非物質佛教文化遺産的研究個案：廣東瑜伽焰口探索
釋衍空、釋法忍
A.背景
聯合國教育、科學與文化組織(聯合國教科文組織)一直關注全球各地數目龐大且種類繁多的文化遺産，這些文化遺産反映著不同群體的獨特文化價值。由是聯合國在2003年草擬了《保護非物質文化遺産公約》，自此各文化及宗教群體得以把各自的文化遺産列入不同的文化遺産名錄中。
佛教是一個世界性的宗教，所以已有不少文化遺産，例如：佛教藝術及建築，被列入《公約》的各個名錄中。然而，很多佛教的文化遺産是非物質的，其中，佛教儀式占了很大部分，而佛教儀式一直被人忽略，直到最近才受到關注。雖然香港已經按聯合國公約製定了《香港非物質文化遺産名錄》，並于類別中涵蓋了藝術表演(例如：道教音樂)以及宗教儀式(例如：盂蘭勝會)，可是很多應該列入名錄中的瀕危佛教儀式卻未被承認，此乃因社會人士對這些儀式的了解有限，同時亦欠缺相關的學術研究之故。將這些佛教儀式列爲非物質文化遺産，不但可以保護這些儀式，同時亦可以對整個社會提供各種好處，詳見以下叁段。
首先，佛教儀式對在家信衆乃至一切衆生都能提供精神上的利益。在佛教儀式中，主法的僧人及參與的信衆，都能達到修行及積累功德的目的，因爲儀式所惠及的不單是參加的信衆，還包括了沒有參與儀式的人士以至于亡者，他們亦可在儀式中培養對衆生的慈悲心。因此，佛教儀式應該列爲非物質文化遺産，好讓更多的佛教徒能培養他們的慈悲心。
第二，佛教儀式是一個媒介，可吸引更多人學習、理解及接受佛學及/或佛教。對于很多人來說，通過閱讀及唱誦來學習佛教義理或許會流于單調及難以理解，令人卻步。而佛教儀式是一個實際應用及活潑反映佛教義理的平臺，通過參與儀式，參加者能更全面及靈活地理解佛法。
第叁，佛教儀式對寺廟提供了可靠的收入來源，進行的儀式越多，收入便越高。寺廟的收入不但可用以弘法，更可用于慈善捐助及不同的社會服務上。
爲了促進非物質佛教遺産的開發及保護，我們已向康樂及文化事務署提出，把廣東焰口列爲香港的非物質文化遺産，雖然這個項目剛啓動，我們仍希望在本文中提出我們對佛教儀式的保護計劃，希望能爲未來對非物質佛教文化遺産的保護及開發提供一個參考。
B. 研究建議
1.研究對象簡介
“瑜伽焰口”意指救度餓鬼道的衆生，但其實要救度的是所有在叁界中受苦的衆生。這種流行的儀式，只有喪親的信衆才可以要求舉行，通常由一位僧人主法，並有六位僧衆協助；在信衆要求下，可增加主法僧人。而是次研究的對象則是在“廣東焰口”，顧名思義，即是用廣東方言來施演的焰口儀式。
2．項目焦點
計劃中的項目將研究一個在香港由僧人主持的重要度亡儀式——瑜伽焰口。
爲了達到下述的長遠成效(見3. 研究對象爲何重要)，我們的研究會著眼于以下四個焦點：
a. 瑜伽焰口的曆史發展；
b. 從廣東瑜伽焰口的流行看大部分香港人對死亡的心態；
c. 香港佛教徒如何協助瑜伽焰口儀軌唱念的保存；及
d. 本地殡葬儀式如何影響瑜伽焰口儀式的發展。
3．研究對象爲何重要
瑜伽焰口在好幾方面均自成一格。第一，香港主流的佛教儀式唱念誦經均以普通話進行，而瑜伽焰口的施演則有使用廣東話的版本；第二，據一些僧人及喃呒道士透露，在香港的殡儀館所舉行的宗教式葬禮，有不少會采用瑜伽焰口，可見瑜伽焰口是主要的殡葬儀式。
保護瑜伽焰口這個深具價值及特色的佛教儀式，對香港社會在宗教、文化及社會等方面皆有好處。首先，此舉能對殡葬儀式的儀軌及曆史發展，達到在俗民志角度的全面理解，豐富了香港殡葬史的內容，亦補充了中國佛教在香港的發展的研究內容。
第二，雖然很多香港人對死亡仍有所忌諱，但瑜伽焰口的目的其實是祈願在世者長壽及救度離世者，所以此研究將揭示瑜伽焰口怎樣達到這兩個南轅北撤的功能，及如何有效地同時達到這兩個功能。
第叁，雖然香港已是一個受西方信仰及文化影響甚深的現代社會，但在二十一世紀，對死亡的傳統忌諱及宗教習俗卻仍然留存，對瑜伽焰口的研究將顯示這兩個表面上矛盾的現象如何和平共存。
最後，香港對于死亡及度亡儀式的學術研究可謂鳳毛麟角，我們希望此研究可增加這些既敏感又重要的範疇的透明度，從而加強現代香港社會對此一人生重要課題的了解。
4．當前學術界對研究對象缺乏認識的原因
大部分對于中國佛教的研究皆著眼于佛教教理，研究佛教儀式的學者少之又少，(McRae, 1995:354-71)。其中一個罕見的例子是Stevenson(2001)的研究，其研究對水陸法會的曆史及文本進行了詳細的探討。
某些對盂蘭盆節的研究亦有觸及瑜伽焰口，可是這個儀式並非這些研究的重點。譬如Teiser(1988)研究過中世紀時中國的盂蘭盆節，當中亦提及瑜伽焰口，但其研究的焦點是在瑜伽焰口的曆史與文本等範疇而非法會的內容。
後來，部分學者開始留意救度餓鬼的儀式，可是瑜伽焰口在本地的曆史發展；僧人如何保存儀式的唱念儀軌；瑜伽焰口與殡葬儀式的互動等各方面卻缺乏研究。
5．選擇合適的研究方法
a. 田野考察
此計劃將在殡儀館及寳蓮禅寺所舉行的瑜伽焰口法會中進行實地考察。在田野考察中，研究人員會觀察儀式中所使用的用品– 壇場布置、旗幡、紙紮祭品、齋菜及佛像畫卷等，儀式各部分的宗教意義，參加者的宗教修持上及其如何透過參加瑜伽焰口來保存傳統習俗。
b. 參與觀察(participant observation)
本研究項目將采取民俗志研究方法，例如質化研究及參與觀察，采集資料的重點在被訪者對此儀式的態度、動機及背景等，而非僅只單純紀錄整個儀式的過程。
此研究方法能讓研究人員有效地了解儀式專家及參加者的行爲及心態，並且能透過親身經曆儀式的細節而獲得第一手經驗，相較于只是從旁觀察能有更清晰的理解。此外，儀式的細節，例如壇場布置、旗幡、紙紮祭品、齋菜及佛像畫卷等亦會是此研究的焦點。
c. 訪談
訪談是民俗志研究人員最重要的的搜集資料方法，訪談所得的資料能解釋研究人員所看到及經驗到的事物，並將所有數據作一整體的分析理解，所以在田野考察及參與觀察中，亦會向參加者、僧人及儀式專業進行深入的訪談。
6．研究的實行
a. 瑜伽焰口的發展綜述
于此階段，研究人員將就瑜伽焰口在香港的曆史發展作一綜述，將搜集自1910年始，有關瑜伽焰口在香港的發展，及僧人與香港的殡儀館之間的互動的文本及曆史材料，這些材料包括周年刊物、新聞報道、網頁數據、地方志，以及僧人及儀式專家的口述曆史，從中了解瑜伽焰口的曆史發展。
b. 民俗志資料的搜集
我們將對在寳蓮禅寺及殡儀館舉行的廣東瑜伽焰口進行俗民志研究，研究焦點是僧人如何保存瑜伽焰口的唱念儀軌；僧人與殡儀館之間的互動；及廣東瑜伽焰口跟香港主流佛教儀式的不同之處。項目的兩位研究人員及研究助理均會參與采集資料及整理工作。
c. 數據處理及分析
研究助理會將所有訪談錄音製作聽寫檔，並交研究人員查核後，再交被訪者核實。
接著，研究人員會分析聽寫檔，並以此與觀察筆記及其他數據進行對比。因爲此項目的目標是探討瑜伽焰口在香港的發展，故在分析時亦會考慮到儀式專家與本地殡葬儀式的互動。
d. 申請列爲非物質文化遺産
研究結果應提交有關當局，以申請列入聯合國教科文組織的各個文化遺産名錄中。此外，研究結果亦可在國際會議及國際學術刊物，如：Buddhist Studies Review及Journal of Religious Studies中發表。
C. 促進非物質佛教文化遺産的開發及保存建議
上述研究計劃書旨在爲未來的研究建立一個階模，以促進對非物質佛教文化遺産的開發及保存。要對非物質佛教文化遺産進行周密及全面的研究，需留意以下的基本元素：1. 非物質佛教文化遺産的曆史發展；2. 非物質佛教文化遺産如何反映佛教徒的宗教觀；3.佛教徒對保存非物質佛教文化遺産的貢獻；及4. 非物質佛教文化遺産與不同社會之間的互動。
D. 結論
非物質佛教文化遺産深具其價值及特色，通過保護這些文化遺産，能惠及該社會的宗教及文化，但現階段受保護的非物質佛教文化遺産仍是非常有限，我們將繼續關注、保護非物質佛教文化遺産。透過研究增加對非物質佛教文化遺産的了解，因爲此乃保護文化遺産最關鍵的第一步。