修行佛道之過程中，以既得悟之功德而入于不退失之地位，稱爲不退。叁不退，即位不退、行不退、念不退。(一)位不退，既修得之位不退失。(二)行不退，于所修之行法不退失。(叁)念不退，于正念不退轉。此叁不退配以菩薩之行位，諸宗說法不一。法相宗以依萬劫修因入十住之位，成就唯識觀，無複退墮惡業流轉生死之位，稱爲位不退；既入初地，成就真唯識觀，于利他之行不退失，稱爲行不退；八地以上，得無功用之智，念念入真如海，于定散中恒常自在，稱爲念不退。天臺宗則以別教之初住至第七住爲位不退，于此間斷滅見思之惑而永超叁界之生死；以第八住至十回向之終爲行不退，于此間破除塵沙之惑而不退失利他之心；以初地以上爲念不退，此時既斷無明之惑，永不退失中道之正念。如配以圓教，則初信至第七信爲位不退；第八信至第十信之終爲行不退；初住以上爲念不退。

　　另據吉藏之法華義疏卷一載，叁不退之異說有四：(一)十住位中，第七住以上之菩薩不再退轉二乘地，稱位不退；十地之中，第七地菩薩所作之修行不再退轉，稱行不退；第八地以上之菩薩入無功用道，自然進道而不動念，稱念不退。(二)外凡六心稱爲位退，七心以上稱位不退，余二者如同前釋。(叁)習種性，稱位不退；道種性，解行純熟，稱行不退；初地以上得無生忍，不複生心動念，稱念不退。(四)十信十住是信不退，十行是位不退，十回向是行不退，十地是念不退。叁不退若加上處不退，即爲四不退。［法華義疏卷二、維摩經略疏卷一、法華玄義卷四上、法華文句記卷二中］（參閱“不退”984）

　　（名數）見不退條。

　　（名數）一位不退，既修得之位次不退失也。二行不退，于所修之行法不退失也。叁念不退，于正念不退轉也。此叁不退配于菩薩之行位，依諸宗而異。據法相大乘，則依萬劫修因，入十住之位，雖識觀成就，無複退墮惡業流轉生死之位，謂之位不退。既入初地成就真唯識觀于利他之行不退失，謂之行不退。八地已去，得無功用智念念入真如海，謂之念不退（西方要決之十住毗婆沙論）。又天臺一家，自別教之初住至第七住爲位不退，此間斷見思之惑，而永超叁界之生死也。自第八住至十回向之終爲行不退，此間破塵沙之惑，而不退失利他也。初地以上爲念不退，斷無明之惑，而不失中道之正念也。如配之于圓教，則自初信至第七信爲位不退，自第八信至第十信之終爲行不退，初住已上爲念不退。觀經妙宗鈔下曰：“若破見思名位不退，則永不失超凡假。伏斷塵沙名行不退，則永不失菩薩之行。若破無明名念不退，則不失中道正念。”

　　[出觀經妙宗鈔]　　一位不退謂別教菩薩。從初住位中斷見惑。二住至七住位中斷思惑。則永不退失超凡之位。故名位不退。(初住即十住。發心住。治地住。修行住。生貴住。方便具足住。正心住。不退住。童真住。法王子住。灌頂住也。)二行不退謂別教菩薩。從八住已去至十行位中伏斷塵沙之惑。則永不退失菩薩之行。故名行不退。(十行者。歡喜行。饒益行。無嗔恨行。無盡行。離癡亂行。善現行。無著行。善法行。真實行也。)叁念不退謂別教菩薩。從初地已去破無明惑。則永不退失中道正念 - 明·一如等 撰

　　一、位不退，既修得之位不退失；二、行不退，于所修之行法不退失；叁、念不退，于正念不退轉。 - 陳義孝編