謂以一粒極微小之芥子自忉利天墜下，使其被一支豎立于閻浮提之細針針尖所貫穿；此事發生之機率微乎其微，故以之比喻值佛出世之難能可貴。據北本涅槃經卷二載，遇佛出世弘法度衆極其不易，猶如墜芥投針鋒之難、優昙花之稀有；工巧之子純陀得于世尊涅槃前，行最後供養，亦極難得，而速疾成就檀波羅蜜。摩诃止觀卷五上（大四六·五六下）：“盲龜何由上值浮孔，墜芥豈得下貫針鋒？”［止觀輔行傳弘決卷五］

　　（譬喻）于閻浮提立針，以一芥子自忉利天墜下，使貫其針鋒。喻值佛之至難也。涅槃經二曰：“芥子投針鋒，佛出難于此。”止觀五曰：“盲龜由何值浮孔，墜芥豈得下貫針鋒？”輔行五曰：“如針鋒豎閻浮提，以一芥子從忉利天投閻浮提，何由可得貫針鋒上？”