为比丘之谦称。衲，指衲衣。僧众着衲衣而自称老衲。类似之称谓尚有：衲僧、衲子、野衲、布衲、小衲等。即老僧之意。圆悟佛果禅师语录卷十四（大四七·七七七下）：“作个骨律锥老衲，以自契所证，随己力量受用。”

　　（杂语）僧服曰衲衣，故老僧曰老衲。戴叔伦诗曰：“老衲供茶碗。”