南北朝自蕭齊之後，江南諸師所立之叁教，用以判釋如來一代所說之法。叁教乃指：(一)頓教，即佛最初爲諸菩薩所說之華嚴經。(二)漸教，即佛說法從小至大以開導衆生，亦即由阿含經漸說至涅槃經以誘導之。(四)不定教，指非爲頓漸二教所攝，乃明示佛性常住之勝鬘經、金光明經等。［華嚴經玄談卷四］（參閱“南叁北七”3734）

　　（名數）齊朝已後，江南諸師，立左之叁教以判一代所說之法：一、漸教，謂自初轉法輪至涅槃自小至大者。二、頓教，謂佛成道之初爲諸菩薩說華嚴經者。叁、不定教，如勝鬘經及金光明經非頓漸之所攝別明佛性常住者。見華嚴玄談四。

　　（術語）一頓教，二漸教，叁不定教也。齊朝已後江南諸師立此叁教，用以判釋佛一代所說之法者也。頓教指華嚴經，漸教指阿含經至涅槃經等誘引之經，不定教謂不能配于頓漸二教之勝鬘經金光明經等。

　　[出華嚴經疏]　　南中叁教者。謂自齊朝已後。江南諸師立此叁教。判如來一代所說之法也。一漸教謂佛說法。始自鹿苑。終至雙樹。從小至大。是名漸教。叁頓教謂佛最初爲諸菩薩說華嚴經。如日初出。先照高山。是名頓教。叁不定教謂別有經。雖非頓漸所攝。而明佛性常住。即勝鬘經及金光明經等。是名不定教。 - 明·一如等 撰