以樂曲旋律配以佛經偈頌譜成之歌曲；或描述佛教精神之樂曲。據毛奇齡所著西河詩話載，佛曲在隋、唐即有，非始于金、元，如唐樂府有普光佛曲、日光明佛曲等八曲，入婆陀調；釋迦文佛曲、妙華佛曲等九曲，入乞食調；大妙至極曲、解曲，入越調；摩尼佛曲，入雙調；蘇蜜七具佛曲、日騰光佛曲，入商調；邪勒佛曲，入征調；婆羅樹佛曲等四曲，入羽調；遷星佛曲，入般涉調；提梵，入移風調。清代吳中佛寺，猶能作梵樂，每唱佛曲，以笙笛逐之，稱爲清樂，即其遺意。敦煌雜曲中尚存有部分佛曲作品。（參閱“樂”6096）

　　（雜名）西河詩話曰：“佛曲在隋唐有之，不始金元。如唐樂府有普光佛曲，日光明佛曲等八曲，入婆陀調。釋迦文佛曲，妙華佛曲等九曲，入乞食調。大妙至極曲，解曲，入越調。摩尼佛曲，入雙調。蘇蜜七俱佛曲，日騰光佛曲，入商調。邪勒佛曲，入征調，婆羅樹佛曲等四曲，入羽調。遷星佛曲，入般涉調。提梵入移風調。今吳門佛寺，猶能作梵樂。每唱佛曲，以笙笛逐之，名清樂，即其遺意。”按，晉書鸠摩羅什傅，天竺俗，甚重文製。其宮商體韻，以入管弦爲善。凡觐國王，必有贊德。經中偈頌，皆其式也。是佛曲可逐笙管，自其未入中國，原有然矣。樂府雜錄，長慶中講僧文敘，善吟經，其聲宛暢，感動裏人。樂工狀其念四聲觀世音菩薩，乃撰文敘子曲。至是而佛經無不可吟，不獨偈頌然矣。南唐書浮屠傅，僧應之，喜音律，嘗以贊禮之文寓諸樂譜。其聲少下，而終歸于梵音。贊念協律，自應之始。

　　佛教寺院中的音樂，古稱梵呗。在寺院中，僧人講經前後，都要吟唱樂曲。所唱內容，是咒、偈、吟、贊等。據清·翟灏《通俗編》卷二十說：“佛經無不可吟，不獨偈頌然矣。”這就是說佛經的文字，不僅偈、頌可以吟唱，長行亦可吟唱。在唱的時候，配以管、笙吹奏，是很動聽的。佛曲由印度傳來，在中國始自隋唐。清·毛奇齡《西河詩話》說：“佛曲佛舞，在隋唐已有之，不始金元。”如李唐《樂府》有《普光佛曲》、《日月明佛曲》等。吟唱這些佛曲的主要是僧人。如《樂府雜錄》中講“僧文敘善吟經，其聲宛轉，感動裏人，樂工狀其念四聲觀音菩薩，乃撰《文敘子曲》。”《南唐書·浮屠傳》中說僧應之歡喜音律，嘗以贊禮之文寓諸樂譜。這裏說明僧應之不僅會吟唱，也會作樂譜。這些寺院中的樂曲，後來演變爲講唱文學。唐以後盛行一時的變文，也被稱爲佛曲。現在寺院中，僧人仍吟唱佛曲。如他們每天早晚功課（上殿），除念誦經、咒外，就是吟唱贊、偈。不過現在不配備管、笙吹奏了，而是配以鍾鼓魚磬，聽起來清淨優雅，也確實別有一番趣味。（無名氏） - 中國佛教文化研究所 編