..續本文上一頁逐漸擴大到整個救難信仰的時代，傳說中在印度大陸和斯裏蘭卡間救海難的寶馬逐漸被仙人、佛陀暗中取代，一直到後來完全定位于觀音。在觀音代替寶馬之際和之後，觀音並沒有和寶馬之間建立一種合理的、直接的、令人信服的關系。這種聯系在後來的佛教發展過程中逐漸得以建立。這種情況直到佛教觀音信仰又發展了幾百年之後，密教的經典《大乘莊嚴寶王經》才對此作了明確的解釋，認爲古來在保克海峽上救海難的寶馬就是觀音的化身。該經以釋迦牟尼佛向除蓋障菩薩敘說往昔因緣的方式，把這個自古相傳的故事完整講述了一遍之後，對除蓋障菩薩說“聖馬王者，即觀自在菩薩摩诃薩是，于是危難死怖畏中救濟于我。”[54]這是佛教經典中首次承認，古來傳說中在印度大陸和楞伽島師子國之間救海難的寶馬就是觀音。
可見，觀音信仰應該是起源于南印度的寶馬救海難信仰。學術界過去曾有一些觀點很接近筆者的這一看法，如美國東方大學博士聖印法師也認爲，“當時(指5世紀法顯旅印期間——筆者注)，印度人航海經商，尤其是往師子國就是現在的斯裏蘭卡貿易，來往船只就都供奉觀音菩薩以求平安。這麼看來，南印度人已視觀音菩薩爲海上的守護神，正如同福建及臺灣地區以媽祖爲海上的保護神一樣。”“觀音菩薩在佛滅後四、五百年，即西曆紀元之前，已成爲印度人入海求寶和攜帶金錢財寶、貴重物品的商人一起信仰的對象。由此更進而成爲民間普遍的信仰。”聖印法師認爲，“觀音信仰由印度的南部發展到中部、北部”。聖印法師的觀點筆者是贊同的，只是他並未對觀音爲何起源于印度南部作更多的分析和論證[55]。
另外，孫昌武先生的觀點也與筆者基本相同。他認爲，“比較謹慎合理的推測是，觀音信仰起源于南印海濱地區，本是具有海上守護神品格的菩薩。在後來關于他的傳說中，也有不少海上救護的故事。而在《普門品》所救“七難”裏，“大水所漂”是其中的第一項。以後的普遍的救濟品格，大概是從具體的海上救濟發展而來的。”[56]
綜上所述，筆者認爲，自古相傳的在印度大陸南端解救“黑風海難”和“羅刹鬼難”的信仰，成爲觀音信仰的主要來源。這也正是觀音居住的道場之所以位于南印度海濱而且是自古以來由次大陸通往楞伽島的要道口的主要原因。
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[1] Schopen, Gregory, 1987. “Inscription on the Kusan Image of Amitabha and the Character of the early Mahayana in India.” Journal of the Association of Buddhist Studies. 10: 116.轉引自：John Clifford Holt “Buddha in the Crown: Avalokitesvara in the Buddhist Traditions of Sri Lanka”， Oxford University Press, New York Oxford 1991, P.30
[2] Chun-fang Yu ( Professor of Rutgers University), “Kuan-yin: The Chinese Transformation of Avalokitesvara”， Columbia University Press, New York, 2001. PP.8
[3] John Clifford Holt “Buddha in the Crown: Avalokitesvara in the Buddhist Traditions of Sri Lanka”， Oxford University Press, New York Oxford 1991, P.30
[4] 轉引自孫昌武《中國文學中的維摩與觀音》，高等教育出版社，1996年6月，第73頁。
[5] 聖印：《普門戶戶有觀音——觀音…
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