（1895～1954）福建建宁人，俗姓艾。字彦才。号继荣。幼失怙恃，年十七礼拜自忠和尚为师。次年，受具足戒于九江能仁寺。曾遍礼九华、天台、普陀等各处道场。学禅于常州天宁寺、扬州高旻寺；游学于谛闲法师之门；复于度厄法师座下习净土。民国十六年（1927）入闽南佛学院，亲近太虚大师，受其薰陶，而有革新佛教之志。此外，又曾亲近圆瑛法师。师曾两度闭关，阅藏六载。十八年主持安庆迎江寺，致力于弘法事业，倡言改革僧伽，整顿佛教，尝创设中国佛学会于缅甸仰光。二十九年随太虚大师访问东南亚佛教国家，继而留居马来西亚，创办星洲菩提学院、星洲佛学会、怡保佛学会、槟城佛学会等机构，并发行“人间”月刊，极力推行佛学社会化，南洋佛教由是大兴。三十七年至台湾中坜主持妙果法师所办之台湾佛学院，僧俗兼收，开台湾佛教之新纪元。旋为安置大陆来台之僧青年，乃于汐止成立弥勒内院。并开讲因明、唯识、楞严等大乘经论，尽心致力于教育弘化。四十三年五月示寂，世寿六十，僧腊四十二。遗体跏趺盘坐于缸内，并安置在

静修院后山。三年后开缸，肉身不坏，教界传为美谭，并建慈航堂，以纪念其德业。后人辑其遗著成“慈航法师全集”行世。

　　（术语）大慈弘誓之船也。万善同归集六曰：“驾大般若之慈航，越三有之苦津。”

　　渡人脱离苦海的意思。 - 陈义孝编

　　佛教认为，佛菩萨以普渡一切众生为“大愿”，运用大智慧，把众生从生死苦海中运到解脱的“彼岸”，称为“慈航”。如南朝梁·萧统《开善寺法会》诗：“法轮明暗室，慧海度慈航。”又如《花月痕》第五二回：“万顷碧波，都成觉海；前重苦海，尽泛慈航。”寺院中观音菩萨像上，往往悬有“慈航普渡”的匾，即此意。“慈”为“与乐”，“悲”为“拔苦”。“慈航”之“慈”是兼慈和悲二义而言的。“慈航”又称为“大愿船”。如《净土论》：“菩萨乘大愿船，往生死海，就此世界呼引众生上大愿船，如是送至西方。”指菩萨以“愿力”普渡众生。又称为“般若船”。如《大悲经》偈云：“南无大悲观世音，愿我速乘般若船。”般若，意为大智慧，谓菩萨以智慧普渡众生。（李明权） - 中国佛教文化研究所 编

最早在台湾弘传唯识的法师。法师俗姓艾，名继荣，字彦才，福建建宁人，幼失估恃，十七岁时，礼泰宁县峨嵋峰自忠和尚剃度出家，翌年受具戒于九江能仁寺。行脚各方，礼九华、天台、普陀等名山，亲近各方大德。民国十六年入闽南佛学院就读，未满半年，因故退学。十八年主持安庆迎江寺，二十年以到香港讲经因缘，继而到缅甸弘化，在仰光创立中国佛学会。二十九年随太虚大师访问东南亚各国，之后在星洲弘化。三十七年受台湾妙果法师之请，来台创办台湾佛学院。三十八年大陆撤退，逃难来台的青年学僧，多以法师为依止。后为安置来台学僧，在汐止成立弥勒内院，聚众讲学。并开讲楞严、唯识、因明等大乘经论。他常到各地作通俗演讲，说理圆融、喻解详明、深入浅出，引人入胜。　　

法师天资欠敏，幼年失学，根基并不算好。住持迎江寺时期，自憾身为住持，岂能不通经论，于是发愤为学，曾向武昌佛学院函购得唐大圆的《唯识讲义》，随身携带，随时苦读，数年之后，终于贯通。抵台湾后，他是第一位弘扬唯识的法师。四十三年（一九五四）法师示寂于弥勒内院，世寿六十，僧腊四十有二。遗体伽趺盘坐缸内，三年后开缸，肉身不坏，成为台湾第一位肉身菩萨。他生前的著作由后人辑为《慈航法师全集》其中包括《成唯识论讲话》，《相宗十讲》、《大乘起信论讲话》，及《菩提心影》等。 - 于凌波居士著

渡人离苦海的意思。

- 梵心居士编