即涅槃所含常、樂、我、淨四德中，“我”乃自在無礙之義，大我即如來法身，具足八種大自在，故稱八大自在我。又作八自在、八變化、八神變。即：(一)能示一身爲多身。(二)示一塵身滿大千界。(叁)大身輕舉遠到。(四)現無量類常居。(五)諸根互用。(六)得一切法無得想。(七)說一偈義，經無量劫。(八)身遍諸處，猶如虛空。然諸經所說略異。

　　據法界次第初門卷下所載：(一)能小，指以變化力使自他身及世界等爲極小微塵。(二)　　能大，指以變化力使自他身及世界等滿于極大虛空。(叁)能輕，指以變化力使自他身及世界等如極輕之鴻毛。(四)能自在，指以變化力使大小、長短等轉化自在。(五)能有主，指以變化力自化爲大人、小人，而心無高下，降伏一切，攝受一切。(六)能遠至，指以變化力能到遠處；凡有四種，即：(1)飛行遠至。(2)此沒彼出。(3)移遠而近，不往而到。(4)于一念遍至十方。(七)能動，指以變化力使大地爲六種震動或十八種震動。(八)隨意，指以變化力而能一身作多身，多身作一身，山壁直過，履水火，蹈虛空，轉四大，使地作水，使石作金等，皆得如意。［北本涅槃經卷二十叁、大明叁藏法數卷叁十一］

　　（名數）大般涅槃有常樂我淨之四德，其我德以自然爲義，自在有八義，名曰八大自在我：一、能示一身爲多身，二、示一塵身滿大千界，叁、大身輕舉遠到，四、現無量類常居一土，五、諸根互用，六、得一切法如無法想，七、說一偈義經無量劫，八、身遍諸處猶如虛空。見涅槃經二十叁。

　　[出涅槃經]　　我即自在之義。謂如來有大神力。有大智慧。故能隨機示現。自在巧妙。經中謂如來常樂我淨之我。具此八義。故稱我德。(常者。不遷不變也。樂者。無生死苦也。我者。即八自在也。淨者。惑業淨盡也。)一能示一身以爲多身一身多身者。于一身中現無量身也。經雲。如來身數。猶如微塵。充滿十方無量世界。蓋如來所證法身之體。遍一切處。全此之體。起于應用。故能一多自在也。二示一塵身滿大千界一塵身滿大千界者。謂如來法身。體無不遍。故一塵之身。與法身之量同一廣大 - 明·一如等 撰

　　具有八大自在的真我，即能示一身爲多身、示一塵身滿大千界、大身輕舉遠到、現無量類常居一土、諸根互用、得一切法如無法想、說一偈義經無量劫、身遍諸處猶如虛空。 - 陳義孝編