2月4日─參加八關齋戒

　　什麼是八關齋戒？

　　「八」：是指所受持的八種戒。

　　「關」：即關閉身、口、意叁業的惡行，不起諸過。

　　「齋」：則是斷除諸惡，具修衆善的意思。

　　「戒」：指的是防非止惡的律儀。

　　佛陀製定此戒的用意，是爲了使在家信衆有機會學習出家人淡泊、持守戒律的生活，不貪著物欲享受，學習精進不放逸的境界，以長養出世善根，與聖道相應。這是如來特別開設的方便法門。

　　修習一日一夜的八關齋戒，佛說有六種功德：

　　一、脫離病苦，免除橫禍：想要解除疾病痛苦，求得平安，免除各種橫禍，就應該受持八關齋戒。

　　二、遠離惡道，得生天上：受持八關齋戒的人不會墮地獄、餓鬼、畜生道，更可投生到天界。

　　叁、消滅罪障，福報優厚：受持八關齋戒的功德，可讓行者淨除罪障，積集福報。

　　四、成就迅速，往生助緣：想求生淨土、或想在短時間內獲得殊勝的果報，就必須受持八關齋戒。《藥師經》說：常受持八關齋戒的人到了臨命終時，就會有八位大菩薩接引他往生淨土。

　　五、來世尊貴，得相好身：有個故事說，從前有位國王的隨從，曾經跟隨國王受持八關齋戒，後來他過世之後，來世就投生在帝王之家，成了王子。《長爪梵志請問經》裏也說：有一位婆羅門請問佛陀，究竟曾經做了什麼功德，今世才能得這麼好的相？佛說受持八關齋戒，就會得這種果報。

　　六、臨終安樂，成佛道緣：如果修行功夫還沒有到達一心不亂的境界，擔心臨終時沒有辦法順利往生，就應該受持八關齋戒以加強佛力的加護和接引。

　　上面這六條就是佛經裏所開示的，關于受持八關齋戒的功德，對尚無因緣出家的人們來說，確實是利益衆多的方便法門！所以我們應當認真、有信心地常常受持八關齋戒。

　　受持八關齋戒，可使在家信徒熏習長養出世善根，因此又稱爲「長養律儀」；受持八關齋戒必須一日一夜遠離家居，親近叁寶而住，因此又稱爲「近住律儀」。