佛燈常照 慧命相傳──訪談斯裏蘭卡法師信稱長老

　　潘秀蓮

　　【筆者按】信稱長老Ven. Hipankande Saddhasiri Nayaka Thero是斯裏蘭卡“佛教叁摩地中心Vidya Samadhi International Buddhist Centre”的住持。于數月前，從斯裏蘭卡來多倫多湛山精舍參訪。在參訪期間，達義法師和信稱長老彼此交流了對佛教在加拿大、斯裏蘭卡以及世界各地發展的想法，並且討論了各種不同的傳承與現今修學的概況。達義法師得知信稱長老在斯裏蘭卡創辦佛教中心，積極培訓學僧參與佛教未來弘法利生事業非常歡喜，非常敬重長老的崇高目標。筆者有幸對信稱長老做了一次專訪，以下是該訪談的節錄。

　　筆者：尊敬的信稱長老好！得知長老近期周遊世界各地，敬請長老談一下這次來到多倫多參訪的感想。

　　信稱長老：我這次從斯裏蘭卡來到美加，參訪過不同傳承的佛教廟寺。這次來到加拿大佛教會湛山精舍，非常感謝達義法師熱忱款待，最感殊勝的是有機緣在加拿大，觀賞到中國佛教莊嚴道場傳統建築藝術的特色，以及廟內現代化的設施，集思廣益，相信這對于我回國後，再籌建更多佛教中心時，定必有莫大的裨益和啓迪。

　　筆者：尊敬的信稱長老，是什麼樣的動機和想法，啓發了您創辦“佛教叁摩地中心”？

　　長老：斯裏蘭卡是一個以佛教爲主的國家，有超過2500年的曆史。在2300多年前，佛教由前印度阿育王Asoka的兒子Arhath Mahinda傳入斯裏蘭卡。從Arhath Mahinda時代到今天，始終有續佛慧命，護教僧人的努力和奉獻。因此，佛教在現今的斯裏蘭卡，仍不斷處在發展興盛的狀況。

　　我是出生于Hipankanda，並在那裏接受了小學教育。Hipankanda是一個偏僻的小村莊，位于斯裏蘭卡南省靠近Galle的地方。在1969年我十二歲那年，便如願地在村裏的Hipankanda Sri Pada廟寺剃度出家，正式成爲一名佛教僧侶，從此便開始過著修道弘法的生活。

　　當時我的想法是只要有受人尊敬的傳教士弘揚教義，而且又有追隨者，任何的宗教都是有它的美好將來。同樣地，如果有全心全意的僧人來舉辦法會或道場、講經說法、教導人們走向正道，佛教也一樣能有無限的未來。身爲僧伽，我唯一的心願就是學效本師釋迦牟尼佛，本著普度衆生的本懷，將佛教發揚光大，並把助人離苦得樂爲己任。

　　我護持佛教的計劃，是希望培訓大量年輕佛教僧伽人材，將佛陀的智慧，薪火相傳，弘揚下去；這也是我創辦“佛教叁摩地中心”的動機。在不久的將來，我的目標是祈願可以剃度1000名以上的小沙彌，作爲佛教龍象、興隆佛教。

　　筆者：長老的宏願，令人敬佩！可否請長老介紹一下有關“佛教叁摩地中心基金”的功能和未來的規劃？

　　長老：“佛教叁摩地中心基金”目前將其發展計劃分成二類：

　　一. 設立佛教僧伽年輕初學者住宿培訓中心，幫助年輕小沙彌和佛教僧侶完成道業。

　　(Residential Training Centers for young-novice-Buddhist monks, known as Pirivenas)

　　二. 資助斯裏蘭卡國內最落後貧窮地區。

　　最近我們設立了大約九間住宿訓練中心，這些設施除了作爲新剃度的出家人寄宿訓練學校外，設有周日學校、幼稚園、圖書館和社區中心等分支機構，服務當地的在家居士與信衆。

　　目前爲止已有450位來自斯裏蘭卡境內偏遠地區窮困家庭的青年在這裏剃度出家。一方面他們在這裏可以解決溫飽問題，更重要的是我們要引導這些苦難的孩童成爲僧侶，爲他們提供適當的教育。

　　本中心希望通過發展，達到以下四個目標：

　　1. 通過有系統地教授佛學課程，發揚佛陀的高尚學說。

　　2. 培養青年人的人道主義習性。

　　3. 利用佛陀的學說，推動和平的社會發展，由此實現佛教的目標。

　　4. 發展福利救濟，改善窮人生活。

　　筆者：請問“佛教叁摩地中心”的位置和組織結構是怎樣的呢？

　　長老：“佛教叁摩地中心”總部 (Vidya Samadhi International Buddhist Centre) 是座落在斯裏蘭卡般尼比提亞，柏蘭瓦特111/2號，離斯裏蘭卡的首都可倫坡只有一個半小時的車程。

　　“佛教叁摩地中心”現在已被社區視爲居于領導地位的社會服務與宗教組織之一，主要是提供各類服務給斯裏蘭卡國內窮困的家庭。

　　現在本人擔任總裁；L. H. Mettananda先生擔任執行長，處理所有計劃之導入以及一般行政管理； Sarath. Senadheera先生爲總務長，並與由“佛教叁摩地中心”七名在家會員組成的委員會，一起協助處理由中心舉辦之各項宗教和社區發展的活動。

　　筆者：小沙彌需要學習什麼課程？

　　長老：僧侶領導和其他比丘會定期舉辦座談、專題講習會來討論現有的課程安排，並計劃更高階的學習課程。而年輕小沙彌除學習佛教修持：例如深入研究論藏，練習打坐外，還參加政府舉辦的高等學府考試，其中包括大學入學測試等。

　　關于課程問題，我將概括爲五點來說明：

　　1. 除了學習主修課程外，還輔導他們學習基礎的法藏。

　　2. 培養並開發禅(沈思)實踐。

　　3. 提供更高級別的佛學教育。

　　4. 實行學習外語，如梵文、巴利文、英語、中國語言等等。

　　5. 對年青出家人進行電腦培訓教育。

　　筆者：請問長老能否說明一下對僧伽培訓的結果和畢業之後的去向嗎？

　　長老：對于僧伽培訓，一般來講，從最初開始學習到畢業，是依據一個僧人的專長而量身定製的。畢業之後，他們便獲得相應的資格，或服務于廟寺內或在社會上工作。

　　通常學生畢業後除了安排到所需要的寺院裏去擔任弘法利生活動之外，同時，並且擔任宣傳佛法和其他社會福利的發展任務，這個計劃是百年大計，希望得到多方支持。

　　筆者：根據長老的介紹，對僧伽培育具有長遠的規劃，但培養僧伽也要以經濟爲支柱，您能介紹一下培養僧伽的經濟來源嗎？

　　長老：關于這個問題，你問得太好了，因爲本地的信徒經濟條件有限，所以無法發心支持得太多，本寺的教育基金主要來源是國內外的善心人士的捐助。

　　十分感謝達義法師，代表“倓虛大師僧伽教育基金會”，慷慨贊助加幣叁仟元作爲“佛教叁摩地中心基金”協助培訓沙彌用。在此，我衷心感謝達義法師對我寺小沙彌的關注和厚愛，貴寺的僧伽教育基金，積極培育僧伽人才無分國界，充分表現了“無緣大慈，同體大悲”的精神，普利十方，功德無量！

　　筆者：非常感謝長老慈悲給予這次殊勝的訪問，祈願叁寶永遠加被“佛教叁摩地中心”，長老的弘願很快現實，*輪常轉，普渡衆生。