禅林用語。禅宗爲表傳法之信，故自釋尊以來各祖師均有傳承其法衣（袈裟）之傳統。後世禅林亦承襲之，在門下選出優秀之弟子，而將教法傳之，爲表征記，亦授與僧衣，故又稱此種僧衣或袈裟爲信衣。此外，傳授教法，亦稱傳衣。由于衣與缽乃僧尼必須攜帶之法具，故曆來被當作師徒相與授受之具，而傳法即稱爲“傳衣缽”。至後世，亦泛稱各種學術藝能之授受爲傳衣缽。景德傳燈錄卷叁載，弘忍傳法于慧能時曰（大五一·二二叁上）：“昔達磨初至，人未知信，故傳衣以明得法，今信心已熟，衣乃爭端，止于汝身，不複傳也。”後遂不再傳衣，但仍沿此習稱。［傳法正宗記卷五、雙峰山曹侯溪寶林傳卷八、傳燈玉英集卷二、敕修百丈清規卷二受法衣條］（參閱“傳法”5389）

　　（術語）禅宗以金襕之大衣爲法衣，或傳衣。是爲表傳法之信之衣，故曰傳衣。于上堂升座著之。余時一切不著之。案釋迦佛坐四十九年，將金縷僧迦梨衣，傳與摩诃迦葉。見傳燈錄。初祖達摩至六祖惠能，皆傳衣。自七祖以後不傳衣。亦見傳燈錄。