(一)梵語sam!gha，巴利語同。略稱僧。意譯爲和、衆。乃和合之意，故又稱和合衆、和合僧、海衆（衆僧和合如海水一味，故以海爲喻，而稱海衆）。又取梵語與漢語合稱爲僧侶。此外，亦有僧家、僧伍等稱。爲叁寶之一。即指信受如來之教法，奉行其道，而入聖得果者。亦即出家剃發，從佛陀學道，具足戒、定、慧、解脫、解脫知見，住于四向四果之聖弟子。或指信受佛法，修行佛道之團體。蓋如來成道後，首至鹿野苑，度阿若憍陳如等五比丘，爲僧伽之濫觞。

　　唐代道宣律師認爲構成僧伽須有二種條件：(一)理和，即遵循佛教教義，以涅槃解脫爲目的。(二)事和，有六種，即：戒和同修、見和同解、身和同住、利和同均、口和無诤、意和同悅。此外，僧原爲比丘、比丘尼之通稱，我國及日本，則稱比丘爲僧，比丘尼爲尼。然至後世，則不只限于比丘、比丘尼，尚有沙彌、沙彌尼等亦稱僧或尼，比丘等稱爲大僧，沙彌等則稱爲小僧。又僧侶之稱呼，亦自古以來即有之，如大乘義章卷十（大四四·六五六上）：“住聖菩薩，單一無侶，只不成僧。”此即說明侶爲伴侶之意，亦即與衆同義。又將比丘、比丘尼、沙彌與沙彌尼，合稱四衆；廣義而言，僧伽包含在家衆之佛教教團全體，即七衆。此外，比丘僧伽與比丘尼僧伽，合稱兩僧伽，又作二部衆、二衆。于觀念上包含四方一切之比丘、比丘尼者，稱爲四方僧伽；而現前所見之比丘、比丘尼教團，則稱現前僧伽。

　　現前僧伽必須四人以上集會和合，方可舉行羯磨（戒律之作法）秉法；若爲四人以下，則僅單稱爲“群”。又由于羯磨之種類不同，故集會之比丘人數亦不同，據四分律卷四十四瞻波揵度載，有四種分別，即四人僧、五人僧、十人僧、二十人僧。據五分律卷二十四、巴利律藏大品（Maha^vagga　　IX,　　4）載，若超過二十人，則屬無量比丘僧，而總有五種。又四人僧除自恣、受大戒、出罪外，可作其余一切如法羯磨；五人僧除受大戒、出罪外，得作其余一切如法羯磨；乃至二十人僧得作一切羯磨。

　　據大乘法苑義林章卷六本載，僧有理和、事和、辨事等叁種。(一)就理和之義而言，則一人即可稱爲僧。(二)就事和之義而言，所和之體約叁人始稱爲僧。(叁)就辨事之義而言，則四人、五人乃至二十人以上，方可稱爲僧。在我國，則單一人亦稱爲僧或僧侶，且僧之名與出家“沙門”同義；而“僧”者，在叁寶中被稱爲僧寶，均以比丘爲主，然亦有指比丘尼者。若比丘、比丘尼合稱，則稱爲僧尼。

　　此外，有關僧之種類，于諸經典中記載不同。佛世時，即有破戒僧或鈍根僧等。據十誦律卷叁十瞻波法列舉五種僧，即：(一)無慚愧僧，指破戒諸比丘。(二)羺羊僧，指凡夫之比丘鈍根而無智慧，猶如諸羺羊聚集一處而無所知，此等比丘不知布薩、布薩羯磨、說戒、法會等。(叁)別衆僧，指諸比丘于一界內，處處別作諸羯磨。(四)清淨僧，指于凡夫中能持戒者及凡夫中較優秀者。(五)真實僧，指學、無學者。薩婆多毗尼毗婆沙卷二、阿毗達磨藏顯宗論卷二十等所出均同。大乘大集地藏十輪經卷五有依行品、大方廣十輪經卷五、法苑珠林卷十九違損部等，均無別衆僧，僅言四種僧而已。大智度論卷叁亦無別衆僧，只列舉四種：(一)實僧。(二)有羞僧，指雖受持戒律以修道，然仍犯罪而後悔之僧。(叁)啞羊僧，指愚昧、不分善惡之僧。簡稱羊僧，有時亦爲比丘自謙之辭。(四)無羞僧，又作無慚愧僧、無恥僧，指無恥之破戒僧。其他如雜阿毗昙心論卷十等舉出第一義僧、等僧二種；大乘理趣六波羅蜜多經卷一說有第一義僧、聖僧、福田僧叁種；大乘義章卷十有假名僧、真實僧二種，假名僧、清淨僧、真實僧叁種，以及破戒雜僧、愚癡僧、清淨僧叁種等說法。其中，真實僧、清淨僧即僧寶，其他無慚愧僧等則不列爲僧寶。

　　又大智度論卷叁十四，于聲聞僧之外別立有菩薩僧。另于大乘本生心地觀經卷二列舉世間、出世間有叁種僧，即：(一)菩薩僧，文殊師利及彌勒等爲菩薩僧。(二)聲聞僧，如舍利弗、目犍連等爲聲聞僧。(叁)凡夫僧，若有成就別解脫戒之真善凡夫，乃至具足一切正見，能廣爲他人演說、開示衆聖道法，利樂衆生，稱凡夫僧。雖未能得無漏之戒、定及慧、解脫，而供養者可獲無量福。又比丘應供法行經（法藏菩薩戒本疏卷叁所引）載，次第僧中有佛化僧、四道果僧、菩薩僧、七賢僧、凡夫僧等。此即說明菩薩亦可稱爲僧。又五分律卷十六曾將佛列爲僧數中，如（大二二·一一○中）：“佛言：“但以施僧，我在僧中。””又摩诃僧祇律卷叁將塔物與僧物區分爲二，如（大二二·二五一下）：“若塔有物，衆僧無物，便作是念：供養僧者，佛亦在其中，便持塔物供養衆僧，摩摩帝用者得波羅夷。”然關于上述說法古來亦有異說，如成實論卷叁辯叁寶品主張佛非爲聲聞衆，且佛法僧叁寶之間乃有差別等，故不將佛列于僧伽中。［雜阿含經卷二十二、長阿含經卷二、增一阿含經卷二廣演品、卷十四高幢品、毗尼母經卷六、有部毗奈耶破僧事卷六、薩婆多部律攝卷九、大毗婆沙論卷叁十四、異部宗輪論、法華經文句卷一上、維摩經文疏卷叁、諸經要集卷二、翻梵語卷二、四分律行事鈔卷上一、卷下叁、四分律含注戒本疏卷一上、四分律刪補隨機羯磨疏卷一、四分律開宗記卷二、圓覺經大疏釋義鈔卷十叁上、翻譯名義集卷四、釋氏要覽卷上、卷中、禅林象器箋稱呼門］（參閱“六和敬”1269）

　　(二)（628～710）唐代西域僧。蔥嶺北何國人，一說碎葉（Suy-a^b）人，俗姓何。唐龍朔（661～663）初年，來西涼府，又遊曆江淮之地，居止于楚州龍興寺。後于泗州臨淮縣（安徽省）信義坊得金像一尊，上有古香積之銘記及普照王佛之銘，遂建臨淮寺。師屢次顯現神異，嘗現十一面觀音形，人益信重，世稱觀音大士化身。景龍二年（708），受中宗之诏入內道場，被尊爲國師。未久，即住京師薦福寺，因治衆病、祈雨有驗，蒙賜“普光王寺”之額于臨淮寺。景龍四年叁月二日示寂于薦福寺，世壽八十叁。中宗深爲哀悼，送其遺骸還本處。弟子惠俨、木叉等爲之建塔院。懿宗鹹通二年（861）賜號“證聖大師”。宋真宗大中祥符六年（1013）敕賜“普照明覺大師”之谥號。［宋高僧傳卷十八、太平廣記卷九十六、全唐文卷二六叁］

　　（術語）Sa&mdotabv;gha，又作僧佉，僧加，僧企耶。譯曰衆和會。常略曰僧。比丘之衆多和合者。見僧條。木槵子經曰：“至心稱南無佛陀、南無達磨、南無僧伽。”[囗@又]譯曰師子。孔雀王咒經上曰：“僧伽，梁言師子。”Si&mdotabv;ha之轉也。[囗@又]人名。僧伽不知何國人何姓。唐龍朔初年來西涼府，次曆江淮，隸名于山陽龍興寺。屢現神異。中宗景龍二年于內道場召問法要。同四年終于薦福寺，壽八十二。見宋高僧傳。[囗@又]付法藏第十七祖僧佉耶舍Sa&mdotabv;ghayaśs之略稱。

　　和合衆的意思。比丘叁人以上，身和同住，口和無诤，意和同悅，戒和同修，利和同均，見和同解，以這六和的和諧合聚的精神，團結生活在一起，叫做和合衆。 - 陳義孝編

　　梁雲小師子，又雲狻猊。爾雅曰：狻猊如虦（在奸切）貓，食虎豹。注雲：即師子。出西域。大論問：何以名師子座？答：是號名師子，非實師子。佛爲人中師子，佛所坐處，若床若地，皆名師子座。 - 宋·普潤法雲

　　大論：秦言衆多比丘，一處和合，是名僧伽。譬如大樹叢林，是名爲林。淨名疏雲：律名四人已上，皆名衆。律鈔曰：此雲和合衆。和合有二義：一理和，謂同證擇滅故；二事和，別有六義：戒和同修，見和同解，身和同住，利和同均，口和無诤，意和同悅。什師雲：欲令衆和，要由六法：一以慈心起身業；二以慈心起口業；叁以慈心起意業；四若得食時，減缽中飯，供養上座一人，下座一人；五持戒清淨；六漏盡智慧。肇曰：非真心無以具六法，非六法無以和群衆。如衆不和，非敬順之道也。又僧名良福田者，報恩經雲：衆僧者，出叁界之福田，謂比丘具有戒體，戒爲萬善之根。是故世人歸信，供養種福，如沃瀼之田，能生嘉苗，故號良福田。大論雲：是僧四種：一有羞僧，持戒不破，身口清淨，能別好醜，未得道；二無羞僧，破戒，身口不淨，無惡不作；叁啞羊僧，雖不破戒，根鈍無慧，不別好醜，不知輕重，不知有罪無罪。若有僧事，二人共诤，不能斷決，默然無言，如白羊人殺，不能作聲；四實僧，若學無學，住四果中，行四向道，是名實僧。唐太宗嘗問玄奘叁藏：欲樹功德，何最饒益？法師對曰：衆生寢惑，非慧莫啓；慧芽抽植，法爲其資；弘法由人，即度僧爲最。 - 宋·普潤法雲

和合衆的意思。比丘叁人以上，身和同住、口和無爭、意和同悅、戒和同修、利和同均、見和同解。以這六和的和諧合聚的精神，團結生活在一起，叫做和合衆。

- 梵心居士編