論金喬覺在中國佛教史上的地位和作用
真禅
古新羅國(今韓國)王族金喬覺來中國九華山弘化，人們稱他是地藏菩薩的應化身，尊爲金地藏。從此，中國的地藏菩薩與金喬覺的名字聯系在一起，中韓兩國佛教徒之間的友誼進一步得到加強，九華山也成爲中國佛教的四大名山之一，地藏菩薩的信仰更加深入人心。
一、 中韓兩國佛教徒之間的友誼
中韓兩國佛教徒之間的友誼，源遠流長。韓國的佛教，是由中國傳去的。早在叁韓(高句麗、新羅、百濟)時代，即公元四世紀時，前秦苻堅即于建元八年(372)派遣使者及僧人順道送佛像及佛經至高句麗，高句麗王也派遣使者答謝。兩年後，中國僧人阿道又去高句麗，高句麗即建造肖門寺和伊弗蘭寺供順道和阿道居住。他們兩人即在高句麗弘傳佛法，是爲佛教正式傳入叁韓之始。
到了新羅王朝統一叁國後，中韓兩國佛教徒之間的交往已經十分頻繁，友誼更爲深厚。其間有新羅國僧人來中國學法、弘法的，也有中國僧人到新羅去傳教的。其中前來中國的僧人比較著名的有：神肪、圓測、勝莊、道證、順憬等先後入唐從玄奘一系受學，回國後弘傳唯識之學。
義湘入唐從智俨受學，回國後在太白山創浮石寺，被尊爲海東華嚴宗初祖。
慈藏來唐學法，回國時赍回藏經一部及佛像等，是爲叁韓有《大藏經》之始。
道義來唐學習禅法，回國後成爲海東迦智山第一祖，慧(哲)禅師回國後，爲海東實相山第一祖；無染禅師歸國後，成立聖住山派；順支(一作順之)禅師得法歸國後，爲新羅沩仰宗的初傳。
明朗入唐學習雜部密法，回國後創立金光寺，成爲海東神印宗的開祖。
特別令人矚目的是前來中國的新羅僧人中，有一些原是新羅國王子和王族。如沙門無相，原爲新羅國王子，來唐後受到玄宗召見，後被迎入內殿供禮。沙門無漏，原來亦爲新羅國王子，來唐後至于田，後到賀蘭山結茅棲止。金喬覺，原爲新羅國王族，來唐後在九華山晏坐修行，被稱爲是地藏菩薩示現。
高麗王朝時期，中韓佛教文化交流方面最有意義的是高麗王朝所刻的《高麗藏》。這部《大藏經》後來流傳到日本，日本佛教界于1957年將其縮印爲書冊式精裝本發行。全藏分爲639函，其收入經律論1522部，6558卷，這部《大藏經》對保存我國古代佛教文化有很大的貢獻。因爲它是根據我國最早刊刻的藏經《開寶藏》複刻的，其後全部版本雖毀于戰火，但不久又據印本複刻。《開寶藏》在我國早已佚失，現僅存數卷殘卷。而據《開寶藏》複刻的《高麗藏》至今仍有印本流傳。由于是我國最早的藏經版本，因而文獻價值極高。同時錯訛也較少，對研究佛教特別是校勘佛典有很高的價值。
從上所述，可以看出中韓兩國佛教徒之間的友誼是源遠流長的。
二、 金喬覺在中國佛教史上的地位與作用
中韓兩國佛教關系是最密切的，特別是對中國佛教發展有較大影響的，應該是新羅王族金喬覺來中國九華山弘揚佛法。因爲由于他的努力，才使地藏菩薩的信仰普及全國，地藏法門廣傳後世；才使九華山成爲中國佛教的四大名山之一。但是，長期以來，人們對他在中國佛教史上的地位與作用，很少加以論述。本文想在這方面談一點自己的看法。
(一)使地藏菩薩的信仰深入人心，普及到全國
我國自唐代以來，崇尚地藏菩薩的信仰極爲盛行。地藏菩薩那種"衆生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛"和"我不入地獄，誰入地獄"的思想，在廣大佛教徒中廣爲流傳。這當然也與唐實叉難陀所譯《地藏菩薩本願經》和玄奘所譯《地藏十輪經》等流行于世有關。但是，這與金喬覺之被看成是地藏菩薩的應世教化衆生，關系更爲密切一些。相傳金喬覺來到中國的九華山以後，常棲居岩洞，以白土觀音土 摻糧煮飯而食，進行苦修，因而感動了當地士紳及廣大信徒。同時又以地藏菩薩的願行，募得家財甚富的闵讓和之九華山地全部，修建了弘法的大道場。並使闵讓和先是令其兒子出家，後來自己又舍俗離塵，兩人一起跟隨金喬覺學法修道。寺院建成後，又以地藏菩薩"我不入地獄，誰入地獄"的精神，帶領徒衆苦修，從而影響越來越大。特別是在他99歲圓寂後，其弟子們認他是地藏菩薩應世，尊其爲金地藏後影響更大。從此，地藏菩薩的信仰更加深入人心，普及全國。九華山的香火日益旺盛，且不去說它，就是一般的寺廟，每逢農曆七月叁十日，都要舉行地藏法會，以紀念地藏菩薩應化中國的成道日。這一天在民間，江南一帶幾乎家家都燒地藏香，紀念地藏菩薩。這可以說是中國佛教史上的一件大事。因此，我認爲中國佛教中對于地藏菩薩的虔誠信仰，是與金喬覺被說成是地藏菩薩的應化身分不開的。
(二)使地藏成爲中國佛教的四大菩薩之一，使九華山成爲中國佛教的四大名山之一
自從金喬覺被看成是地藏菩薩的應化身以後，地藏就由印度的菩薩一變而爲中國佛教的四大菩薩之一(其他叁位菩薩是文殊、普賢和觀音)。地藏菩薩成了中國佛教自己的菩薩，自然就格外親切。在廣大佛教徒和善男信女的心目中，這個地藏菩薩離自己更近了，自己的願望實現起來也更有希望了。因此，信仰的人就更多，信仰的程度也更爲虔誠。同時，由于金喬覺成爲地藏菩薩在九華山的應化身，使得九華山也成了中國佛教的四大名山之一(其他叁大名山是峨眉山、五臺山、普陀山)。據佛教史書記載，九華山早在魏晉時代就建有寺廟。東晉隆安五年(401)，有僧人杯渡在九華山芙蓉嶺下結茅爲庵，念經拜佛。但當時的寺院十分簡陋，僧人也很少，燒香拜佛者更是廖廖無幾。直到金喬覺在九華山修建寺廟後，僧人才漸漸增多起來。自金喬覺圓寂後被尊爲金地藏起，山中僧徒雲集，廟宇驟增，香火日旺。每年七月叁十日，上山燒香禮拜的，更是成千上萬。這樣，九華山就成爲中國佛教的四大名山之一。後來，九華山在宋、元、明、清各代，又繼續大規模地建築寺廟，鼎盛時期達到300余座，僧衆4000余人(一說5000余人)，香煙缭繞，經年不絕，有"蓮花佛國"、"佛國仙城"等美稱。因此，九華山之所以成爲中國佛教四大名山之一，也是與金喬覺之被說成是地藏菩薩的應化身分不開的。
這裏還應該指出，我國佛教發展到了隋唐時代，出現了不少高僧大德，他們撰述著作，弘揚佛教義理，廣收門徒，建立佛教宗派，從而使佛教趨于鼎盛。這是中國佛教史上光輝燦爛的一頁，所有《中國佛教史》寫到隋唐時，無一不寫中國佛教的八宗或十宗，寫他們的創宗者和學說傳承系統。金喬覺在九華山弘法75年，既沒有創立宗派，也沒有著述流傳于世。因此，在佛教史書中，除了宋《高僧傳》和《九華山志》載有他一些簡要的生平事迹外，很少提到他對于中國佛教的貢獻。在我看來，金喬覺雖然沒有創立宗派，也沒有著作傳世，但他卻使地藏菩薩的信仰深入人心，普及全國，使地藏成爲中國佛教的四大菩薩之一，使九華山成爲中國佛教的四大名山之一。尤其需要指出的是，隋唐時期建立的一些宗派，宋元以後大都趨向衰落。特別是盛極一時的法相宗，數傳以後即衰微，最後簡直被人們遺忘了。僅有禅、淨二宗，仍能延綿不絕。與此相反，由于金喬覺的關系而興起的地藏菩薩信仰，卻沿襲不衰。九華山作爲中國佛教的名山，至今仍然寺廟林立，香火旺盛，並成爲國內外佛教徒和遊人朝拜、遊覽的場所。因此，我認爲金喬覺在中國佛教史上具有一種特殊的地位，他對中國佛教的發展，起著一種非常重要的作用。