合掌叩頭表示恭敬。略稱爲禮、拜。即以身體之動作（身業）來表示尊敬之意；而與口業之讀誦、稱名、贊歎，及意業之觀察，並稱爲對佛之五正行。然廣義而言，禮拜對象並不限于對佛，如對塔，對長老、和上（尚）等，均可以禮拜表達恭敬之意。如梵網經卷下謂，若見上座、和上、阿阇梨、大同學、同見、同行之人，皆應承迎禮拜問訊。五分律卷七則載，比丘尼先受具足戒者，雖已百歲，猶應禮拜新受大戒之比丘。又如南海寄歸內法傳卷四所載，佛曾敕教弟子，凡是叁寶及“大己比丘”皆應禮。

　　然行禮拜之儀，並非二六時中皆爲合宜，四分律卷六十即舉出若于大行、小行、裸身、剃發、說法、嚼楊枝、洗口、飲、食、啖果等時刻皆不宜作禮。大比丘叁千威儀卷上亦列舉不宜作禮之五事，即：(一)讀經、誦經時，不得向上座作禮。(二)上座在下處，自在高處時，不得作禮。(叁)上座在前，若已去後，不得作禮。(四)不得自座位上向上座作禮。(五)著帽之時，不得對佛作禮。

　　禮拜之儀，本即爲表達恭敬之意，故不得心懷驕傲，于法苑珠林卷二十致敬篇引述北魏勒那摩提所說之七種禮拜（佛）情形，即：(一)我慢憍心禮。(二)唱和求名禮，即爲求名譽而行者。(叁)身心恭敬禮。(四)發智清淨禮。(五)遍入法界禮，衆生與佛之心相通而達于法界之理時，禮一佛，即通于禮拜諸佛。(六)正觀修誠禮，于禮佛之中，透過正觀，則如禮拜自己內中之佛性。(七)實相平等禮，即以“空”爲禮拜之對象，此系“自他不二”之禮拜。其中之前二項即被視爲邪體，而第五、第六、第七叁項，勒那以之爲真禮。其後澄觀于華嚴經疏卷二十七中，除上述七種禮，更加列大悲禮、總攝禮、無盡禮叁種，合稱十禮，而以其中之“無盡禮”爲至極之禮。

　　禮拜之種類及禮式作法上有種種不同，大抵而言，自印度以來，于各種禮拜法中，以“五體投地”爲最殷重、最恭敬之禮法。其他如禮拜佛法僧叁寶，稱爲叁寶禮；禮拜彌陀之本願成就、光明攝取、來迎引接等叁身，稱爲叁身禮；禮拜釋迦、彌陀及十方諸佛，乃至一切賢聖等，稱爲七敬禮。于密宗，遍禮一切諸佛，稱爲普禮；普禮時所誦之真言稱普禮真言。又立一腳而跪拜之禮，稱爲蹲踞禮；僅以膝部略加彎曲以爲禮式，稱爲起居禮；采取坐式之叩頭禮，稱爲坐禮。于寺院中，禮堂又常稱拜殿；堂內專供作禮用之座席即稱爲禮盤、拜席。［增一阿含經卷二十七邪聚品、有部毗奈耶雜事卷十五、摩诃僧祇律卷二十七、卷叁十五、善見律毗婆沙卷十八、禅林象器箋禮則門］（參閱“和南”3125、“禮”6582）

　　（雜語）梵語伴談，又曰和南Vandana，或作那谟悉羯羅Namas－k&amacron;ra，譯爲禮拜。恭敬之意，現于身相也。陀羅尼集經一曰：“那谟悉羯羅，唐雲禮拜。”義林章四本曰：“若雲伴談，或雲伴題，此雲稽首，亦雲禮拜，訛名和南。”西域記二曰：“致敬之式，其儀九等：一發言慰問，二俯首示敬，叁舉手高揖，四合掌平拱，五屈膝，六長跪，七手膝踞地，八五輪俱屈，九五體投地。”