梵語tri-s/aran!a-gamana，巴利語ti-saran!agamana。又作叁皈依、叁歸、叁自歸、叁歸戒、趣叁歸依。歸依一詞，含有救護、趣向之義。叁歸依即歸投、依靠叁寶，並請求救護，以永解脫一切苦。即指歸依佛、歸依法、歸依僧。系成爲佛教徒所必經之儀式。釋迦牟尼成道後，尚未有僧寶之時，則僅授佛、法二歸戒。據五分律卷十五載，最早受叁歸戒者爲耶舍比丘之父。

　　叁歸依可分二種：(一)翻邪叁歸，翻邪道而入正道時，所受之叁歸。(二)受戒叁歸，有五戒叁歸（在家信徒受五戒前，必先受叁歸）、八戒叁歸（受八齋戒前，必先受叁歸）、十戒叁歸（受十戒成爲沙彌、沙彌尼前，必先受叁歸）、具足戒叁歸（受具足戒成爲比丘、比丘尼前，必先受叁歸）等四種。若謂五種叁歸時，則是此四種叁歸加上翻邪叁歸。

　　關于歸依叁寶之旨趣，俱舍論卷十四謂，歸依叁寶能永遠解脫一切之苦。大乘義章卷十舉出叁義：(一)爲遠離生死之惡不善，(二)爲求出世涅槃，(叁)爲利益衆生。法界次第初門卷上之下謂，叁歸之用，正破叁邪、濟叁塗、接叁乘、出叁有；而佛法以此叁歸爲本，通一切戒品及諸出世之善法。

　　于大智度論卷一、究竟一乘寶性論卷一、大乘起信論、佛地經論卷一、阿毗昙心論等之文前皆列舉出叁寶歸敬之文，用表對叁寶之敬禮稽首。此外，受叁歸儀式時，須隨戒師之教，唱念“叁歸叁竟”之文。毗尼討要卷五（卍續七○·一七六下）：“我某甲盡形壽歸依佛，歸依法，歸依僧（叁說）；我某甲盡形壽歸依佛竟，歸依法竟，歸依僧竟（叁說）。”湛然之授菩薩戒儀（卍續一○五·五下）：“弟子某甲願從今身，盡未來際歸依佛兩足尊，歸依法離欲尊，歸依僧衆中尊（叁說）；弟子某甲願從今身，盡未來際歸依佛竟，歸依法竟，歸依僧竟（叁說）。”日僧源信于其選擇本願念佛集謂，叁歸依可分爲大小二乘之別，“盡形壽”者爲小乘之叁歸，“盡未來際”者爲大乘之歸依。

　　另據大乘法苑義林章卷四本載，“歸依”與“敬禮”有七種之別：(一)歸依唯局于身語二業，敬禮赅通身語意叁業。(二)歸依具歸叁寶，其境較廣；敬禮唯敬一尊，其境未廣。(叁)歸依有其限齊，故必雲“盡未來際”；敬禮但舉心虔仰即可，故或久或暫，不爲所限。(四)歸依情懇，必有表業與無表業；敬禮但有善表業即成。(五)歸依必合身語二業，其義較重；敬禮僅具一者即成。(六)歸依帶相，故唯在欲、色二界；敬禮可通欲、色、無色等叁界。(七)歸依觀真理而成，其義較勝；敬禮重賢善即成，其義較次。［長阿含經卷十一、北本大般涅槃經卷五、勝鬘經、大方等大集經卷叁十二、十誦律卷五十六、有部毗奈耶卷四十四、大智度論卷十叁、大毗婆沙論卷叁十四、卷一二四、十住毗婆沙論卷七］（參閱“叁寶”700）

　　（術語）與叁歸同。

　　[出法界次第]　　謂如來初成正覺。因爲提謂長者。開受叁歸之戒。翻邪歸正。以爲入道根本。是故叁乘行者修因證果。皆以此爲道也。華嚴經疏雲。叁寶吉祥。最勝良緣。有歸依者。能辦大事。生諸善根。離生死苦。得涅槃樂。是名叁歸依。(叁乘者。菩薩乘。緣覺乘。聲聞乘也。)一歸依佛梵語佛陀。華言覺。自覺覺他。故名佛也。歸者反還之義。謂反邪師還事正師也。依者憑也。憑佛大覺。得出叁途及叁界生死。故經雲。歸依于佛。終不更歸依其余外道天神也。(叁途者。刀途。血途。火途也。 - 明·一如等 撰

瑜伽六十四卷一頁雲：謂由五處觀察所歸，乃可歸依。一、由身業清淨故。二、由語業清淨故。叁、由意業清淨故。四、由于諸有情起大悲故。五、由成就無上法故。問：歸依有幾種？何緣但有爾所歸依？齊何緣故說能歸依？雲何修行歸依之行？何等歸依所得功德？答：歸依有叁種。謂佛、法、僧。四緣故有爾所歸依。一、由如來性極調善故。二、于一切種所調能調善方便故。叁、具大悲故。四、以一切財而興供養，未將爲喜；要以正行而興供養，乃生歡喜。由如是故；彼所立法，彼弟子衆，皆可歸依。齊四緣故；說能歸依。一、知功德故。二、知差別故。叁、自誓願故。四、更不說有余大師故。當知歸依有四正行。一、親近善士。二、聽聞正法。叁、如理作意。四、法隨法行。若有成就此四正行；乃名歸依。當知複有四種正行。一、諸根不掉。二、受學學處。叁、悲愍有情。四、應時時間，于叁寶所，勤修供養。受歸依者，獲四功德。一、獲廣大福。二、獲大歡喜。叁、獲叁摩地。四、獲大清淨。複獲四德。一、大護圓滿。二、于一切種邪信解障，皆得輕微，或永滅盡。叁、得入聰睿正行正至善士衆中。所謂大師同梵行者。四、爲于聖教淨信諸天，歡喜愛念。謂彼天衆，心生歡喜，唱如是言：我等成就叁歸依故；從彼處沒，來生此間。是諸人等，今既成就多住歸依；亦當來我衆同分中。
二解　　俱舍論十四卷十六頁雲：諸有歸依佛法僧者，爲歸何等？頌曰：歸依成佛僧，無學二種法，及涅盤擇滅，是說具叁歸。論曰：歸依佛者：謂但歸依能成佛無學法。由彼勝故，身得佛名。或由得彼法佛，能覺一切。何等名爲佛無學法？謂盡智等，及彼隨行。非色等身前後等故。爲歸一佛，一切佛耶？理實應言歸一切佛。以諸佛道，相無異故。歸依僧者：謂通歸依諸能成僧學無學法。由得彼故，僧成八種。補特伽羅，不可破故。爲歸一佛僧，一切佛僧耶？理實通歸一切佛僧。以諸僧道，相無異故。然契經說：當來有僧，汝應歸者：彼經但爲顯示當來現見僧寶。歸依法者：謂歸涅盤。此涅盤言，唯顯擇滅自他相續煩惱，及苦寂滅一相，故通歸依。若唯無學法卽是佛者；如何于佛所，惡心出血，但損生身，成無間罪？毗婆沙者，作是釋言：壞彼所依，彼隨壞故。然尋本論，不見有言唯無學法卽名唯佛。但言無學法能成于佛。既不遮佛體亦攝依身；故于此中，不容前難。若異此者：應佛與僧，住世俗心，非僧非佛。又應唯執成苾刍戒，卽是苾刍。然如有欲供養苾刍者，彼唯供養成苾刍屍羅。如是有欲歸依佛者，亦應但歸成佛無學法。有余師說：歸依佛者：總歸依如來十八不共法。此能歸依，何法爲體？語表爲體。如是歸依，以何爲義？救濟爲義。由彼爲依，能永解脫一切苦故。 - 朱芾煌