(一)指参禅者，并不限于禅僧，亦包括俗家参禅修行者。临济录（大四七·五○六上）：“师云：“老和尚瞌睡作么？”严云：“作家禅客，宛尔不同。””

　　(二)禅寺中住持上堂说法时，由僧众中选一辩才出众者与住持问答，此开问者，称为禅客。敕修百丈清规卷二上堂条（大四八·一一一九中）：“古之学者，盖为决疑，故有问答。初不滞于语言，近日号名禅客，多昧因果，增长恶习，以为戏剧。”宋代以后，各禅刹皆置禅客一职，大刹置二人，小刹置一人。［禅林象器笺职位门］

　　（职位）禅家之寺院，豫择辩口者，于应白衣之请，升座说法时，使出众与升座之人问答者，谓之禅客。始自宋代圆悟大慧之顷，宫人屡入寺谓升坐说法时。