問：回顧河南當地佛教曆史？

　　索達吉堪布答：你們河南，回顧曆史的話，尤其是南陽、洛陽這一帶，文化底蘊相當深厚，與佛教也有千絲萬縷的聯系。比如洛陽白馬寺，就是中國的第一座寺廟，佛教當年正是從這裏開始傳入了漢地。

　　當時的皇帝，是漢明帝。公元64年的一個晚上，他夢見有位閃閃發光的金人，身體有圓光環繞，從遠方飛來，降臨到了他的皇宮。第二天上朝，他把夢告訴群臣，詢問這是何方神聖。有個大臣博學多才，告訴漢明帝：“聽說印度有位得道聖人，號稱爲佛，能飛身于空中，全身放射光芒，您夢見的大概是佛吧！[1]”

　　于是漢明帝派18名使者去印度，訪求佛道。叁年後，他們遇到印度僧人迦葉摩騰、竺法蘭，迎請他們前往洛陽，並帶回了一批經書和佛像。皇帝非常高興，命人在洛陽建造第一座佛教寺院，以安置印度高僧，此寺就是今天的“白馬寺”。據說從那個時候開始，皇宮殿堂的建築模式，就與寺院基本上相同。

　　迦葉摩騰和竺法蘭來到漢地之後，翻譯了第一批佛經，其中就有《四十二章經》。他們二人圓寂後，就葬在了白馬寺，至今寺中仍有他們的墳墓，去年印度總統還到墓前獻了花。我想問一下你們：這是不是最早那個墓？一直沒有毀壞嗎？(下面沒人知道，很多人說沒去過。)你們沒有去過啊！很可惜，還是應該去一下。你看從東漢開始到現在，曆史這麼悠久，離這兒又這麼近，沒有去過的話，實在有點遺憾。

　　離白馬寺不遠的地方，還有一座著名的“焚經臺”。當年佛教傳入漢地後，迅速在各地傳播開來，引起道教極度不安。在白馬寺建成的第2年，690名道士聯名上表漢明帝，痛斥佛經的“虛妄”，聲言要與佛教一比高低。漢明帝就准了衆道士的請求，讓佛道兩家在白馬寺前築臺比試。先是辯論兩個時辰，道教敗北；接著比試的是焚經，道教大堆經卷化爲灰燼，而佛經在烈火中突然“光明五色，直上空中，旋環如蓋，遍覆大衆”，由此佛教聲名大振。據史記載，當時就有1460多人出家。

　　另外，大名鼎鼎的龍門石窟，也位于你們河南。這個石窟從北魏就開始雕鑿，一直雕到北宋年間。在長達400多年的時間裏，造像共有10萬多尊，數量之多位于中國各大石窟之首。尤其在唐朝，雕刻的佛像是最多的，約占總數的60%。

　　當然，講這些是在你們面前班門弄斧，但我真的很仰慕這些佛教勝迹，也很佩服古人的智慧。他們給子孫所留下的，確實有非同尋常的意義。可如今這個時代，我們又給後人留下了什麼呢？且不說精神文明的層面，單單是資源方面，很多人就不斷挖掘不可再生的地下礦藏，不像美國和日本，他們很聰明地把本土資源保護起來，爲了子孫後代一直留著，需要資源時就從外國進口。而我們有些人，爲了賺錢就拼命開發、大肆浪費，從來也沒想過百年後的子孫會用什麼？所以，現在存在的許多問題，值得大家好好思量。

　　總而言之，你們河南自古與佛教就有著密不可分的因緣，人類最寶貴的文化遺産，相當一部分也都在這裏，大家應該去了解一下。現在的河南，雖不像北京、上海一樣是政治中心、經濟中心，但它卻蘊含著豐富、深厚的古文化，這些更有探索的價值，遲早會引起人類重視的。

　　通過今天的交流，我希望能對同學們有點啓發，也希望大家嘗試去了解一下佛教的慈悲、智慧，以及不可思議的加持。若能如此，你所學習的知識，最終一定會造福人類，對自他都有利。

　　畢竟，我們不管做什麼事，心都起著主導作用，它指引一切行爲的方向。當你的心很善時，一切都會變得善；當你的心很惡時，一切也會變得惡。正如法國作家雨果(Victor Hugo，1802-1885)所言：“思想可以使天堂變成地獄，也可以使地獄變成天堂。”

　　 [1] 《周書異記》中有一段記載：周昭王即位二十四年甲寅歲四月八日平旦時分，所有江河泉池忽然泛升高漲，四處的井水也溢出來，狂風大作，宮殿、房舍、山川、大地也都震動起來。到了夜晚，有五色光芒入貫太微，在西方遍布成青紅色。當時，昭王問太史蘇由：“這是什麼祥瑞？”蘇由回答說：“西方有大聖人誕生。”昭王問：“對天下有何影響？”蘇由答道：“此時沒有，一千年後聖教被及此土。”于是昭王即派人把這件事情镌刻在石頭上，埋在南郊的天祠前。以年代計算，剛好就是漢明帝在位時期。故大臣推測，金人想必就是佛陀。