退緣

　　依《釋淨土群疑論》卷四說修行聖道門有四退：一、信退，二、位退，叁、證退，四、行退。

　　(一)信退，是菩薩十信位中頭五位，此位菩薩猶有退生邪見、斷善根等。

　　(二)位退，是菩薩十住位中前六心位，此位菩薩仍然會退敗作二乘。

　　(叁)證退，是菩薩十地以前諸凡夫位，于前所證得的都會退失，到達十地才不會退。

　　(四)行退，是七地以前，于所聞行尚生怯劣，不能修學，中間或會生起有漏的煩惱人法二執等心，故易退轉。

　　八地菩薩入第叁阿僧祇，到四不退位，故名阿鞞跋致菩薩，其余七地等菩薩沒有四不退，故七地以前不名阿鞞跋致。

　　《迦才淨土論》亦說，凡夫在娑婆穢土，由于五種退緣，故易退轉，若生西方，則無五退緣，故不退轉。五退緣即是：(一)短命多病，(二)有女人及生染六塵，(叁)惡知識，(四)不善及無記心，(五)常不值佛。而退法阿羅漢是六阿羅漢之一，是證阿羅漢果中最鈍根之羅漢，他們逢到疾病等惡緣，便會立即退失所證之果位。

　　《大毗婆娑論》亦說，有五種惡緣，令阿羅漢退轉：(一)多營事業，(二)樂諸戲論，(叁)好和爲诤，(四)喜涉長途，(五)身爲多病。

　　古德說一般賢能及當大官的人，多自僧中來，但十居其九都是迷而不返，不退志而貫徹始終的只占其一。爲何如此呢？因五濁惡世，有很多退緣令退菩提心，過去之賢能亦難幸免。故大德們相信，蘇東坡是戒禅師的後身(戒禅師初唐人，奉天子命，將一月之叁十日每日配一佛名，朔日以定光佛爲首，晦日以釋迦如來爲終，每日禮拜佛菩薩名，爲修人天之福報。後世之靈簿記載每日佛名，即依此而來。)、青禅師後身爲曾魯公(青禅師宋代高僧，著作甚多)、哲禅師(新羅僧，朝鮮佛教禅門九山桐爲山派之祖，谥號寂忍禅師。)後身因爲耽著富貴，所以多憂苦。東坡最爲親近法門，所以曾公不及于他，而哲老之後身，因迷惑顛倒故，更是苦不堪言。古今大德，如劉遺民等諸君子，都是僧中再來，故常勤勸人舍五濁而求淨土，唯有生到淨土，可逢五勝緣，得不退轉位。五勝緣是一者長命無病，二者勝侶提攜，叁者純正無邪，四者唯淨無染，五者爲事聖尊。由此五緣，故得不退。

　　《大唐西域記》卷五載，佛入滅後一千年中，有無著菩薩，是健馱邏國人，在大庵沒羅林中修行，無著夜則升彌勒天宮受慈氏菩薩教《瑜伽師地論》、《大乘莊嚴經論》、《中邊分別論》等，白天則爲大衆講宣妙理。無著菩薩有弟修行外道，常誹謗佛法，無著爲度弟弟，命門徒在弟來相會之時前往迎候，于夜後在弟窗外讀誦《十地經》，弟聞後，感悟追悔以前誹謗之罪乃由舌起，即執刀欲割舌以忏罪，無著菩薩製止說：「你以前不知聖教之好處，因而誹謗，罪是由舌起，但杜口絕言，不能補過，今既知佛法好處，何不改以舌贊大乘，帶罪立功，以表忏悔。」弟從兄言，于是出家受業，憑借博聞強識，達學研機，成爲後來之世親菩薩。

　　無著菩薩有弟子名佛陀僧诃(即師子覺菩薩)，密行莫測(密行即是護持戒行非常細微，亦即叁千威儀、八萬細行等，都能持守無缺。如羅睺羅以持戒堅固而爲佛弟子中密行第一。)學問淵博，甚爲聞名。無著、世親、師子覺叁位非常投緣，大家修行精進，願望將來能到兜率天宮觐見彌勒菩薩，曾預約誰先舍壽，便要回來報告往彌勒天宮觐見慈氏之情況。師子菩覺菩薩先去世，但叁年不報音訊，跟著世親菩薩亦往生，但六個月時間已經過去，亦不見世親菩薩回來報命，當時異學者譏诮兩位菩薩定是流轉惡趣，所以無法靈報。有一晚，無著菩薩于夜分爲門人教授定法，忽見空中大放燈光，有天仙從虛空降下，到庭階敬禮無著，這天仙便是世親菩薩。無著問：「你爲何這麼遲才回來呢？」世親答：「我舍壽後，即蓮華化生，生兜率天，蓮華才開，慈氏贊說：『善來廣慧！善來廣慧！』我繞佛叁匝後，便即回來報命，沒有絲亳延遲。」原來在天上繞佛叁匝的時間，已經是人間六個月了。無著再問：「師子覺今在哪裏？」世親答道：「我在旋繞時，見師子覺在彌勒外院，與衆仙耽著欲樂，沒有空閑來報告行蹤」。

　　師子覺菩薩持戒嚴謹，密行莫測，憑著願力福報生到兜率陀天，本來願望進內院觐見慈氏，怎料未進內院，在外院已經受不住誘惑，樂而忘返了。這退緣是諸經論說四退緣中的「信退」，是《迦才淨土論》中說的第二種退緣。

　　《大乘起信論裂網疏》雲，舍利弗尊者過去六十劫中行菩薩行，曾證六住心，即是已修到「正心住」，由于遇到婆羅門向他乞眼，尊者以大乘菩薩四無量心而行布施，滿足婆羅門所求，自挖眼珠給他。婆羅門取眼而嗅，說眼珠太臭，不想要了，然後以腳踐踏。尊者非常難過，慨歎菩薩道之難行，不如自度早免生死。(六住心的菩薩仍然會退作二乘，能過此關，進入七住便不會有此退心。)。舍利弗退失大心之後，仍複流轉五趣，輪回生死，仍不到彼岸，多生修行到六住的階位，仍敵不過惡緣而退作二乘，何況我等凡夫，如非求生淨土，成佛談何容易！