..續本文上一頁一樣。對悉達多來說，生指的是一切萬有，不僅僅是花朵、蘑菇、人類，而是一切生成或和合的事物。而死亡指的是任何的解體或是解構。悉達多並沒有研究經費或是研究助理，只有炎熱的印度塵土，和幾只路過的水牛爲他見證。就這樣，他深刻地了悟了無常的真相。他的了悟並不像發現一顆新星般地驚人，也不是用來做道德判斷、發起社會運動或創立宗教，更不是一種預言。無常純粹是一個簡單實在的事實。不太可能有一天，某個突發的和合事物會突然變得恒常，更難想象我們能證明這樣的事。但是在今天，我們不是將佛陀奉爲神明，就是想用科技證明自己比佛陀更高明。
然而我們仍然忽略它
在悉達多踏出宮門後的兩千五百叁十八年，數以百萬的人正興高采烈地准備慶祝與迎接新的一年開始，有些人正在祈禱贊頌神明，有些人則是趁著商品打折大肆采購，此時海嘯大災難震撼了全世界。就算最冷漠的人也震驚不已。當新聞報道出現在電視上的時候，許多人希望奧森•韋爾斯(Orson
Welles)會突然出現插播，告訴我們這一切都是假的，或者希望蜘蛛人可以弭平災難，解救衆生。
看到海嘯的受難者被沖到岸邊，相信悉達多太子也會心碎。但看到我們對這種事情的發生如此震驚，他可能更爲心碎，因爲這證明了我們一再地否認無常。這個地球是由多變岩漿所形成。每一個地塊，不管是澳洲、臺灣或是美洲，就像草上的露珠一般，隨時會墜落。但是人們從來沒有停止過興建摩天大樓和隧道。我們爲了免洗筷子和垃圾信件，貪婪地砍伐森林，只會更加速這無常的反應。人們看到任何現象出現終結的征兆時，應該不會感到意外，但我們卻很難去接受。很多中國人都相信長城會永遠聳立，就像印度人相信泰姬瑪哈陵(Taj
Mahal)會永垂不朽，美國人相信自由女神像會永遠長存一般。
然而，即使經過海嘯這麼具摧毀性的警示，死亡與毀壞很快就會被埋藏與遺忘。豪華的度假村很快就會聳立在受難者家屬前來認屍的地點。世人依舊會沈迷于組合與造作各種現實，以求取永恒的快樂。渴望“從此快樂地生活”，只不過是冀求恒常的僞裝。造作這些亘古之愛、恒久快樂以及救贖之類的概念，只會得到更多無常的明證。我們的意圖(生)與結果(壞)是相互矛盾的。我們所求的是曆久不衰，但所作所爲卻正好引導我們走向衰毀。
佛陀教導我們，至少我們心中要保持著無常的概念，不要故意去隱藏它。我們借著不斷地覺察和合的現象，便會了知因緣相依。認識因緣相依，我們就會認識無常。而當我們知道一切事物皆無常，才不會被種種假設、僵化的信條(不論宗教的或世俗的)、價值體系和盲目信仰所奴役。這樣的覺察力可以讓我們免于受限于個人的、政治的和感情的戲碼之中。我們還可以將這種覺察力導向大至想象之極，小至次原子層次。
不穩定性
現在你所處的地球，如果不是先被隕石撞毀，也終將變得像火星一樣沒有生命。或許是一座超級火山爆發，遮蔽了陽光，使地球上所有生物滅絕。在夜空中，我們浪漫地凝視的星星，許多其實早已消失，我們看到的是幾百萬年前的星光。而在這個脆弱的地球表面，陸地持續地還在變化。我們現在所知道的美洲大陸，在叁億年前只是地質學家稱爲原始盤古大陸的一部分而已。
但是我們不必等待叁億年才能看見這種變化。即使在短短的一生中，我們也親眼目睹了所謂的宏偉帝國像熱沙上的水痕般蒸散無蹤。印度曾有一位女皇住在英國，她的日不落旗飄揚在世界各個角落。但現在落日卻映照在英國國旗上。我們深深認同的國家與種族也不斷在改變。像以前統治整個領土的毛利族和納瓦霍族戰士，如今住在局促的保留區，而移民反而被認爲是原住民。然而這種不斷的轉變，卻從未阻止人們爲了建立強大的國家、廣闊的疆域與夢想的社會而犧牲生命。幾個世紀以來，有多少鮮血是以政治製度之名而流？每一種製度都是由無數不穩定的元素，如經濟、收成、個人野心、領導者的心髒血管健康狀況、欲望、愛和機運等組合而形成。傳奇的領導者也不是穩定的，就有人因爲抽雪茄但不吸入，而導致身敗名裂。
這種複雜性與不穩定性在國際關系中有增無減，因爲盟友與敵人的定義一直在改變。美國曾經盲目地強烈撻伐一個叫共産主義的敵人。即使像切•格瓦拉(Che
Guevara)那樣的人民英雄，只因爲他屬于某個政黨，而且戴了有紅星的貝雷帽，就被譴責爲恐怖分子。而短短的數十年之後，白宮就向中國示好，並且給她最惠國待遇。
在人際關系上，我們也同樣經曆到友誼的改變。過去曾和你分享內心秘密的好友，有可能成爲最大的敵人，因爲他可以拿那些親密的交情來對付你。布什總統、本•拉登和薩達姆•侯賽因就在衆人面前鬧翻而無法收拾。過去他們叁個曾是親密戰友，現在卻是最標准的死對頭，利用對彼此的熟稔進行血腥的聖戰，以成千上萬人的性命爲代價，就爲了執行各自信奉的道德版本。
由于我們對自己的道德原則感到自豪，而且常強加于別人身上，因此道德觀還是具有少許價值。然而，在整個人類曆史當中，道德的定義也隨著時代精神而一直在改變。美國人度量政治正確性或不正確性的儀表起伏不定，令人迷惑。不管如何稱呼種族或文化群體，總是有人會被冒犯。遊戲規則一直在改變。
在古老的亞洲藝術作品中，常描繪女性裸胸行走，即使在近代，有些亞洲社會還是能接受女性不穿上衣。然而由于電視與西方價值的和合現象，傳入了新的道德觀。突然間，不戴胸罩變成一種道德上的錯誤，如果女性不把胸部遮掩起來，會被認爲粗鄙，甚至還會遭到逮捕。昔日思想開放的國家，現在正忙著接受種種新的道德觀，訂購胸罩，即使在最熱的雨季也要把自己包得密不透風。胸部並不是天生的壞東西，它也沒改變過，改變的是道德觀。這種改變，把胸部變成是一種罪惡的東西，以至于美國聯邦通訊傳播委員會罰了CBS電視臺一千萬美金，只爲了珍妮特•傑克遜(Janet
Jackson)的叁秒露胸。
因與緣：蛋已煮熟，你無法改變它
當悉達多提到一切和合的事物，他所指的不只是像DNA、你的狗、艾菲爾鐵塔、卵子和精子等具體可認知的現象而已。心、時間、記憶和上帝，也是和合而成。而每一和合的成分，又依賴更多不同層次的和合而成。同樣的，當悉達多教導無常時，他也超越了一般“結束”的想法，像是那種認爲死亡只發生一次就完了的概念。死亡從生、從創造的那一刻開始，就沒有停過。每一個變化，都是死亡的一種形式，因此每一個生都包含了另一個事物的死亡。
拿煮雞蛋來做例子。如果沒有不斷的變化，蛋就煮不熟；煮好蛋的這個結果，需要某些基本的因緣。很顯然的，你要有一顆蛋、一鍋水和一些加熱的元素。另外有些非必要的因和緣，像是廚房、燈光、定時器，還有一只把蛋放進鍋子的手。另外一個重要的條件，就是沒有像是電力中斷或是山羊跑進來打翻鍋子之類的幹擾。此外，每一個條件，例如母雞，都需要有另一套具足的因緣條件。需要有另一只母雞生下蛋才能孵出它，還要有安全的地方，有食物才能讓它成長。雞的食物也要有適合的地方生長，並且要能讓它吃進去才行。我們可以將非必要和必要條件一直分析到小于原子的程度，而在這個分析的過程中，各種形態、形狀、功能和標識也會不斷地增加。
當無數的因緣和合在一起，而且沒有障礙與幹擾，結果是必然的。許多人誤以爲這是注定的或是運氣所致，但事實上我們是有能力對條件産生影響力的，至少在起始的時候。然而，到了一個程度以後，即使我們祈求蛋不要煮熟，它還是會熟。
就像蛋一樣，所有的現象都是由無數的成分所組成，因此它們是可變的。這些無數的成分幾乎都不是我們所能控製的，所以會讓我們的期待落空。最沒有希望的總統候選人可能會贏得選舉，並帶領國家走向繁榮富足。你助選的候選人也許會贏，然後弄得國家的經濟與社會衰敗，讓你的生活苦不堪言。你也許認爲自由左派的政治是開明的，但它也許就是法西斯和光頭黨之因。這種不可預料性，遍在于所有的物質、感受、想象、傳統、愛情、信任、不信任、懷疑論，甚至上師和弟子以及人與神之間的關系之中。
所有這些現象都是無常的。拿懷疑論來當例子。有一位加拿大人，他曾經是個典型的懷疑論者。他很愛參加佛學課程，因爲可以和老師辯論。他其實熟稔佛理，所以提出的論點都很有力。他特別喜歡找機會引述佛經，教導人要分析佛所說的話，而不是照單全收。才過了幾年，現在的他卻是一位知名通靈人的虔誠弟子。這位極端懷疑論者，現在會坐在他歌唱的上師面前，淚水決堤般流下，全身全心奉獻給完全無法以邏輯解釋的東西。信仰、懷疑論同所有和合的現象一樣，都是無常的。
不管你對自己的宗教或對自己不信仰宗教感到自豪，信仰在你的生活中都扮演了一個重要的角色。甚至不信也需要信仰：對自己基于多變情緒的邏輯和理性完全盲目的信仰。所以，不再相信過去所深信的事物一點也不足爲奇。信仰的非邏輯本質是非常明顯的。事實上，它更是最和合及相互依存的現象。信仰可以單純地由一個恰好的時間、恰好的地點的恰好的注視所引發。你的信仰也可能只靠表象的和諧。比如說你討厭女性，正好遇上一個宣揚仇恨女性的人，你就會覺得那個人強而有力，同意他的看法，並且對他有信心。有時甚至像是共同喜好魚這種小事，都會提升你的虔誠心。或是某人或某個團體能減少你對未知的恐懼，也有相同的作用。另外，你所成長的家庭、國家、社會，也都是所謂信仰這個和合物的成分。
許多佛教國家，如不丹、韓國、日本、…
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