一八 肉身菩薩

　　印度佛教的出家人，死了多采用火葬製，如釋迦佛那樣。火化後的骨灰，稱爲「碎身舍利」，舍利是遺體的意思。舍利中有堅固的微粒，中國人稱之爲「舍利子」，是更適合于分散供養紀念的。如土葬的，稱爲「全身舍利」，也有經多年而沒有壞的，近代中國佛教界稱之爲「肉身菩薩」。這是很難得的，但與是否菩薩無關。民國四十七年，攝受來臺的僧青年，對當時臺灣佛教大有貢獻的慈航法師，發現他的遺體不壞，被稱爲肉身菩薩，受到多少人的稱歎。那時，我在馬尼拉，恰好讀到了日報上，一篇屍身不壞的報道，就寫了篇「肉身菩薩」。但想到，那時而發表這篇文字，是不合時宜，也會被人誤解的。文字一擱下，原稿也就丟了。現在時過境遷，對于這一事實，不妨依事實而略加說明。

　　以人的遺體來說，古代埃及以香料斂屍，屍身不壞而久存的，稱爲木乃伊。我家鄉的習慣，入殓時，棺內多放石灰包與燈心草，這兩種都是能吸收水分的。 [P196] 近代以防腐劑來保存國家偉人的遺體，更是不少。這種以藥物來保存，不是我所要說明的，我所要說的，是自然不壞的。生物中，動物死了，(核)果實熟了，是會腐爛的，但也有例外。如桃子，在沒有成熟前，幹癟而留在樹枝上，不會掉下來。可以作藥用，名爲桃枭。在動物中，蝦蟆就是一例：蝦蟆一名土蛙，灰色。在我家鄉的桑樹上，每發見蝦蟆死而幹了，沒有腐爛，俗稱「蝦蟆幹」──幹蝦蟆。民國五十七年，我住在臺北外雙溪的報恩小築。一天，一陣風過，有什麼從屋上落到門前地上，原來是一條蛇，蛇頭向上豎起的。我驅斥他，他卻不睬我，只好用竹竿去趕，才發現是風幹了的死蛇。動物風幹而暫時不壞，我想是不會少的。說到人，在馬尼拉當時所見的報道，在南美洲某地(國名忘了)，有一廢棄了的古老教堂。一個唱詩班，死了都靠在牆壁上，有少數已風化倒地了。人死了而不腐爛的，還真不少。民國十七年，孫殿英的部下，挖掘河北省遵化縣的東陵──乾隆帝與慈禧太後的陵寢，盜取珍寶。在乾隆帝的陵寢中，有一棺木內的妃子(或采女)，屍身好好的沒有變壞。民國十五、六年，讀過一本有關蘇俄革 [P197] 命的書(書名忘了)。說到俄羅斯人信仰的東正教(天主教的一支)，傳說神父的信仰虔誠到什麼程度，死後是屍身不會壞的，所以也留下不壞的遺體。在革命期間，發現其中有些是假的，大概公認爲應該不壞的而竟腐爛了，怕削弱信徒的信心，所以有了僞造的。但在這故事中，可見東正教的神父，確有死而不腐壞的。七十七年十二月五日到九日，『聯合報』上有馬仲欣所寫的『新疆古屍』，古屍多極了。有一千年前的高昌公主，「皮膚仍有彈性」的古屍。有距今兩千年前(漢代)，「皮膚光滑，五官清晰，內髒未損」的女屍。有叁千兩百年前(商代)，「手足軀幹，毛發與指甲清晰可辨，……全身脫水幹縮，屍重只有七公斤」的古屍。我想，皮膚光滑，內髒未損的古屍，應該是經過防腐手續的；那個脫水幹縮的，可能是自然風幹的。在四川時，聽人說起：西藏的薩迦派，就是元世祖時帝師八思巴這一派。元代起，擁有西藏的統治權，對敵人是決不容忍的。對不利自己政權的分子，指爲魔類，捉來系縛在(忿怒相)明王的腳下，就此死了。有的死而不壞，經長期而後風化，骸骨離散在明王腳下，恐怖極了！這些傳說( [P198] 我沒有親見)中的事實，如南美洲的，俄羅斯的，新疆的，西藏高原的，都有天氣寒冷(或極熱)，幹燥的特性，在這種情況下，遺體不壞，似乎是並不太希罕的。說到新疆，記起唐玄奘『大唐西域記』(卷十二)所說：「有二石窟，各一羅漢于中入滅盡定。端然而坐，難以動搖，形若羸人，膚骸不朽，已經七百余歲。其須發恒長，故衆僧年別爲剃發易衣」。玄奘所見的，在新疆西部的蔥嶺，正是天氣冷，空氣薄而幹燥的地區。玄奘所說，有眼見的；有傳聞的，如「七百余歲」，「年爲剃發」。這是年久而幹癟了的。人死了，由于肌肉萎縮，水分消失，會覺得須發長了不少的，也就有每年爲剃發的傳說。傳說中的「入滅盡定」，也只是我國所說的「肉身菩薩」而已。

　　中國佛教界，禅宗的黃梅五祖，曹溪六祖，石頭希遷等，都是全身不壞的。我所見到的，普陀山古佛洞(？)有一位，那是辛苦募化而建這道場的。香港九龍某院有一位，是佛教而略有「道門」氣息的。生前經常到星洲，與星方的佛教界相熟。叁十九年，閩南大德廣周(？)、廣義、廣淨叁位來香港，等候去星洲 [P199] 的手續，就住在他──那時是他徒弟主持的精舍。在臺灣，除慈老外，後來新店有一位清嚴法師，也是肉身不壞，曾引起徒衆與地方(區公所？)的一番爭奪。香港、臺灣的氣候濕熱，死後肉身不壞，可能與坐龛有關。律製：出家人死後是火化的。人一死，就將身體燒了，在中國風俗中，未免有些不適應，發展出坐龛(俗稱坐缸)的方式。人死了，安放在陶瓷的缸中，還是跏趺而坐。上蓋龛頂，作斜尖形，象征塔的形式，所以也稱「塔龛」，龛一般是倚山岩而供奉的(也有死後棺殓土葬，與俗人一樣)。過了幾年開缸，如身體變壞，那就火化了，檢骨灰入塔。如發見肉體不壞，那就加漆，或裝金而供奉。我以爲：龛是漆封得密密的，氧氣不容易進入；而龛底(缸底)大抵是不上釉的，水分能微微的滲出。如供龛處高燥，就有肉身不壞的可能了。在臺灣，慈老的肉身，經過叁十年，偶爾還有人去瞻禮；而新店的那一位，冷落淒涼，似乎誰也忘記了！『小品般若波羅蜜經』(卷二)說得好：「我于(碎身的或全身的)舍利非不恭敬，從般若波羅蜜中生故，般若波羅蜜所熏故得供養」。佛與佛弟子的舍利[遺體]，受到尊敬供養， [P200] 是由于曾依此遺體，修發般若(智慧)慈悲等功德，以正法自利，以正法利益衆生。不要以爲碎身舍利，全身舍利，表示什麼修證功德，動物，人類──不知佛法的，異教徒，肉身不壞的多著呢！ [P201]