..續本文上一頁次地點示出淨土宗的宗源所在——第十八願。
第十七文，修行淨業時節延促之文。明確說明修行淨土宗之人，應該怎樣來念佛。念佛是一生的，不是一天一夜的，不是修到短暫時間就放棄的。是我們一遇到這個法門，就一生之中不改變，這才叫一向專稱。
一切回歸于念佛，這是《略要文》的宗旨，也是淨土叁部經的宗旨，也是善導大師宗義心髓所在，畢竟種種的教說都是爲了落實這一件事。
圍繞本願
我們再來疏理一遍。這十七文的核心、宗要在哪裏呢？
第一文，立聖道淨土二門，歸入淨土門。而淨土門當中，道綽禅師引用《無量壽經》第十八願：「若有衆生，縱令一生造惡，臨命終時，十念相續，稱我名字，若不生者，不取正覺。」這就是淨土門的基礎和依據，所以，入淨土門，就是入第十八「念佛往生」之本願。
第二文，善導和尚意：釋尊出世本意，唯說念佛往生之文。說到「上盡一形至十念，叁念五念佛來迎，直爲彌陀弘誓重，致使凡夫念即生」，歸結點也在彌陀的弘誓。
第叁文，立正行雜行，以第四稱名爲正定之業，然後解釋說，爲什麼是正定之業呢？順彼佛願故。所以，淨土宗的正定之業，也是因爲阿彌陀佛誓願的緣故。
第四文，正雜二行得失之文。說正行之人十即十生、百即百生，雜行之人千中難得一二往生，爲什麼？因爲專修念佛之人是「與佛本願得相應故」，也點示本宗之要點在于阿彌陀佛之本願：念佛往生，決定不虛。雜行之人，雖然說了種種缺點，但主要是與佛本願不相應故，所以，雖然如何努力地修行，因爲不順彼佛之本願，難得往生。要點就在阿彌陀佛念佛往生之本願。
第五文，善導和尚意：叁部經共明念佛往生之文。《無量壽經》、《阿彌陀經》、《觀經》，這叁部經以《無量壽經》爲根本，《無量壽經》以四十八願爲根本，四十八願只說了一件事：「唯明專念彌陀名號」，而這條願正是第十八念佛往生願的內涵，所以也是歸結在第十八念佛往生願。
第六文，彌陀如來唯以名號爲往生本願之文。意義再明了不過了，我們稱念彌陀名號能夠往生，這是阿彌陀佛因地所選擇之本願，果上度衆生，是自然的功效。這是整個淨土門的核心所在。
第七文，念佛利益之文。此人念佛，一念得大利，具足無上功德，完全來自阿彌陀佛的回施，「以我的名號，賜于十方一切衆生，具足無上功德。」名號與本願是一件事情，因地所發的誓願稱爲本願，果上所成就的六字，叫做名號，這是一件事，本願和名號是一回事。比如說一個船舶設計師，當初有圖紙，作種種設計，然後建造，到最後把船造出來，他當初的設計圖紙和他種種建造的辛勞都濃縮在這條船當中，當初沒有成船以前，叫做他的設計，也叫做他的願望；船造了之後，願望就濃縮在船當中了。法藏菩薩因地發願，叫做本願，果上成就了六字名號，所有因地的誓願、種種的修行都包含在六字當中，所以，因地叫做本願，果上叫做名號。你念「南無阿彌陀佛」，當然是順著本願來的。
第八文，末法萬年，余行悉滅，釋迦如來以慈悲，特留念佛之文。也是因爲念佛是阿彌陀佛本願之行，不在衆生斷貪瞋癡，不在衆生能修戒定慧開悟，但以彌陀本願不思議之力，衆生稱念名號，必然往生。所以遺留當來法滅萬年之後，以顯示法滅衆生皆可往生，何況現在念佛？更能往生！
第九文，念佛是多善根、諸行是小善根之文。其它諸行有爲有漏，是少善根福德因緣，不能成爲往生因行，因爲不順彌陀本願；念佛是多善根，因爲順了彌陀本願。
第十文，十方諸佛護念念佛行者，而不護念雜行行者之文。因爲念佛是阿彌陀佛本願之行，稱念彌陀名號，順了彌陀之本願，而這尊佛發了一條誓願，第十七願說：「我成佛時，十方諸佛，皆稱揚贊歎我的名號。」果然，在《阿彌陀經》當中，釋迦牟尼佛講此法門，而十方諸佛都出廣長舌相，出來贊歎、證明：念佛必定往生，彼佛名號功德不可思議。這也是順了阿彌陀佛誓願的緣故。這也歸結在阿彌陀佛本願之名號。
第十一文，釋尊以彌陀名號付囑舍利弗之文。同樣道理，彌陀名號乃是符合阿彌陀佛因地所修行之本願。
第十二文，彌陀光明不照余行者、唯照念佛行者之文。善導和尚解釋得非常清楚，爲什麼不照余行者、唯照念佛行者？因爲念佛是阿彌陀佛本願之行，隨順衪的本願，自然度衆生，彼光明照耀、引導、攝取念佛之人。所以說：「唯有念佛蒙光攝，當知本願最爲強。」
第十叁文，不贊雜善，唯歎念佛行者之文。也是因爲雜善非阿彌陀佛之本願，乃少善根。念佛是阿彌陀佛之本願，具足無上功德，故而贊歎之。
第十四文，釋迦如來不付囑余行，唯以念佛付囑阿難之文。善導和尚說得很清楚：「望佛本願，意在衆生，一向專稱彌陀佛名。」因爲念「南無阿彌陀佛」是彼佛之本願，所以，釋迦牟尼佛講此一部《觀經》，心中望著阿彌陀佛之本願，勸導我們應該專修念佛。
第十五文，念佛行者必當具足叁心之文。勸導我們應當完全仰靠這尊佛的誓願，不可懷疑。
第十六文，也是解釋彼阿彌陀佛之本願，不論下智、破戒，若稱念彼佛名號，乘彼佛不可思議之本願力，決定往生淨土。
第十七文，是解釋阿彌陀佛本願之念佛，「乃至十念」是一輩子的念佛，並不是一聲、十聲，然後就不念了。
這十七條文，它的根本核心，都是圍繞著阿彌陀佛之本願而展開的，就好像我們畫圓，有個圓心，而周圍的圓圈都圍繞著圓心而旋轉。又好像地球圍繞著太陽旋轉一樣，所有一切淨土的法義，都圍繞著阿彌陀佛的四十八願，四十八願圍繞著第十八願，圍繞著念佛往生而旋轉，而展開一切宗義。所以，擴充就是四十八願，再擴充就是淨土叁部經，再擴充就是一切經典，再擴充就是十方諸佛共同的教法。那我們現在，能夠專修念佛，就是進入了佛法的核心、佛法的頂點。所以，無有不足，勸導大家應當專修念佛。
回歸善導
這部《淨土宗略要文》可以說是萬裏挑一，在無數的淨土經論、章疏、注解、講義當中，在種種解釋當中，唯選擇這十七條文，這要有相當的智慧。如果我們看，我們都不知道宗旨在哪裏，叫我們選，都不知道要選哪一個。
這是誰人所選的呢？這是法然上人所選。法然上人是什麼樣的人物呢？法然上人是大勢至菩薩化身。大勢至菩薩是代表阿彌陀佛的智慧，稱爲智慧第一。
法然上人涅槃的時候念了四句話：「光明遍照，十方世界，念佛衆生，攝取不舍。」
弟子們問：「師父要圓寂了，是不是請尊佛像？」(像我們現在助念一樣)
上人說：「我哪裏用得上這個！我本極樂之人，現回極樂而去，用不著這些了，阿彌陀佛、觀音、勢至已經在空中了，報佛出來了，你們都看不見？」瑞相特別多。
他念佛的時候，別人看見房間一片光明(房間沒點燈)。大勢至叫無邊光。在道場念佛的時候，法然上人頭頂上放出圓光，大衆在旁邊頂禮膜拜。
上人的智慧非常不可思議，他讀《大藏經》，讀破五遍(我們讀了幾部經？)，世稱智慧第一。
最有名的一次叫「大原談義」。法然上人堅持依善導大師的思想弘揚念佛，可是有的人覺得：上人雖然智慧高，但是宗義有點偏頗，這樣強調念佛，那我們各宗各派怎麼辦？大家都有點意見，于是約好了，雲集大原龍禅寺。天臺宗座主致書法然上人：「我對淨土宗略有了解，委屈上人，我們共同討論。」上人就很高興地答應了。各宗各派的人聽到這個消息，大家都來了，共有叁百多位，這叁百多位不是一般的人物，都是當時各宗各派最有名的、頂尖的高人。關于念佛，問了很多問題。法然上人一個人去，談論一天一夜，在座大衆沒有一個不信服，大家都感動了，都來念佛，叁天叁夜，念佛不斷。天臺宗座主當時就給法然上人頂禮，說：「我從今天開始，要專修念佛。」在自己的寺院裏設立了一個專修念佛院。可見得上人當時的教化，從朝廷，到鄉間，各宗各派，大家都來念佛。
上人在四十叁歲的時候，第八次拜讀善導大師的《觀經疏》，讀到「一心專念彌陀名號，行住坐臥，不問時節久近，念念不舍者，是名正定之業，順彼佛願故」，讀到這裏，恍然大悟，對整個淨土宗的宗義完全明了，知道淨土宗的核心就在這個地方：一切造罪凡夫，他的解脫之道、成佛之道，原來在阿彌陀佛因地法藏菩薩的時候，已經爲我們設定好了，就是：順彼佛之本願，稱念彼佛名號，決定往生成佛。
以法然上人的智慧，讀到第八遍才開悟。法然上人自己說：「任何經典，我不超過叁遍，一切都會自然明了」。
他雖然了解了淨土宗義，但是不著急弘揚，善觀機緣。有一天，他夢見善導大師。在一片茂密的山林當中，從山的西邊有一片彩雲飛起來，上面有很多白鶴、孔雀，彩色的鳥，雲彩放出光明，衆鳥飛到河裏嬉戲。法然上人正在合掌觀看，彩雲越擴越大，上面站立一位高僧，半截身是金色佛體，半截身是普通僧人形象，法然上人恭敬合掌說：「這是哪一位大德？」
雲中的僧人說：「我是大唐善導和尚。」
「兩國相隔千萬裏，時代相差四百多年，不知和尚來此有何指教？」
善導和尚說：「你專修念佛，專弘念佛，甚合我意，將來弘化，無有限礙。」這樣出來證明。
法然上人知道機緣已經成熟，就展開教化。全國各地的人都向他請教宗義。現在日本的淨土宗──黃念祖老居士作《大經解》的時候，很多地方都引用日本淨土宗古德的著作，日本淨土宗的各派，都是從法然上人門下派生出來的(像中國的禅宗，六祖之下花開五葉)，法然上人之後，淨土宗特別發達。當然，這些思想不可能超過法然上人的智慧，所以，還是回歸到法然上人。
法然上人是「偏依善導」，你看，這十七文裏邊，善導和尚占了十五條文，可見得上人是怎樣完全依據善導。我們應該怎麼樣呢？我們就回歸到我們中國的祖師善導和尚，這就千穩萬當了。
善導大師不光是中國淨土宗的祖師，日本韓國的念佛人都尊其爲祖師。善導和尚是彌陀示現，是中外共同尊崇、仰戴的祖師，沒有人能與他相提並論。雖然中國淨土宗有十叁位祖師，但是，比較起來，善導大師可以說是祖師中的祖師，這話一點也不爲過。
淨土宗第十叁祖印光大師贊言：「善導和尚系彌陀化身，有大神通，有大智慧。」「其所說專修念佛，所謂身業專禮，口業專稱，意業專念，是千古不易之定案。」「所說當作佛說看。」
淨土宗第八祖蓮池大師說：「善導和尚，世傳彌陀化身。觀其自行之精嚴，利生之廣博，萬代而下，猶能感發人之信心。」
你看，善導大師所講的話，我們這兩天來學習，感動不感動？就是感動啊！「萬代而下，猶能感發人之信心。」
其它的祖師，很少說是彌陀示現的；也沒有哪一位祖師念一聲佛口中出一道光，唯有善導大師證得叁昧，念一聲「南無阿彌陀佛」，口中就出一道光明；極樂世界種種莊嚴景象，他經常看到。依這樣的祖師所建立的教法，決定沒有偏差。如果別人所說和善導大師所說有所不同，難免別解別行，那些僅供參考，而以善導和尚爲標准，決定不會走偏，決定不會失誤。
《唯說念佛 總結》全文閱讀結束。