什麼是忏悔？

　　忏悔是佛教的用語。根據《根本說一切有部毗奈耶》卷十五中說，忏與悔的含義是不同的。忏是請求原諒(過錯輕微)的意思，悔是自申罪狀(過錯嚴重)的意思，合稱爲忏悔。

　　佛教中有忏悔的儀式，也就是出家人每半個月就要進行一次集合，並且誦戒，凡是犯戒的人可以在這時敘過悔改。到了後來，就發展成爲專門以“脫罪祈福”爲目的的一種宗教儀式。

　　忏悔的過程總共分爲五個步驟：一是迎請十方之佛；二是誦經咒；叁是自述罪過；四是立誓；五是明證教理。在大乘佛法中的忏悔，大多都采用了莊嚴的道場，並且地上塗有香泥、設佛壇的方式，也有的采用了禮拜、誦經、念實相之理、觀佛菩薩之相等形式。

　　根據不同的條件，忏悔也分爲幾類，根據《四分律羯磨疏》卷中的說法，忏悔可以分爲製教忏與化教忏兩種。犯戒律的人，要進行製教忏悔，這類人只限于出家之五衆、修行小乘佛教、現行犯等人；犯了業道之罪的人，要進行化教忏悔，所有人都通用。

　　如果根據《摩诃止觀》卷中所說的，忏悔可以分爲事忏與理忏兩大類。借著禮拜、贊歎、誦經等行爲進行的忏悔，稱爲事忏；觀實相之理以達滅罪的忏悔，稱爲理忏，也稱爲觀察實相忏悔。