天臺宗智顗將釋尊一生說法之順序分爲華嚴、鹿苑、方等、般若、法華涅槃等五時，而分別以乳、酪、生酥、熟酥、醍醐等五味配之，生酥味即配于方等時。以生酥比喻方等大乘教，蓋謂于過去曾聽聞佛法，故比喻爲中毒；今值遇釋尊說教，昔日所聽聞之佛法遂産生作用，猶如毒發，致人于死。與“生酥毒發”同義。法華經玄義卷十上（大叁叁·八○六中）：“置毒乳中，乳即殺人，酪、蘇、醍醐亦能殺人。此謂過去佛所，嘗聞大乘實相之教，譬之以毒，今值釋迦聲教，其毒即發結惑人死。（中略）生蘇中殺人者，有諸菩薩于方等大乘教得見佛性，住大涅槃，即其義也。”

　　（雜語）謂有于方等時開佛知見者。法華玄義十曰：“生酥中殺人者，有諸菩薩，于方等大乘教得見佛性，住大涅槃，即其義也。”