(一)指持齋半日，亦即破齋之意；蓋持齋之法，宜以一日爲定准，若僅持半日，則所持不全，與破齋無異。通常全日之齋法，于一日一夜間，從今日之明相（天大亮）至翌日之明相爲止，亦即過今日之正午至翌日之天明，不可進用任何食物。若至入夜時分，因進食而破齋，則稱半齋，以其僅自正午至夜暮持半日齋之故。又破齋之時辰，就晝時而言，稱爲半齋；就夜間而言，稱爲破齋。其實二者同爲破齋之意。于諸經論中，多處記載持齋具有各種殊勝之功德，故持齋半日者，雖有破齋之失，然自功德果報而言，猶有莫大之福德，故經律異相卷四十四破齋猶得生天條謂（大五叁·二二九中）：“半齋之福，猶生天上，七世生人間，常得自然；一日持齋，六十萬歲自然之糧。”

　　(二)禅門中，指早粥與午齋之中間時段爲半齋。又引申指粥、齋中間之點心爲半齋點心；而于此時，在祖師位前獻齋、誦經回向，稱半齋供養或半齋諷經。禅林象器箋卷叁節時門：“舊說雲：在粥與齋之半，故曰半齋。（中略）半齋者，時名也。”此外，半齋又作判齋，因半、判二字相通，半齋即判齋。判有判釋之意，判齋即判釋獻齋之意，故半齋亦指禅家獻齋之回向文，或指獻齋回向之法事。［禅林備用清規卷六、諸回向寶鑒卷二、禅林象器箋卷十叁諷唱門］

　　(叁)指正午之齋，以日中午時爲一日之正中，將一日對半正分，故稱半齋。空華談叢卷二謂，律院及禅院中，稱午齋爲半齋。故知半齋亦作午齋之別名。又若過午齋之時限而進食者，稱爲非時食，爲佛教戒律所不許。此等習慣，稱爲過午不食。

　　（術語）半日之齋也。齋法，一日一夜以今日之明相至翌日之明相爲限。故過今日之正午，至明日之夜明，不可食一物，若至夜分爲食事而破齋，曰半齋。自正午至暮持半日之齋。至夜分而破齋也。故就晝食曰半齋。就夜分曰破齋。半齋破齋同意也。經律異相四十四曰：“破齋猶得生天第九。昔有迦羅越，興設大檀請佛及僧。時一人賣酪，主人留食，勸令持齋聽經，至暝乃歸。婦語之言：我朝來不食，相待至今，敗壞夫齋，半齋之福猶生天上。七世生人間常，得自然。一日持齋，六十萬歲自然之糧。”舊雜譬喻經上曰：“昔有四姓請佛飯。時有一人賣牛湩，大姓留止飯，教持齋戒。止聽經，賓乃歸。婦言：我朝相待未飯，便強令夫飯，壞其齋意。雖爾，七生天上，七生世間。”[囗@又]禅門之諸規，有半齋之語，諸解多端，或言早朝粥時與正午齋時之中間曰半齋，半齋爲時之名。申言之，即于粥齋之中間點心曰半齋之點心，于粥齋之中間爲法事曰半齋之諷經。誦半齋亦去，半齋以時而名也。象器箋叁曰：“舊說雲：在粥與齋之半，故曰半齋。（中略）半齋者，時名也。”或言半齋爲正午之齋，以日中午刻爲一日之正半也。宋高僧傳一貞誨傳曰：“半齋僧訖，望空合掌而卒。”或言半齋者于午前略用食物也。是與點心混同，此說非也。或言半齋一作判齋。半判音同，故以判齋爲半齋也，判即判釋之意，判斷疏通獻齋之意也。然則半齋者，謂禅家所謂獻齋之回向文。又指獻齋回向之法事而言。蓋半齋點心雲者，獻齋回向之法事，有點心之飨應也。集古錄有判齋字。曰：绹父子爲唐顯人，仍世宰相，而楚尤以文章見稱。世傳绹爲文喜以語簡爲工，常飯僧。僧判齋，绹于佛前跪爐谛聽。而僧唱言。曰：令狐绹設齋，佛知，蓋以此識其好簡，夷堅志。有一僧人，爲人判水陸齋。意半判音同義亦通，故以判齋爲半齋，判則與疏相近。

　　半日的齋戒。 - 陳義孝編