一一、中國佛教的由興到衰及其未來的展望
深秋，風和日麗的早晨，車行高速公路上，漠然望著天邊浮雲，心裏卻關心著身旁宏印法師所談著的佛教現況。
九時出頭，來到了新竹青草湖畔的福嚴精舍。一年前，這裏是美國佛教會所附設的譯經院，而今則是真華法師和能淨法師所領導的福嚴佛學院。未入大門，一排青翠雄偉的龍柏樹就映入眼簾，和著晴空的蔚藍直攝人心。如茵的青草地上，聳立著翩翩風采的一代高僧──印順法師，他穿著一席玄色僧衣，眼睛直望著來客，卻笑容可掬地與身邊的性梵法師和明聖法師交談著。性梵法師是精舍的現任住持。宏印法師贊歎地對我說：「導師看來還蠻健康的」！我嘴裏附和著，心中卻深深爲中國佛教慶幸；總覺得他老人家健朗一天，中國佛教就輝煌一天！悠悠然，耳邊又響起在教內時常可以聽到的一 [P146] 句話：現今真正能爲中國佛教的未來說幾句話的，非法師莫屬了！
聆聽法師法音的除了性梵法師，宏印法師和明聖法師之外，還有新竹工業技術學院的許巍文博士。許博士說，遠在美國的李恒钺博士也希望能夠聽聽導師的法音，他預備把錄音帶寄到美國去。臨別時，許博士還特別叮咛著，這卷錄音帶要好好保存！然而，在這裏必須向各位道歉的是，這次的錄音效果不佳，底下的訪問稿漏掉了許多精彩而珍貴的片段。雖然，就是這些不完整的訪問記錄，已足夠我們贊歎了。聽了法師的法音，真有「星垂平野闊，月湧大江流」的感覺！
問：佛教傳入中國已有一千余年，從隋唐的輝煌燦爛，經宋明的守成，而到今天的衰萎，其中必有根本的原因。正當今天中國佛教複興的時刻，了解過去的輝煌、守成、和衰萎，必定有助于未來佛教的複興與開展。因此，一開頭我們即首先請您說明過去中國佛教之所以輝煌燦爛的原因。
答：中國佛教值得稱道的應該不只一宗一派。像天臺、華嚴恢宏博大的教理 [P147] 研究，禅宗、淨土在修行方面的成就，都是值得我人贊歎的！說到爲什麼會有這些輝煌的業績，可以從兩點來說明：首先，從宗教的本質來說，各宗各派的成立，都是建立在由修行而證得的某種體驗。這不但限于禅、淨這些注重修行的宗派，就是臺、賢等注重教理開展的大德們，也都是從修證而建立起他們的理論。所以，在「高僧傳」中，臺、賢等宗的大德們，也都被稱爲「禅師」，而不單單是「法師」，這就是所謂的「從禅出教」。這種「從禅出教」的精神，才能發揮宗教的真正偉大的力量，所建立起來的理論，也才具有生生不息的真實性；這在中國是這樣，在印度也是這樣。
但是，單單是修持還是不夠的。在古代，接受佛教的大多是知識份子，像慧遠、道安諸大師，以及後來的智者、法藏、玄奘等大師，他們之所以在教理上有那麼多殊勝的成就，正因爲他們對固有的中國文化有深刻的認識，如此，佛法與中國文化互用，才開展出那麼宏偉的思想體系來。不要說這些特重義學的宗派，就是講究實修的禅宗、淨土的大德們，也是這樣。例如明際的蓮池大師以及近代 [P148] 的印光大師，他們爲什麼能在佛教界有那麼大的成就，這無非也是他們對傳統儒家有相當程度的認識。從這一點來看，知識份子的加入佛教，是佛教能否輝煌的一個重要因素。從各宗各派大德們的修持及世學的深刻認識，中國佛教在過去的能夠輝煌，可以說不是偶然，而是必然的！
問：從您的分析，使我們慶幸今天臺灣有大批的知識青年參與佛教的重建行列。然而，這是不夠的！佛法浩如煙海，沒有專業而長期的訓練，必難登其堂奧。因此，我們不能坐待有成就的專家學者進入佛門，而應該更主動、更積極地廣設佛學研究院，充實弘法人才的世學，使每一個出家師父都成爲學貫中西的學者，這樣才可能開展出新的佛教前途。其次，請問：佛教既然有這麼光輝的過去，爲什麼到後來卻漸漸衰萎，只剩下禅、淨二宗，甚至脫離社會，而被某些人視爲悲觀、消極的宗教？
答：這可以從兩方面來看：首先，在教理方面，隋唐時代，天臺、賢首二宗已發展到很高的階段，一般人學養不夠，不容易完全了解這種高深博大的思想。 [P149] 因此，漸漸地，各宗各派的後代弟子們，都把祖師們的著作當做不可疑議、不可更改的權威。他們在教理上不能推陳出新，只好走上圓融、綜合的道路，以致在思想上陳陳相因，沒有批判的精神。再加上印度方面沒有新的經論傳入，佛教義學也就走上了衰萎的道路。
另一方面，宗教的本質是重實踐的，只做學問的探討，從宗教來說都只是第二義。然而一般的信衆，卻不容易把握實踐的本義。經論上說，修菩薩行需要叁大阿僧祇劫才能成就；又說發菩提心者無量無邊，而真正能夠成就的卻只有一二。這種真菩薩行的實踐本義，對一般貪求個己解脫的衆生是難以信受的，他們害怕困難的真菩薩行，轉而要求簡易能行的法門。于是，禅、淨等重視實修的簡易法門因此而普遍地發揚開來。
然而，淨土的本質是重來世、重死後，而不注重今生今世的實際安樂，這可以稱之爲「來生的佛教」。而禅宗則是趨向山林靜修的「山林佛教」，雖說什麼地方都可參禅，但實際上所有禅宗的叢林都建立在人迹稀少的深山裏面。在這種 [P150] 情形下，重義理的宗派在多圓融、少批判的思想下衰落了，而禅、淨這兩個盛極一時的宗派，卻一個傾向山林，一個傾向來生！也許我們不一定要用「消極、悲觀」的字眼來描寫這種畸形的佛教，而實際上它的確是忽略現實、脫離社會的佛教！特別是在明太祖時代，他受儒家的影響，不讓佛教幹預政治及社會事務，他把所有的出家人都趕到山裏面去，不讓出家人離開山林。所以一般人認爲佛教不問世事，實際上，佛教要問世事也不行。你不問世事，人家就攻擊你，說是悲觀、消極；但是，一旦你露出要問世事的迹象，那又不得了了！在這種情況下，佛教自然一天天走上衰微的道路。
所以，修持當然是最重要的，沒有修持就沒有宗教體驗，沒有宗教體驗就不容易産生堅定的信仰。但是，奉勸淨土的行者，在一心祈求往生之外，也應該注重現生的實際事務，要能夠學習永明延壽祖師「萬善同歸」的精神，什麼事都要做一點，不要荒廢世間的事務才好！至于禅宗，現在已經衰亡了，因此也就不必去管它了。我想，在注重現生的實務這一方面，當今的佛教徒也漸漸有所認識， [P151] 今後，像「悲觀、消極」的說法，在佛教必定也會漸漸消失了！
問：在教理方面，佛教過去最輝煌的成就之一是各宗各派的「判教」。判教可以說是對大小經論的消化融通，有其特殊的意義。然而，各宗各派所判卻大相徑庭。天臺說法華最究竟、華嚴不夠圓融；華嚴則說華嚴最圓滿、法華只是「同教一乘圓教」。甚至天臺山家、山外之爭也似乎流于意氣，不以立論的是否對錯爲標准，而以是否合乎自家思想而斷是非。目前「判教」之風雖已時過境遷，卻仍有許多人提倡這些。請問，在這諸種紛爭當中，當今的佛教徒如何看待它們？
答：簡單說，判教是對佛法中各種不同說法的一種抉擇。佛法中有許多不同的見解，難免會有人想對全體佛法加以貫通、調理，使它們各安其位。所以基本上，判教不是抹煞別人；雖然某些教法被判得較高，而實際上還是承認別的教法。不過，在宗派的信仰上總是尊重、推高自己而貶低他人，所以在往返的討論當中，難免發生一些小紛爭。但是，從世界各種思想、宗教或政治的爭執來看，佛法在判教上的差異，只算是小小的爭執罷了！隨著研究方法的革新，以及隨之而 [P152] 來的佛教史的各種成就，現代的佛教徒漸漸能夠看清佛法中之所以有各種不同學說的原因。因此，當今的佛教徒也比較能夠超然地欣賞古代各宗各派的判教。太虛大師曾經說過，各宗各派的不同說法，都是適應某些時代、某些地區、某些信衆的思想而形成的，所以它們都各有各的價值。
不過，在現代科學進步、工業發達的時代當中，現代人的想法、需求，必不同于古代的社會。因此，爲了適應當前的思潮，也可能産生不同的判教。我們不必一定以爲過去的說法都是要不得的，不過我們也應該洞澈當代人的需要，本著全體人類的共同趨勢，提出比較能夠適應當代人的看法。
問：那麼，請問當代人需要什麼樣的佛教？
答：太虛大師曾經依過去中國佛教的情況說了一些話：過去的中國佛教徒偏重于自修，而對現實世間的事務較少過問；如果以後再繼續這樣下去的話，中國佛教終究免不了消極、悲觀之譏。另一方面，過去的中國佛教對天神乃至具有神力的菩薩談得較多，如果以後再繼續這樣談下去的話，中國佛教也難逃迷信、落 [P153] 伍之譏。所以太虛大師提倡他所謂的「人生佛教」。他說：每一個佛教徒都應該立足于現實人生當中，以追求德行的圓滿；用一句中國的老話說，就是所謂的做「好人」。所以大師說：人成佛即成。這的確把握住大乘的真精神了！
但是，中國佛教向來是過分迎合民間信仰的，所以神話的色彩相當濃厚，什麼天啦、神啦，對一些神秘的境界也極盡其贊美之能事。這樣一來，雖是「人生佛教」，仍然免不了受過去包袱的拖累，而抹上一層出世、消極和迷信的色彩。所以我就進一步提倡「人間佛教」，因爲釋迦牟尼佛是在人間成佛的，所謂「諸佛世尊皆出人間，終不在天上成佛」，這是佛法本有的原始思想，也是大乘佛法入世的真正精神！
其次，從原始佛法的研究，我深深體會到佛教是「法」與「律」合一的。當然，「法」是諸法的實相，是成佛的關鍵所在；但是爲了得到這「法」，不同的人可以結合在一齊彼此互相切磋、研究，這就引生了「律」。佛陀在世的時代，依「律」而和合起來的出家人稱爲「僧伽」，僧伽…
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