧——僧伽跋摩。與此同時，竺難提的船又從獅子國載來了以鐵薩羅爲首的十一位比丘尼。這樣，比丘尼二部僧受戒的條件就具備了。如是慧果等便請僧伽跋摩爲戒師，舉行二部僧受戒儀式。那次受戒者有數百人之多。

　　在那次受戒儀式之前，還有一點小的風波，這就是祗洹寺僧人釋慧義提出不同意見，與僧伽跋摩進行辯論。僧伽跋摩在辯論中以理服人，他“標宗顯法，理證明允”(同前書)，使得釋慧義只好甘拜下風，同意他舉行二部僧受戒儀式。這次受戒儀式，千百年來，成爲中國和斯裏蘭卡佛教交流的佳話，因爲二部僧的女僧都是來自古獅子國。事後南宋朝廷還爲她們修建了一座寺院，取名“鐵薩羅寺”(現已不存)。

　　 中國佛教界自從那次舉行二部僧受戒儀式之後，究竟持續了多久，史無記載。在相當長的曆史時期，從未有人提及。實際情況是婦女出家，絕大多數都是從男僧受戒，只有條件具備時，才舉行二部僧受戒儀式。

　　上世紀四十年代，中國佛教界對戒律有研究的人曾提倡恢複二部僧受戒儀式製度，似乎只有這樣，出家婦女的受戒才能如法如律，其實並不盡然。正如上文所說，女性出家，從男僧也可以得戒。不過南傳佛教國家的僧人對此是很認真的。斯裏蘭卡(古獅子國)二部僧受戒儀式早已失傳，所以該國現在無比丘尼。上世紀七十年代斯裏蘭卡有一位在中國工作的佛教徒，得知中國古代比丘尼是從古獅子國的比丘尼鐵薩羅等受戒的曆史事實之後，便積極主張斯裏蘭卡派出家女衆到中國來受戒，以便恢複斯裏蘭卡的比丘尼二部僧受戒製度。中國佛教協會亦曾爲此友好交流作過准備，但終未能實現。今後能否實現，有待兩國佛教界的共同努力。