..續本文上一頁完全超度，請戚將軍再誦經，因爲所得到的只是前半部，後半部已經「不用啦」，所以沒有得到。戚將軍知道了這件事，才回想起，當初戚夫人端這碗茶來的時候，他揮手婉拒，口雖不言，心說「不用」，結果後半部的功德沒有得到。隔天早晨，怕被人幹擾，就閉戶誦經，當天晚上就夢到那位部下來答謝，說已經得到超拔。可見佛法功德，功不唐捐，而且效果立即。
念佛超度祖先比誦經更殊勝
《金剛經》的經文中，並沒有說到極樂世界，也沒有說到阿彌陀佛以及阿彌陀佛救度衆生的事情，只有《阿彌陀經》、《無量壽經》、《觀無量壽經》才有談到，所以，如果以誦經超度祖先往生極樂世界的話，沒有比誦《阿彌陀經》、《無量壽經》來得殊勝的。
但是，所謂「千句經文，不如一句佛號」，誦《阿彌陀經》有功德，可以超度祖先、消除業障、免除災難，但還不是它最主要的功德。因爲經典就像一張地圖，也是地圖的說明書，我們看了說明書，也查了地圖，曉得目標和方法了，就應直接整裝上路，往目標前進，而不止停留在誦經。雖然誦經有功德，但是比誦經功德更大的，就是所謂的「藉教觀心，依教奉行」。所以《阿彌陀經》告訴我們，只要執持名號，就能夠使得我們以及所要超度的對象往生極樂世界，這個也是十方諸佛主動地、歡喜地、異口同聲地來向我們保證，釋迦牟尼佛所說的是絕無虛假，同時來贊歎這個法門的殊勝，祂們對于念佛人都會加以護念。《阿彌陀經》文文句句都是在說念佛能夠往生的功德，它雖然沒有說超度，但是超度的功能已經涵蓋在文句裏面了。因爲我們看一部經，不只是看文字的內容，更進一步，要去了解文字背後所涵蓋的深廣意義，因爲佛經如同大海，當深入其間，就知它深邃無比，功德不可思議，涵蓋的意義也是不可思議的。所以，誦經能超度，更進一步，念佛更能超度。經典上說，陽間的人如果虔誠念佛超度祖先，阿彌陀佛就會親自到那裏，光明顯示在他面前來接引他。所以，以念佛來超度祖先，是大家都能做得到，而且效果是最殊勝快速的。
記者觀落陰的經曆
曾經有一個年輕人，他是雜志記者，專門爲他的雜志采訪靈異事件。有一次，他所要參訪的地方，就是所謂的「觀落陰」。這個大家知道嗎？知道的請舉手。哦！你們年紀輕輕都曉得「觀落陰」？(蓮友答：電視看過。)既然這樣，你們就曉得「觀落陰」的情況，我也曾經見識過，只是很少看電視報導。
「觀落陰」就好像看電視一樣，一方面看電視，一方面還可以跟旁邊的人講話。《觀落陰》時雙腳不是踏在地面上，是踏在一張符咒上，眼睛用毛巾蒙起來，毛巾裏面也是用符咒把眼睛蒙住，司法的人是一般道士，就在旁邊敲木魚來持咒語。他就靜靜地坐在那裏，如果他的腦海中出現異景的話，就要告訴持咒的人，持咒的人就曉得他已經進入陰間了。然後，他會再換持另一種咒語，把他引導到這個人所希望的境界。比如，他想看自己在陰間的親人，或看他的命運，所以有種種的咒語做種種的引導。
這個年輕人二十幾歲，他去采訪時也親自當場體驗，現場大概十個人左右，沒有一個進去，只有他進得去。他想去找找他的外婆，因爲他從小是外婆扶養長大的。找、找、找，在一個很偏僻、荒涼，而且很寂寞的地方，有一間間很低矮又不華麗的小房子，在其中一個房子裏面，他找到了他的外婆。祖孫難得在陰間見面，覺得很興奮，有說不完的話。這個道士在旁邊說，你問外婆缺不缺錢？缺的話現在立即燒，她就能夠立即得到，不會被其他孤魂野鬼搶走。他就問了外婆需不需要錢？現在可以燒給她。當他這樣問的時候，心裏靈機一動，想到既然要燒紙錢給外婆，那這一句佛號功德很大，就念了一聲「南無阿彌陀佛」。本來在那種地方是不讓人誦經持咒，也不能念其他的佛號的。因爲誦經持咒或念佛號恐怕會幹擾、障礙它的過程。他這一句佛號一念出來的時候，立刻空中出現阿彌陀佛，而且，阿彌陀佛手中抱著珠寶箱；同時，這個珠寶箱也已經在他外祖母的懷抱中了。而外祖母所穿的衣服頓時變得華貴像菩薩的衣服；相貌也變得很莊嚴；所穿的鞋子是純金的。他外婆還把腳舉起來，讓他看到這雙鞋子像黃金般的光亮、高貴。
他把這事件告訴我，我就問他：「你當初念了幾句佛號？」他說只念一句。我又問：「你怎麼不多念幾句？」他說：「沒有想到！」因爲他不是念佛人，如果是念佛人，則不管在什麼地方、什麼時間、遇到什麼事情，都會不假思索地，心中憶念著佛，或是口中稱念佛名，而那個時候會更加地持續念佛。但他不是念佛人，他只是因爲采訪宗教的靈異事迹，所以曉得這一句名號的偉大而已。
執持名號是多善根、多福德
我們在陽間念佛，好像很平常，沒有什麼奇特的，看不到我們身上放光，也看不到阿彌陀佛顯現在空中。但是陰間念佛就不一樣了，陰間念佛佛力出現，陰間的人一聽到，或者是一念出，相貌立即轉變。因爲一般人福報和智慧都是不足的，念佛會增加福德和智慧，尤其是在陰間念佛，相貌會立刻改變。這當然是因爲阿彌陀佛的慈悲，把功德累積在這一句名號，假若我們一生中要以自己修行，累積種種的善事功德，再怎麼修都不及這一句名號的功德。因爲這一句名號是萬德，是所有功德都已經成就，容納在這一句名號裏面了。所以，我們不論怎麼樣念佛，它本身都具足所有的功德。
《阿彌陀經》說，「執持名號，就是多善根、多福德，離開了執持名號之外的叁藏十二部，包括世間無量法門的修行，通通是少善根、少福德的修行。」爲什麼？因爲這一句名號是阿彌陀佛所修的，我們再怎麼樣修行，從出生修到年老一百歲，都跟這一句名號不能相比，好像地與天不能比一樣。因爲我們都有貪瞋癡，不能叁輪體空。必須要叁輪體空，還能得證阿羅漢果的功德，但連叁輪體空都沒有的話，就不算是功德了。何況我們再怎麼精進修行，如果下輩子能保住人身，已經是了不起的修行了；即使保住人身，還是在六道輪回，還是凡夫。即使比人更高的，是生天的功德，還是在六道輪回，不是超凡入聖。
所以，我們再怎麼修，跟執持名號比較起來，都是少善根。只有稱念這一句名號，才是多善根、多福德，才能夠進入極樂世界。我們把這一句名號，回向給我們的祖先，即使祖先在生之時沒有佛緣，沒有皈依叁寶，也沒有吃素學佛修行，也沒有念佛求往生；可是我們念佛回向給他，阿彌陀佛也會放光加持他們，等他機緣一到，就能夠往生極樂世界。所以我們要回向功德給祖先，最好就是念佛；甚至念佛回向給還沒有往生的人，比如父母念佛回向給遠在他鄉外裏的兒子，或是兒子念佛給居住在外國的父母親，對方都能夠得到，並使對方消除災難，增長福德的。這個在《念佛感應錄》裏面都有記載。淨宗書院一樓佛堂有很多佛書，還有佛卡、佛牌，這些都是結緣的，希望大家盡量請回去。
真正的孝，是應把握還沒有往生之時，就好好引導他，既然往生了，就要掌握四十九天。因爲每七天、七天都在變化，直到七七四十九天很可能就必須投胎轉世了。但不論一年之內、叁年之內，只要虔誠念佛，即使親人墮落地獄了，阿彌陀佛也會放光，到地獄把他們救起來！
提倡樹葬、灑葬
至于骨灰？現在都是先火化後再進塔，骨灰最好放在寺院有出家衆的地方，因爲出家衆天天誦經、供飯。如果祖先沒有往生，還執著他的住處，也能夠聽經聞法而被超度，勝過在荒郊野外受風受雨，又沒得吃。當然，人的觀念要與時俱進，現在提倡樹葬、灑葬，或是空葬、海葬。在這一些當中，以灑葬最方便，然後是樹葬。所以，最好能用灑葬，不再占用一個地方，因爲人死了都是隨業流轉，如果往生極樂世界，骨灰對他來講，已經不是他的，如何處理對他沒有任何影響，同時我們也不希望祖先執著在這個骨灰甕裏面。所以，最好是以佛法來超度，只要念佛，他不會在陰間執著這個骨灰的。這時候，骨灰可以磨成粉，灑在叢林當中，讓遺留下來的骨灰和其他衆生結緣，彌補一生所吃的衆生之肉。所謂「君子開風氣之先」，大家盡量以這個新的觀念、作法，提倡灑葬。
總之，以念佛來超度祖先，方法是最簡單，功德是最殊勝的。簡單在哪裏？在于怎麼樣都是這一句名號而已！如果要誦《金剛經》，沒有經本、沒有時間、不認識字，那就做不來了。如果是參禅、打坐、朝山、拜忏，不一定人人都做得到。而念佛，再怎麼愚笨，不認識字，只要他有嘴巴，有這個心，就可以念，人人都做得到，所以很簡單容易。不管任何地方，做任何事情，都可以稱念，即使必須上班，在坐車到公司的半個鍾頭，就能念一千五百聲「南無阿彌陀佛」。同時在工作當中，只要不動腦筋，就可以一邊工作，一邊念佛。
六字名號就是彌陀本身
阿彌陀佛這一句名號是有生命力的，名號的本身就是阿彌陀佛的本身，所以祂有眼睛，可以看到我們在拜祂；祂有耳朵，可以聽到我們念祂的聲音；祂有心，知道我們所念的佛號，目的是爲了什麼，也知道我們在想念祂。所以這句名號具有六種神通，有天眼通、天耳通，有宿命通、他心通、神足通、漏盡通，而且具足大慈大悲、大智大慧、大願大力，使得我們稱念了能夠大善大福，超凡入聖。所以，無論何時，無論何地，無論何緣，無論何心，大家都念這一句「南無阿彌陀佛」。
預先爲自己送葬
人都有一死，可以說，自從人一出生下來，就已經被判了死刑。而且，這個死刑是不定期的，它什麼時候來不知道，但是說到就到，我們要預先爲自己送葬；爲自己送葬是現在就發願願生極樂世界，不管死亡什麼時候來，一旦來的時候，就能往生極樂世界。可說專念這句名號，不但可以超度祖先、庇蔭兒孫，也使自己能夠脫離叁界六道輪回。不然，人生很苦，死了並非一了百了，還有下輩子，只是從這個苦境進入另一個苦境，從今生今世的迷，又進入另一個無窮盡的迷，永遠都在痛苦輪回當中！所以我們不必等死亡那一天才讓別人爲我們助念超度，現在就可以親自爲自己准備。下輩子要再生而爲人，是比往生淨土困難的！下輩子要當人必須靠自己努力的修行，可是往生極樂世界，是阿彌陀佛預先爲我們准備好，主動送給我們，而且要求我們要接受！所以大家是可以事先准備的。
至于金銀紙錢，可以不用燒。因爲只要念佛，就一切都具足了。如果因爲風俗人情，必須要燒的話，燒個意思就好，盡量不要鋪張浪費。只要念佛，效益是很大的，其他的都是做給外人看，甯可節省費用，而爲祖先布施。比如目前南亞災區很嚴重，可以用祖先的名義赈災，點點滴滴都是祖先的功德。當然，我們也不希望祖先執著這些功德，是希望親人當下能往生極樂世界，徹徹底底地了脫生死輪回。
大家能夠以念佛來爲祖先超度，並且能夠遇到淨修法師、洪居士，表示大家過去世都跟佛有緣，與淨修法師、洪居士有緣。日本有句話說：「即使路邊經過，袖口相碰，也是多世的緣份。」希望大家藉由這樣的緣份，進入學佛、念佛，走上淨土之道。今後有時間可以到這裏來念佛，我們的佛堂是全天開放、長年無休的，也沒有任何條件。好不好？(衆答：好！)
淨修法師：家屬認爲來這裏念佛，只有回向，而立牌位的問題呢？
慧淨法師：有立牌位跟沒有立牌位，沒有什麼差別。爲什麼？在我們還沒有開口念的時候，阿彌陀佛就已經知道了。假使牌位立得很莊嚴高貴，可是沒有這份心，也沒有用啊！所以，不在于外在的那一張紙、那幾個名字，是在于我們的心。我們從家裏出門，要去做什麼事，阿彌陀佛早已經知道了，所以不一定要有牌位。最後，我們都會念親人的名字作回向，所以點點滴滴都是給親人，同時也回向給法界一切衆生。我們所回向的，不但沒有消減我們的功德，反而增加我們的功德，這就是回向。好像這個房間的燈光很明亮，外面很黑暗，我們把窗戶打開，把門打開，使得房間裏面的燈光可以照到外面去，照亮行人，我們的光明不但沒有消失，反而光明更大。比方我們身上有一千塊，遇到對方需要，我們布施了兩百塊，結果我們還有多少錢？是八百還是一千二？無形的報酬其實是一千二以上！我們看龍眼、荔枝，當它收成的時候，有好幾千顆，但最初它不過只是一顆種子而已。所以能夠回向的話，功德就大，所謂「吃虧本身就是占便宜」。因爲我們不計較，付出了我們的金錢，或是付出了我們的名譽、心血，它都會開花結果，利息是好幾倍的。所以有沒有立牌位，不是很重要的，因爲佛法是超越時間、超越空間、超越任何形式的，而不在那一張紙上。
洪居士：法師、各位菩薩慈悲！請各位菩薩把握當下，現在善知識就在我們眼前，這代表各位菩薩福報現前，才有辦法遇到善知識，若有什麼問題，或是學佛的過程中需要請教什麼，把握當下，盡量向上人請法！
慧淨法師：他們兩位的精神很好，十幾年來，他們從臨終關懷到命終的助念，直到爲往生者淨身、入殓，爲大衆做告別式，完全都是義務性的，秉持佛陀慈悲爲本、方便爲門來爲大家服務！希望大家能夠效法他們的精神，可以的話，就參加他們的行列。今天人家爲我們，明天我們爲人家，就像阿彌陀佛是怎麼樣慈悲爲我們，我們也盡量體會佛心來爲大衆，讓這種精神能夠代代相傳。
就這樣！請大家起立！請合掌！跟隨我念：
願以此功德，平等施一切，
同發菩提心，往生安樂國。
南無阿彌陀佛！
二○○五年一月二十九日講于臺北象山淨宗書院
《慧淨法師講演集一 真正的大孝──以念佛超度祖先》全文閱讀結束。