梵語stu^pa　　之音譯，又作卒都婆、窣堵波、薮鬥婆。巴利語爲　　thu^pa　　。略稱塔婆、兜婆、浮圖、塔。在古代印度原爲形如饅頭之墓。釋尊滅後，率都婆不止爲墳墓之意，已有紀念物之性質，尤以孔雀王朝建設許多由煉瓦構築之塔，埋有佛陀之遺骨、所持品、遺發等，故漸演變爲聖地之標幟及莊嚴伽藍之建築。其後，有以塔爲中心，而興起新佛教運動，遂發展成爲大乘佛教。

　　在中國、日本，塔與金堂並列爲重要之建築物，用以奉納佛舍利，爲寺院之象征。其叁重塔或五重塔最上方之相輪部分，保有印度之風格。又爲追薦死者，有在細長板上，製成如塔形之塔婆，立于墓側之習慣。此種板塔婆，稱爲率都婆、塔婆，而在建築物者，則僅稱塔，以便區別。書寫經文于率都婆木板，稱爲率都婆經。于密教，特別設立五輪形之塔，以爲大日如來之標幟。系基于五輪思想，即一切萬法由地、水、火、風、空五要素生成，依此而成之肉身，當下即爲佛身。又密教之佛、菩薩像中有以塔爲叁昧耶形，或以之爲持物者。（參閱“塔”5421）

　　（術語）St&umacron;pa，又作窣堵波、窣睹波、素睹波、薮鬥婆，舊稱薮偷婆、私鍮簸、數鬥波、鍮婆、塔婆、兜婆、塔、浮圖等。奉安佛物或經文，又爲標幟死者生存者之德，埋舍利、牙、發等，以金石土木築造，使瞻仰者。譯曰大聚、方墳、圓冢、靈廟、高顯處、功德聚等。西域記一曰：“窣堵波，即舊所謂浮圖也。又曰偷婆，又曰塔婆，又曰私偷簸，又曰數鬥波，皆訛也。”起世經二曰：“蘇偷婆，隋言大聚。”法華文句叁曰：“塔婆，此雲方墳。方墳如此土冢墓，大灌頂翻爲冢也。”玄應音義六曰：“諸經論中，或作數鬥波，或作塔婆，或作兜婆，或雲偷婆，或言蘇偷婆，或作脂帝、浮都，亦言支提、浮圖，皆訛略也。正言窣都波，此譯雲廟，或雲方墳，此義翻也。或雲大冢，或雲聚相，謂累石等高以爲相也。案塔字諸書所無。唯葛洪字苑雲：塔，佛堂也。”釋迦法中佛成道時，二商來得世尊之爪發而起塔，是起塔之嚆矢，又波斯匿乞佛之長發而起塔，是亦爲最初。佛滅後有十大塔，阿輸迦王時有八萬四千舍利塔，此等爲佛塔也。據十二因緣經，則許凡僧已上造塔。依位之高下而塔之級層有限製，在家不許之。密教別設五輪形之塔，以爲大日如來之標幟，許僧俗一般立于墓所，由是而謂之塔者，乃佛塔，謂之塔婆者乃五輪，兩者有區別焉。見塔條。