(一)梵語vajra，巴利語vajira。音譯作伐阇羅、跋阇羅、跋折羅、縛日啰、伐折羅、跋日羅。即金中最剛之義。經論中常以金剛比喻武器及寶石，較常用于比喻武器。以金剛比喻武器，乃因其堅固、銳利，而能摧毀一切，且非萬物所能破壞。以金剛比喻寶石，及取其最勝之義。

　　(一)以金剛比喻武器，如帝釋天及密迹力士所持之武器，稱爲金剛杵；其不爲任何物所破壞，而能摧破一切，猶如金剛。故經論中常出現金剛堅固、金剛不壞、金剛身、金剛頂、金剛界、金剛心、金剛堅固之信心等辭彙。又金剛般若經疏論纂要卷上載，真谛以六種金剛之色，比喻般若（智慧）之體用，即：(1)青色能消除災厄，以喻般若能消除業障。(2)黃色隨人之所須，以喻無漏之功德。(3)赤色對日而生出火光，以喻智慧對本覺而生出無生之智火。(4)白色能澄清濁水，以喻般若能清除疑濁。(5)空色令人行坐于空中，以喻般若之慧能破除法執，而令人住于真空之理。(6)碧色能消除諸毒，以喻智慧能淨除叁毒。此皆以金剛之堅固、非萬物所能破，來比喻般若之體；以金剛之銳利、能破萬物，來比喻般若之用。

　　于密教，金剛一詞亦常用于武器方面，如獨钴（即獨股形狀之金剛杵或金剛鈴）、叁钴、五钴等，多作爲諸尊之叁摩耶形，乃諸尊之本誓或內證之德的表征，具有摧破衆生之煩惱、去除惑業之障難、驚覺衆生等各種含義，此外亦以之爲諸尊所住叁摩地之標幟。又持金剛杵之力士，稱爲執金剛，略稱金剛。寺院中之四天王像，俗稱爲四大金剛。

　　(二)以金剛比喻寶石，因金剛石透明無色，且光耀璀璨，一經日光照射，即顯現出各種光耀之色彩，于夜中亦能放出螢光，而爲諸寶中之最勝者。經論中亦以金剛寶石來比喻菩薩所證得之金剛叁昧；以取其最勝之義。然經論中較少用此譬喻。

　　此外，據金剛頂疏卷一之說，世界之金剛有不可破壞、寶中之寶、戰具中之勝等叁義。另據北本涅槃經卷二十四、大乘義章卷九等舉出，金剛有能破、清淨、體堅、最勝、難測、難得、勢力、能照、不定、主、能集、能益、莊嚴、無分別等十四德。［大日經疏卷一、卷十五、金剛般若波羅蜜經疏、金剛般若經贊述卷上、金剛仙論卷一、秘密曼荼羅十住心論卷十、梵語雜名、慧苑音義卷上、希麟音義卷七］（參閱“金剛二義”3534）

　　(二)爲金剛草履之略稱。即指由蔺或槁做成之草履。（參閱“金剛草履”3555）

　　（術語）Vajra，梵語縛曰羅（曰或作日通用），一作跋折羅。譯言金剛。金中之精者。世所言之金剛石是也。抱撲子曰：“扶南出金剛，生水底石上，如鍾乳狀，體似紫石英，可以刻玉。雖鐵錐擊之，亦不能傷。唯羚羊角扣之，則渙然冰泮。”西使記曰：“金剛鑽出印毒。”按，印毒即印度也。梵網經古迹上曰：“金中精牢名曰金剛。”叁藏法數五曰：“金剛者，金中最剛，故雲金剛。”大藏法數四十一曰：“梵語跋折羅，華言金剛。此寶出于金中，色如紫英。百煉不銷，至堅至利，可以切玉，世所希有，故名爲寶。”南本涅槃經二十二曰：“如金剛寶置之日中，色則不定，金剛叁昧亦複如是。”據此則知金剛爲透明體。智度論五十九，說摩尼寶珠爲帝釋所執金剛之碎片曰：“有人言：是帝釋所執金剛用與阿修羅鬥時，碎落閻浮提。”可以證其爲寶石矣。梵語雜名曰：“金剛，梵語縛曰羅。”[囗@又]（物名）以金剛所造之杵，名爲金剛。大日經一曰：“一切持金剛者，皆悉集會。”即金剛杵之略名也。大日疏一曰：“梵雲伐折羅陀羅，伐折羅即是金剛杵，陀羅是執持義，故曰譯雲執金剛，今謂持金剛。”[囗@又]（天名）。持金剛杵之力士，謂之金剛。執金剛之略名。行宗記二上曰：“金剛者，即侍從力士，手持金剛杵，因以爲名。”

　　金剛石，其性堅利，堅故不爲他物所壞，利故能損壞他物，故佛經常以之比喻堅利。 - 陳義孝編