大黑，梵名Maha^ka^la　　，音译摩诃迦罗、莫诃哥罗、嘛哈噶拉。又作大黑神、大黑天神、摩诃迦罗天。乃佛教之守护神，具有战斗神、财福神（厨房神）、冥府神等几种性格。形像颇多。于密教现图胎藏界曼荼罗外金刚部中，列于左方第三位，呈现黑色极忿怒相，火发竖立，三面六臂，正面有三目，左右二面各二目。以髑髅为璎珞，以蛇为臂钏，趺坐于圆座上。其种子为棙（yam!），三昧耶形为剑。大黑天神法载其真言为：唵蜜止蜜止（micch　　micch，降伏）舍婆隶（s/vare，自在）多罗羯帝（taragate，救度）娑婆诃。印度教视之为毗瑟奴（梵Vis!n!u　　）之化身，大日经疏卷十以此天为毗卢遮那佛之化身，即降伏“荼吉尼”之忿怒神；良贲之仁王护国般若波罗蜜多经疏卷下一则以之为战神，乃摩醯首罗（大自在天）之化身，夜游林间，食人血肉。凡此，盖皆基于忿怒相而立说。此神由八思巴送入元朝宫廷，成为世祖以下历代崇奉之神，至明朝后，又辗转入满州。

　　此外，南海寄归内法传卷一受斋轨则条则以此神为食厨之神。我国江南一带，自古以来民间厨房即多祀此神。日本亦沿此风，多于诸寺库厨安置二臂之大黑天像。［大集经卷五十五分布阎浮提品、理趣释卷下、玄法寺仪轨卷下、青龙寺仪轨卷下、慧琳音义卷十、诸说不同记卷十］（参阅“大自在天”783）

　　（天名）梵语摩诃迦罗Mah&amacron;k&amacron;la，译为大黑天，大黑神。或译为大时。显密二教之所说各异。密教谓为大日如来因降伏恶魔示现忿怒药叉主之形者，或有一面八臂。或有三面六臂。系人之髑髅以为璎珞。可畏之相也。故古来以为军神而祀之。现今印度称其女体为迦梨Kal&imacron;（迦罗之女声也），以为大自在天之后妃，而盛祀之。新译仁王经护国品曰：“昔天罗国王有一太子名曰班足，登王位时有外道师名为善施，与王灌顶，乃令班足取千头王以祀冢间摩诃迦罗大黑天神。”同良贲疏曰：“言冢间者所住处也，言摩诃者此翻为大，言迦罗者此云黑天也。上句梵语，下句唐言。大黑天神，斗战神也。若祀彼神增其威德举事皆胜，故向祀也。”金刚恐怖集会方广仪轨观自在菩萨三世最胜心明王经曰：“摩诃迦罗天像前，苏末那揾三甜，护摩三浴叉已。现为使者为成辨一切。”注曰：“大黑天也，披象皮横把一枪，一头穿人头一头穿羊。”义净译孔雀经中曰：“大黑药叉王，婆罗痆斯国住。”摄大仪轨二曰：“摩贺迦罗神，曩莫三满多没驮喃，摩贺迦罗野，裟嚩贺。”大日经疏十曰：“摩诃迦罗所谓大黑神也，毗卢遮那以降伏三世法门欲除彼（指荼吉尼），故化作大黑神。过于彼无量示现，以灰涂身在旷野中，以术悉召一切法成就乘空履水皆无碍诸荼吉尼而诃责之。犹汝常啖人，故我今复当食汝，即吞啖之。然不令死彼，伏已放之，悉令断肉。”理趣释下曰：“七母女天者是摩诃迦罗天眷属也。（中略）此天等亦有曼荼罗，中央画摩诃迦罗以七母天围绕，具如广经所说。摩诃迦罗者大时义，时谓三世无障碍义，大者是毗卢遮那法身无处不遍，七母女天并梵天母。”慧琳音义十曰：“摩诃迦罗，唐云大黑天神也。有大神力，寿无量千岁，八臂身青黑云色，二手怀中横把一三戟叉，右第二手把一青羖羊，左第二手把一饿鬼头髻，右第三手把剑，左第三手执羯吒罔迦（Kha&tdotblw;v&amacron;&ndotblw;ga）是一髑髅幢也，后二手各于肩上共张一白象皮如披势，以毒蛇贯穿髑髅以为璎珞，虎牙上出作大忿怒形，雷电烟火以为威光身形极大，足下有一地神女天，以两手承足者也。”其他为此天之降魔神而现威灵。见仁王经良贲注下一，佛祖通载三十五。显教之所传者以之为施福神。谓祀之，则能得福德。西竺诸寺皆于食厨安置供养之。寄归传曰：“西方诸大寺处，或于食厨柱侧，或在大库门前，雕木表形，或二尺三尺为神王状。坐把全囊，却踞小床一脚垂地。每将油拭，黑色为形。号曰莫诃歌罗，即大黑神也。古代相承云：是大天之部属，性爱三宝，护持五众使无损耗。求者称情，但至食时厨家每荐香火，所有饮食随列于前。”是祀为施福神之本据也。