佛陀入灭后，大阿罗汉得宿命智，见自身过去堕三途，故起大悲心，常悲三途众生之苦而啼泣，故称泪堕尊者。［观经玄义分传通记卷一］

　　（人名）佛灭后大阿罗汉有大悲心常悲三途之众生而啼泣，故名泪堕尊者。观经玄义分传通记一曰：“泪堕尊者，悲三途众生苦。”同糅钞七曰：“泪堕尊者，灭后大罗汉也。得宿命智，见自身过去堕狱等。想像一切众生三途苦，悲泪流血泪，以之洗染袈裟。本证未明。”