以佛法研究佛法
八、華譯聖典在世界佛教中的地位
世界佛教教友會，主旨在聯系世界每一角落的佛教。從精神的聯系，到達和諧合作；從發揚佛陀的最高文化，去實現覺世救人的事業。所以首先應該承認，世界的任何佛教，都是佛教的一流，不能片面地武斷的自是非他，不能輕率的誹撥大乘爲非法，也不能傲慢的輕視聲聞佛教爲焦芽敗種。惟有在互相信諒的友誼下，客觀的善意的去研求修學，才能從相互了解，做到彼此溝通。才能抉取佛教的精髓，淘汰塵垢!8嘝糠，而發展爲適應時代的，攝導現代的，覺世救人的佛教。
佛法是一味同源的，也是多方適應的。在適應不同民族，不同環境，不同時代中，發展爲似乎非常不同的形態。然如從發展的傾向，發展的規律；從演變中的內在聯結，外界適應去研求，即會覺得：世界不同形態的佛教，是可以溝通，可以合作的。如通泛的說，各有他的特點、缺點，應站在平等的立場，尊重真理 [P262] 而舍短從長。這才能日進于高明，而更近于佛陀的真實，契合如來的本懷。
從印度佛教去印證世界佛教全體時，佛教的從一味而分流，是這樣的：一、約教典說：佛法先有法與毗奈耶的集出流通。到西元前後，關于法──阿含的參究者，或著重聲聞行，著重于緣起法相有的分別，撰集爲阿毗達磨。或著重佛德與菩薩行，著重于緣起法性空的體證，即有空相應的摩诃衍經集出流通。西元叁世紀，龍樹依性空大乘經，抉擇阿含與阿毗達磨，而撰中觀諸論。同時前後，大乘經即傾向于真常的，唯心的，有『勝鬘』，『涅槃』等經；其後又有『楞伽』等經出現。在真常唯心大乘的發達過程中，一切有系的經師，瑜伽師，承受性空的唯心的大乘經，而撰述瑜伽唯識等論典，成爲一大系。約從西元五世紀起，從真常唯心的大乘中，更流出秘密瑜伽的續部。從這發展流化的過程去了解，一切教典間的承先啓後，不同傾向，是可以明白的分別出來。
二、從教乘說：起初，佛法就是佛法，更沒有分別。到西元前後，分化爲聲聞乘與菩薩乘。在菩薩乘的經典中，即有小乘與大乘的分判。二叁世紀起，菩薩 [P263] 乘又有真常唯心的教典出現。這一類經中，即有「有空中」叁教，或「小大一」叁乘的分別。對于菩薩乘，這次後流通的，重于佛果，所以又特稱爲佛乘。五世紀起，妙有的佛乘中，又分流出陀羅尼乘。這對于一切佛法，即判爲叁藏，波羅密藏(含得顯教大乘的一切)，陀羅尼藏；或四谛行，波羅蜜多行，具貪行。這種教判的分化，表示佛法分流與發展的全貌。太虛大師的叁期說，即與此相合：
初五百年──小行大隱時期…… 巴利語系屬此
中五百年──大主小從時期…… 華語文系重于此
後五百年──密主顯從時期…… 藏文語系屬此
中國的華文佛教──日本佛教也從此流出，在印度叁期佛教中，重于中期，即以菩薩乘爲本，前攝聲聞乘而後通如來乘。在這世界佛教發展的時代，應值得特別的重視，因爲惟有從華文聖典的探研中，才能完整的理解佛教的內容。今從教典來說：一、「阿含」：四阿含是全部具有的。『中含』與『雜含』，屬于說一切有系。『長含』屬分別說系，『增一含』屬于大衆系。雖沒有巴利語系那樣 [P264] 的，保有完整的一家專籍，但不屬一家，自有他的長處(藏文系全缺)。
二、「毘奈耶」：藏文系但是有部新律；巴利語系但是赤銅鍱律，而華文聖典中有：
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大 衆 系 的────────────── 摩诃僧祇律
┌─化地部的──────── 五分律
├─法藏部的──────── 四分津
分別說系的─┼─飲光部的──────── 戒本
└─銅鍱部的──────── 善見律論
┌舊的────────── 十誦律
說一切有系的─┤
└新的────────── 根本說一切有部毗奈耶
犢 子 系 的──正量部的──────── 二十二明了論
這樣的兼收並蓄，最適宜于作比較的研究。
叁、「阿毗達磨」：這本是上座系叁大派(分別說，說一切有，犢子)所共 [P265] 信的。藏文系但有──六足的『施設足論』一分，與晚起的『俱舍論』。巴利語系有七論。華文聖典，雖特詳于有部，而實通有諸家的阿毗昙。屬于有部的，有六足論，『發智』與『婆沙論』，『阿毗昙心論』(及釋)，大成于對抗『俱舍』的『順正理論』及『顯宗論』。屬于分別說系的，有『舍利弗阿毗昙論』，這是可以貫通南傳北傳阿毗昙論的唯一要典。有『解脫道論』，即巴利語系『清淨道論』的異本。屬于犢子系的，有『叁彌底部論』，『叁法度論』。晚起(西元叁、四世紀起)的論典，出入于有部、經部，而有取舍從長的綜合性的，有著名佛教界的『俱舍論』，有影響中國佛教極深的『成實論』。依此分別看來，初期的叁藏，雖不曾受到中國佛教主流的尊重，但文典的豐富，實爲研求聲聞的學派分流，以及從聲聞而流衍爲菩薩藏的有力文證。如忽略了這些華文聖典，我可以斷言，是不可能完成協調世界佛教，溝通世界佛教的責任的！
四、「性空大乘經」與五、「真常大乘經」：華文系的聖典，極爲完備，與藏文系相近。『般若』，『華嚴』，『大集』，『涅槃』──四大部(或加寶積 [P266] 爲五大部)，都是部帙龐大的。在這裏，可以指出華文聖典的特色：一、華文的種種異譯，一概保持他的不同面目，不像藏文系的不斷修正，使順于後起的。所以，從華文聖典研求起來，可以明了大部教典的次第增編過程；可以了解西方原本的先後大有不同。這不但不致于偏執一文，而次第的演變，也可以從此了解。二、華文的大乘經，在兩晉以前傳譯的，與西域佛教──罽賓山區爲中心，擴展到西方的吐火羅，西南的梵衍那，那揭羅，東南的健陀羅，東北的竭叉，子合，于阗，特別有關。這在中國佛教界，造成了深厚的佛教核心思想。北印學者菩提留支譯的『十地論』，『楞伽經』，都有非常的特色。
六、「中觀」：與藏文系的中觀，是相當不同的。華文所傳，爲初期的，特別是龍樹撰述的論典。如『般若經』釋的『大智度論』，『十地經』釋的『十住毗婆沙論』。都不但是深理的中觀，而且是廣明菩薩大行的。後期的中觀，即瑜伽系興起以後的，龍樹後學的論典。華文僅有清辯的『般若燈論』，沒有藏文系那樣的學派衆多。堅慧的『入大乘論』，無著的『順中論』，表示了從中觀而向 [P267] 瑜伽的行進。
七、「瑜伽」唯識：華文非常完備，有『十地論』，『攝論』，『成唯識論』叁大家。藏文系以安慧派爲主，近于華文的攝論家。而華文正統的唯識家，是以護法爲主的。『成唯識論』代表了陳那、護法、戒賢，這一學系的大成，爲華文聖典的!3殧寶！與唯識相隨行的「因明」，比起藏文系，陳那、法稱的作品，傳譯得不完備。這表示了中華民族性的不大重視邏輯，不大重視言論的诤辯；這限定了過去中國佛教的論師派，不能占有主流的地位。
八、「秘密瑜伽」：事部(日本稱爲雜密)，行部的『大日經』，瑜伽部的『金剛頂經』，華文都有譯傳。惟有無上瑜伽部，受了時代的限製，即無上瑜伽盛行時，中國陷于衰亂的狀態中。受了性習的限製，所以淫欲爲道的法門，不能爲中國的知識分子所信受。秘密瑜伽，充滿于藏文系的聖典中。
從以上的敘述中，可知華文系的聖典，雖以中期的大乘爲主，而教典的傳譯 [P268] ，是不限于中期的。晚期的佛教，已有了頭緒。初期的佛教，有著豐富的傳譯。所以從華文聖典去理解，向前攝取巴利文系的聲聞叁藏，向後參考藏文系的晚期中觀、無上瑜伽，那末印度佛教一千六七百年的發展全貌，也即是流傳于今日世界的叁大文系佛教，可能獲得一完整的、綜貫的、發達而又適應的真確認識。太虛大師說：「依流傳在中國者，攝持錫蘭傳者，及擇取西藏傳者，爲一批評而綜合而陶鑄之新體系，庶幾爲著述印度佛教史之目標欤」！這不但是印度佛教史研究的目標，應該是協調世界佛教，溝通世界佛教，取舍從長而發展爲適應現代、攝導現代的世界佛教的目標！ [P269]