解釋朝夜課的原因同看這本朝夜課白話解釋的方法

　　修行的人，一定要做功課的。但是許多修行人，盡管天天做功課，實在爲什麼要修行，修行爲什麼要做功課，做了功課有什麼好處，都像瞎子在暗裏頭摸，一些沒有曉得。講到什麼叫做佛，什麼叫做菩薩，什麼叫做佛經，做人有什麼不好，爲什麼要希望成佛成菩薩，佛的道理，是怎樣的，佛經是講些什麼，那是更加不曉得了。雖然只要一心修，盡管樣樣不曉得，也可以修成的。但是修行第一件要緊的事情，是要發願心。這個願心的力量，是最大的。只要願心發得大，發得切實，無論什麼，沒有做不到的。不過要人發願心，總要使得他們大略曉得一些修行的好處，才會發願心。並且一定要發了願心修的，才能夠切切實實的修，不是糊糊塗塗的修了。

　　這朝夜課裏邊，不獨是發願心的話多得很，並且還有許多請求佛的話。能夠懂了這兩種話的意思，那麼念到發願請求的話，就可以格外用極誠懇的心來念，當做自己在那裏向佛發願，向佛請求。那就不是空念，念的效驗，更加大了。

　　我前年把阿彌陀經做成了白話的解釋，許多不懂佛法的人，同不通文理的人，看了都歡喜。所以我又想到各處寺廟裏頭，同各處法會裏頭，天天的早晨晚上，大家都念的這種朝夜課，是些什麼經，什麼咒。念了那一種咒，有什麼利益。這咒出在什麼經裏頭，是那一尊佛，那一尊菩薩說的。爲了什麼原因說的。我把上邊所說的各種，一種一種的都查考著實了，詳詳細細用白話來解釋清楚。還有許多名目，雖然只有二叁個字，但是包含著許多道理在裏頭，我也一條一條都把他解釋明白。並且還查出許多佛菩薩，同曆代大法師的事實來，做各種修行方法的證明。使得看這本書的人，可以曉得許多佛法裏頭的種種道理，種種事實，種種情形。那麼念起來，格外有些味道，有些興致，並且容易相信。功德也格外的大。將來生到西方極樂世界去，品位也可以格外的高一些。並且還可以照功課裏頭所說的，發出願心來，將來可以希望成菩薩成佛。

　　但是這本朝夜課，比阿彌陀經，有些不同的。阿彌陀經都是說事相的，所以容易解釋，看起來也容易明白。這朝夜課裏頭，說到理性的地方很多，不很容易解釋，更加不容易用白話來解釋，看起來也不很容易明白。我盡管用白話來解釋了，還恐怕看的人不懂。所以我在解釋朝夜課的前面，把佛法裏頭大略的情形，大概的意思，簡單的原因，粗淺的理性，先說說明白，叫做佛法大意。看這本書的人，先把佛法大意，看明白了，記牢住了。那麼不獨是看起下邊的朝夜課來，容易懂得，就是看別種佛經，也可以容易明白些。看了能夠明白理性，自然是最好。就是還有不懂的地方，也不要緊的。只管把事相研究明白了，照所定的功課去做，一樣會修成功的。

　　並且看這本朝夜課白話解釋的人，必定要把阿彌陀經白話解釋，一同看看。因爲這本朝夜課裏頭所說的，雖然不是完全講往生西方極樂世界的方法，但是末後歸根，都歸到往生西方極樂世界去的。所以能夠把阿彌陀經白話解釋一同看，就格外容易明白，功德也更加大。況且朝夜課裏頭，本來有阿彌陀經的，應該要曉得解釋的，所以阿彌陀經白話解釋，必定要一同看的。有許多解釋，在阿彌陀經白話解釋裏頭，已經詳細講過的。那麼這本書裏頭，就說得簡略一些。阿彌陀經白話解釋裏頭，說得簡略的，那麼這本書裏頭，就說得詳細一些。並且有些地方的解釋，同阿彌陀經白話解釋各樣的。那是因爲一樣的一句經，可以有幾種解釋的。可以照阿彌陀經白話解釋上的說法，也可以照這本書上的說法。所以看的人，不可以疑惑爲什麼阿彌陀經的解釋，是那麼說，朝夜課的解釋，又是這麼說的。還有些解釋，在前邊已經詳細講過的，後邊若是再有，就大略說說，不再詳細解釋了。所以看的人，看到解釋，一定要留心記牢的。若是前邊的不留心記牢，恐怕看到後邊，就有許多解釋不出的地方了。也有前邊已經解釋過的，後面又重複加小注解釋。那是要格外講得明白些，就免不了重複了。

　　還有兩層。第一，做功課要有一定的樣式，大家應該要曉得的。但是阿彌陀經白話解釋的末後，已經有一種修行方法，說得很明白了，所以這本書裏頭，就不加進去了。第二，做了功課後來，最要緊的一件事情，就是回向。有幾種最簡便的，大家都念慣的。阿彌陀經白話解釋末後的修行方法裏頭，也都有了。所以這本書裏頭，也不再加進去了。只有蓮池大師的一篇回向文，最是詳細完全的，能夠念那一篇回向文，是最好的。所以把他加在這本書的末後，希望大家看明白了，就照他去念。還有阿彌陀經，同心經兩種，朝夜課裏頭都有的，現在都沒有解釋。因爲阿彌陀經，同了心經，都已經有了白話解釋，另外印出本子來了，所以也都不加進去了。

　　有人問道，經典多得很，你爲什麼把這種朝夜課去做白話解釋呢。這有一個緣故的。我原來的意思，就專門爲了夜課裏頭的一篇大忏悔文，才費了許多心血去做的。我是要大家明白忏悔的道理，好好的把前一世、前十世，前百千萬世所有的惡業，一齊忏悔得清清淨淨。使得這個本來的清淨心，漸漸的發現出來，才可以脫離我們這個汙穢的世界，到佛的清淨世界去。免得生生死死，受種種的苦惱。這還是講佛法的話，現在就單講世界上的話，大家也不可以不趕緊忏悔了。不要說古時候的話，大家只消把近來的五十年看看。這五十年裏頭，兵災，水災，旱災，蟲災，瘟疫災，盜匪搶劫，殺人放火，比了五十年前，多了幾多倍。這不是因爲我們這些人，罪業深重的緣故，所以要受這樣的苦報應麼。不要不相信我們的罪業深重。只看五十年前，各人吃的，穿的，用的，有這樣的浪費麼。現在的人，吃一桌菜，請一回客，要殺多少生命。人心奸詐狠毒，只曉得要錢財，要田産，只曉得有一個我。有便宜的，讓我來獨得。有吃虧的，讓旁人去受。我力氣大，就欺壓力氣小的。我勢頭大，就欺壓勢頭小的。不講道理，不顧羞恥。不曉得待父母要孝順，待弟兄要和氣，待朋友要信實。像這樣種種的造業，盡管一天一天一年一年造下去，恐怕將來的災難，還要一天多一天，一年重一年哩。所以不要講佛法了，就照世界上的情形講起來，也萬萬不可以不趕緊忏悔了。我希望念這篇忏悔文的人，大家明白了忏悔的方法，忏悔的道理，忏悔的效驗，大家懇懇切切的忏悔。不但是將來可以成菩薩成佛，就是眼面前，也可以大家少造些罪業，各處減少些災難，過過太平日子。這就是我做這本朝夜課白話解釋的意思。

　　常常有人勸我，把經咒裏頭，大家不識的生字，都注明白，應該讀什麼音。像楞嚴咒裏頭的钐字，就應該加(音衫)兩個字的小注。像羯字，就應該加(音吉)兩個字的小注。那麼盡管生字多，大家就可以照了所注的音念了，不是要方便許多麼。這話固然不錯，但是有一樣難處。我們中國人，各處的口音不同，所以讀的字音，也各不相同的。那麼注起音來，或者倒反要錯了。像河字同湖字，我們江南浙西的人讀起來，河湖是一樣的音。若是北方人讀起河湖兩字的音來，就大不相同了。所以注音也是極不容易的事情，注了倒反要讀錯，不如不注倒好些。我所以不把生字注音，就是這個緣故。

　　有些很生的名詞，道理也是很深的。像五十一個心所，不是常常看得到的。二十四種不相應法，同各種戒法等等，都不是兩叁句話，容易講明白的。這種本來不打算加進在這本佛法大意裏頭的。但是朝夜課同心經，常常有說到這種很生的名詞，同很深的道理的地方。若是不先詳細講講，那麼看到了那些地方，更加不容易懂了。並且還有種種的不方便。譬如在朝夜課裏頭，看到了五十一個心所裏頭的一二個心所，就把這一二個心所來講，那麼看的人，連五十一個心所的名目，都沒有完全曉得。若是把五十一個心所，一齊詳細解釋，那又不是專門解釋心所的地方。把心所講上一大篇，又覺得太啰嗦了。況且，印老法師也曾教我把各種名目多提出些來，再把意義大略講講，使得看的人多曉得一些，所以只好加進去了。若是看了還不明白，那也沒有辦法，單單多曉得一些名詞就算了。

　　還有一句最要緊的話，要告訴大家的。我是沒有用功研究過佛學的人，怎樣敢大膽去解釋這本朝夜課呢。若是解釋錯了，豈不是害了許多看這本書的人麼。這種大罪過，我怎麼擔當得起呢。這是因爲，興慈老法師，已經做了一本文言的二課合解，就是解釋這朝夜課的書。我又親自聽過興老法師，在佛教淨業社講經，把這朝夜課都講過的。我所解釋的，有些是在興老法師的二課合解上抄來，改做白話的。有些是在興老法師講的時候，一面聽，一面記，把他做成白話的。做完了先請顧顯微居士修改了。還有許多講到佛理的地方，我實在佛學太淺，也是請顧顯微居士做了加進去的，又請印老法師修改過的。不過夜課裏頭的蒙山施食儀，顧顯微居士已經生西了，來不及請他修改了。印老法師也往生了，不能夠爲我鑒定了。好在還有佛學精深的興老法師在，我就請興老法師修正鑒定了，才印出來的。所以看的人，可以放心的。但願做朝夜課的人，發極切的誠心，極大的願心，一天不要間斷的去念，將來一同到西方極樂世界去。得了道，再來勸化十方世界一切的衆生，大家都到西方極樂世界去。這才不虛負了各人本來有的佛性，同佛說淨土法門的恩德。我也可以依仗了大衆的功德，消除我的宿業，增長我的善根。就可以跟在大家的後面，一同往生西方極樂世界了。