佛像不是偶像

　　佛像，即佛陀造像，爲住持叁寶之一，象征佛寶。關于佛像起源，據《增一阿含經》記載：釋尊在世時，曾往忉利天爲母說法，叁月未還，信徒優填王與波斯匿王思佛心切，各以牛頭栴檀與紫磨金塑佛形象供奉，見之如對佛前。

　　佛陀入滅後，佛像更成爲神聖象征，爲信徒瞻仰、禮拜、供養。佛教造像之首要目的，在于“令十方瞻仰慈容者，皆大歡喜，信受皈依，廣種善根，潛消惡念”。這種寓教于形的親切方式，使佛教得以從精神聖殿走向社會，向民衆傳達慈悲喜舍的內涵，示現彼岸淨土的境界。在所有的佛教寺院中，無論是南傳、漢傳還是藏傳，無不供奉著相好莊嚴的佛菩薩造像。雖然造型各異，體量有別，既有高哉偉哉的巨型塑像，也有不及盈寸的精雕細刻，但都體現了信徒心目中佛菩薩的慈悲形象。

　　那麼，佛像是否等同于佛陀真身呢？關于這個問題，禅宗“丹霞燒佛”的公案能給我們以啓發。丹霞禅師爲唐代人，曾至洛東慧林寺挂單，因天寒而燒殿中木佛取暖。住持見之怒曰：因何燒佛？師雲：燒取舍利。住持詫異：木佛何來舍利？師對曰：既無舍利，再取兩尊燒之。住持聞言有省。禅師所行，是爲破除世人執相之弊，僅執土木造像爲佛，卻不見自性真佛。當然，對于禅宗祖師爲教化愚蒙而采用的特殊方式，我們切不可輕易仿效。

　　佛像雖非佛陀真身，但恭敬佛像卻是極爲殊勝的修行方式，可強化學人對叁寶的皈依之心，爲增上修行重要助緣。若能將佛像視爲佛陀真身而虔誠頂禮，油然而生神聖感和恭敬心，內心當下就能得到淨化。反之，僅僅將其視爲藝術品，那麼，除欣賞或予人美感外，不會對心行産生任何震懾作用。面對佛像時，一樣會妄想紛飛，一樣會煩惱重重。因而某些人以爲，對佛像的神聖化，乃信徒迷信所至，甚而斥之爲“偶像崇拜”。殊不知，這是佛弟子見賢思齊、淨化內心、開啓覺性的修行方式，意義深遠。故普賢十大願王中，即以“禮敬諸佛”爲首，由禮敬而令心漸漸與之相應。

　　還應注意的是，在修行過程中不能停留于對佛像的執著。如是，我們將被外相所縛。從恭敬佛像到超越對相的執著，代表著修行的不同層面，應次第而修，不可偏廢。